Un papa partage son astuce simple pour ne rien oublier de l'enfance de ses enfants

Le 17 avril 2016, mon fils Charlie, alors âgé de 3 ans, m'a demandé pourquoi les voitures roulent beaucoup plus vite quand les papas les conduisent. Plus tard, j'en ai parlé à ma femme, Elysha, et je l'ai immédiatement regretté.

Ce même jour, après avoir découvert que notre chat, Owen, était en train de mourir et devait être euthanasié pour mettre fin à sa souffrance, Charlie a vu des larmes dans mes yeux et a dit : « Papa, tu ne sais pas que les adultes ne pleurent pas ? »

Je me souviens de ces deux moments et de bien d'autres comme s'ils s'étaient produits hier. Le moment où ma fille, Clara, a expliqué à son amie qu'elle pouvait se lever avant le lever du soleil parce que « mon papa est écrivain, et les écrivains dorment à peine. » Le matin où elle est descendue et ne s'est pas assise sur mes genoux pour la première fois. Le matin où Charlie s'est réveillé pour son quatrième anniversaire et a déclaré qu'il allait commencer à faire caca sur le pot tout seul.

Il ne l'a pas fait.

J'entends constamment des parents dire qu'ils doivent noter toutes les choses drôles, douces et inoubliables que disent leurs enfants avant qu'il ne soit trop tard, mais peu le font réellement. C'est une tragédie. Les souvenirs de nos enfants sont les choses les plus précieuses que nous possédons. Nous ne laisserions pas un dollar nous glisser entre les doigts, et pourtant nous laissons ces moments passer à côté de nous, perdus dans le quotidien.

En tant que conteur, je dois constamment générer du contenu pour rester sur scène. Et j'ai besoin de raconter des histoires sur ma vie pour garder l'attention du public. En réalisant il y a cinq ans que je pourrais un jour manquer d'histoires, je me suis assigné une tâche simple : à la fin de chaque jour, je m'assois et j'enregistre le moment le plus digne d'être raconté de ma journée, même si ce moment semblait ennuyeux, anodin, sans inspiration, et pas du tout digne d'être raconté. Je me demandais : « Si j'étais forcé de raconter une histoire de ma journée, quelle serait cette histoire ? » Je l'ai appelé Devoirs pour la vie.

J'ai décidé de ne pas écrire l'histoire entière parce que cela demanderait trop de temps et d'efforts. Au lieu de cela, j'ai créé un tableau Excel. Dans la colonne A, j'ai listé la date. Puis j'ai étiré la colonne B jusqu'au bout de l'écran d'ordinateur. Dans cette colonne B allongée, j'enregistre mon histoire. J'ai intentionnellement limité l'espace pour écrire — juste une phrase ou deux pour capturer le moment.

J'espérais trouver une nouvelle histoire tous les mois ou deux. Au lieu de cela, quelque chose d'incroyable s'est produit. En m'obligeant à trouver une histoire chaque jour, j'ai développé un objectif inattendu pour les histoires. Je les voyais là où je ne les voyais pas avant. J'ai réalisé que ma journée était remplie de moments dignes d'être racontés, grands et petits, qui méritaient reconnaissance et mémoire.

La première fois où ma fille est entrée seule en cours de danse, me disant de rester dans la voiture.

Le moment où mon fils m'a dit que ce n'est pas utile quand un médecin dit que ça ne pincera pas mais que ça fait vraiment mal.

Le moment où il a découvert les battements de cœur de ma femme et les a appelés « bips du cœur ».

La première (et seule) fois où mes enfants ne se sont pas disputés pour savoir qui pourrait s'asseoir à côté de Maman dans la banquette du restaurant.

Bien que j'aie maintenant un tableau contenant 27 pages et plus de 3 500 entrées, le simple fait de les remarquer, de les reconnaître et de les enregistrer en a cimenté beaucoup dans mon esprit. Mais même quand je ne me souviens pas de l'un de ces souvenirs, je peux revenir à une entrée, comme celle de mars 2016 qui dit : « Charlie et moi ratissons les feuilles dans le jardin. C'est si bon d'avoir ce petit garçon peu utile qui m'aide. »

Si je lis cet extrait maintenant, je suis de retour là-bas dans le moment. Je peux voir mon garçon de 3 ans lutter pour manier un râteau trois fois sa taille, pensant qu'il m'aide alors qu'il ne fait que labourer mes tas de feuilles et me créer plus de travail. Je suis debout dans mon jardin, entouré de feuilles, regardant un petit garçon rire, lutter et trébucher. C'est un moment qui aurait été oublié.

S'il y avait un incendie chez moi et que je ne pouvais sauver qu'un seul objet, ce ne serait pas mon édition signée de A Man Without a Country de Kurt Vonnegut ou la recette de tourte à la viande de ma défunte mère (les seuls mots que j'ai écrits de la main de ma mère) ou même Peluche, le jouet en peluche que j'ai depuis le jour de ma naissance. Ce serait mon tableau Devoirs pour la vie. Bien sûr, il est maintenant sauvegardé dans le cloud à plusieurs endroits, donc en réalité, je prendrais probablement la recette de ma mère et m'excuserais auprès de Peluche en partant. Mais sans aucun doute, le tableau est la chose la plus précieuse que je possède.

Puisque j'ai aussi été professeur d'école primaire pendant 20 ans, je me sens autorisé à donner des devoirs, et je vous les assigne. Vous n'avez pas besoin d'utiliser un tableau — vous pouvez utiliser une note sur votre téléphone ou un journal en cuir. Chaque jour, sans exception, asseyez-vous et capturez un moment digne d'être raconté de votre journée, même s'il ne semble pas terriblement spécial. Soyez patient pendant que vous développez votre propre objectif pour les histoires afin de ralentir le temps et de vous souvenir de ces jours lumineux, durs et merveilleux avec vos enfants. Vous méritez ce cadeau pour votre futur moi.

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