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Garde d'enfants de secours : 6 options quand vos plans tombent à l'eau

Une garde d'enfants fiable est essentielle pour tout parent. Elle apporte tranquillité d'esprit et permet de se concentrer au travail, sachant ses enfants en sécurité. Quand les plans échouent ou changent, il est tout aussi important de connaître vos options pour une garde de secours.

Parfois, vous avez de la chance et votre nounou vous prévient de ses vacances semaines à l'avance. D'autres fois, votre babysitter tombe malade soudainement, vous forçant à réagir vite. Vous savez longtemps à l'avance quand l'école de votre enfant fermera pour les vacances, laissant le temps de planifier une garde de secours. Mais les adultes n'ont pas les mêmes « jours de neige » que leurs enfants, par exemple. Et si vous avez un projet urgent au travail, vous pourriez avoir besoin d'aide de dernière minute pour rester concentré et avancer.

La vie arrive, et le mieux est d'être préparé. Ces six options sont un excellent point de départ pour assurer la meilleure garde de secours à vos enfants quand vous en avez le plus besoin.

Options de garde de secours de dernière minute

1. Famille et amis

Parfois la vie nous éloigne de notre domicile vers des endroits où la famille ne peut pas facilement aider. Dans ces cas, il est précieux d'avoir de bons amis et voisins. Ce sont ces gens — famille, amis, voisins — qui peuvent être là quand vous êtes dans l'embarras.

Parlez-leur à l'avance, dès maintenant, avant qu'une urgence ne survienne, et découvrez ce qui les met à l'aise. Seront-ils disponibles à la dernière minute ? Avez-vous besoin de les prévenir à l'avance ? Déterminez aussi la rémunération ou l'échange. Beaucoup de membres de famille ou amis proches n'accepteraient pas d'argent pour garder des enfants qu'ils aiment. Vous pouvez proposer un échange : garder leurs enfants une autre fois, faire leurs courses pendant votre absence. N'oubliez jamais l'évidence face à un défi de dernière minute : ces personnes seront toujours là pour vous.

2. Votre employeur

Votre entreprise peut offrir la garde de secours comme avantage social. Les programmes de garde de secours sponsorisés par l'employeur, comme Care@Work, proposent souvent garde en centre et option à domicile. Comme ces programmes sont souvent subventionnés par l'employeur, ils peuvent être plus abordables que d'autres types de garde de secours. Parlez à votre service RH de l'inscription pour profiter d'un programme de garde de secours sponsorisé.

Les employeurs peuvent aussi opter pour des services en ligne fournissant garde d'enfants, y compris garde de secours et d'urgence. Ces options couvrent enfants, aînés et animaux. Elles offrent un service 24h/24 : si vous apprenez à 23h que votre babysitter ne viendra pas le lendemain matin, un tel service serait disponible. Si votre entreprise n'offre pas cet avantage, demandez aux RH d'y songer.

3. Une garderie « sans réservation » (drop-in day care)

Les garderies sans réservation gagnent en popularité, pas seulement pour la garde d'urgence mais aussi pour parents aux horaires de travail non traditionnels ayant besoin d'options flexibles. Elles ressemblent aux garderies classiques mais ont souvent des horaires étendus — beaucoup jusqu'à 22h en semaine et minuit le week-end. La plupart ont un tarif journalier sans réservation, d'autres offrent cartes prépayées et abonnements mensuels, souvent avec tarif réduit pour fratrie. La plupart prennent enfants dès 2 ans, certains dès 6 semaines.

Comme ces établissements doivent respecter des ratios encadrants/enfants et se remplissent vite, vous aurez plus de chances d'obtenir une place en appelant à l'avance pour réserver dès que vous savez que vous aurez besoin de garde. La plupart demanderont de passer avant le premier jour pour remplir papiers et présenter brièvement votre enfant au centre.

Options de garde de secours planifiées à l'avance

1. Une coopérative de babysitting

De nombreuses villes et quartiers ont des coopératives de babysitting permettant d'échanger des heures de garde — même demandes de dernière minute — avec d'autres parents. Aucun argent n'est échangé, et le crédit dans la coopérative se gagne en gardant les enfants des autres. Si vous cherchez de l'aide pour la garde de secours, mieux vaut accumuler plusieurs heures ou jours de crédit à l'avance.

Pour trouver une coopérative, cherchez sur Google « babysitting co-op + (votre ville/quartier) ». Si rien, envisagez d'en créer une. Il y a probablement beaucoup de parents dans votre secteur qui aimeraient échanger de la garde. Bons endroits pour les trouver : groupes de quartier en ligne comme Nextdoor, groupes Facebook parents locaux, panneaux d'affichage à la bibliothèque, église, centre communautaire ou YMCA.

2. Un réseau de babysitters

L'un des meilleurs moyens de garantir une garde de secours quand vous en avez besoin est de constituer un réseau solide de babysitters sans dépendre d'un seul soignant. C'est facile à construire — trouvez une variété de soignants correspondant à vos préférences et disponibles quand vous aurez le plus besoin de secours — simplement par bouche-à-oreille. Parlez à vos amis parents sur les réseaux sociaux, trouvez des groupes Facebook, discutez avec d'autres parents au parc ou lors de rendez-vous jeux, ou trouvez des babysitters près de chez vous via des services comme Care.com.

Une fois vos meilleurs choix vérifiés et arrêtés, intégrez-les à votre rotation de garde même si ce n'est qu'une soirée en amoureux par ci par là. Quand vous aurez besoin de secours, vous aurez plusieurs sitters à appeler qui connaissent déjà vos enfants et assureront une excellente garde.

3. Des lieux sûrs dans votre communauté

Cela demande du temps à planifier car vous devrez investir de l'énergie pour repérer les meilleurs endroits autour de chez vous. Une fois que vous connaissez les espaces sûrs pour laisser vos enfants explorer pendant que vous travaillez, il sera facile de trouver des lieux pour les occuper à la dernière minute. Cela suppose bien sûr que votre employeur autorise le travail à distance.

Parfois même une ou deux heures de travail ininterrompu valent mieux que rien. Si votre salle de sport ou centre commercial offre une garde d'enfants sans réservation, profitez-en. Au lieu de faire du sport ou des courses, vous pouvez passer le temps à passer des appels ou travailler sur votre ordinateur depuis le hall. Pareil pour les centres de jeux communautaires sans réservation avec heures d'ouverture pour jeu libre, bibliothèques avec heure du conte, restaurants fast-food et centres commerciaux avec espaces jeux. Les enfants s'amuseront davantage s'ils ont de nouveaux jouets amusants et d'autres enfants avec qui jouer — et vous pourrez avancer sur votre travail.

Réflexions finales

Quelle que soit votre décision, il est toujours préférable d'avoir un plan en place avant qu'une urgence ne survienne. Appelez à l'avance divers centres et personnes et créez une liste de soignants potentiels en qui vous avez confiance. Créer le meilleur plan de secours — ou plans — vous apportera tranquillité d'esprit et offrira à votre famille la garde qu'elle mérite.