5 façons de jouer avec les points forts de votre enfant

Quelques mois après la remise en état de notre terrasse, j'ai trouvé mon fils de 5 ans, Stuart, agenouillé à côté d'une longue ligne de ruban adhésif noir. Il avait fixé des post-it sur la bande en martelant des punaises tous les quelques mètres. La ficelle qu'il avait enroulée autour des punaises et à travers plusieurs poteaux de garde-corps ne me dérangeait pas trop, mais la boîte à outils renversée et les traînées de plancher qui manquaient maintenant de peinture ?

J'ai presque dit :« Pourquoi faut-il toujours que tu mettes la main sur tout ? Ne réfléchiras-tu jamais avant de te lancer dans un plan farfelu ? Mais je ne l'ai pas fait, car j'ai récemment découvert une nouvelle approche connue sous le nom de parentalité basée sur les forces.

Cela semble fantaisiste et compliqué, mais cela se résume à un principe :concentrez-vous sur ce que vos enfants font de bien, déclare la psychologue australienne Lea Waters, Ph.D., auteur de The Strength Switch . La recherche a révélé que mettre l'accent sur les points forts des enfants augmente leurs chances d'être en bonne santé, heureux et engagés à l'école. Des années plus tard, les avantages incluent un risque moindre de dépression, de meilleures performances au travail et même un mariage heureux.

Alors, quand j'ai découvert le travail de mon fils ce jour-là, je me suis forcé à changer l'histoire dans ma tête de "Il est tatillon et impétueux" à "Il est curieux et débordant d'initiative". Stuart me regarda avec méfiance. J'ai souri et j'ai dit:"Eh bien, c'est inventif. La prochaine fois, demande d'abord." Il rayonnait, soulagé que je n'aie pas paniqué à cause du bazar. Cependant, mettre l'accent sur les points forts des enfants ne consiste pas à être permissif ou à prodiguer des éloges à vos enfants. Voici quelques conseils sur la façon dont vous pouvez faire en sorte que cet état d'esprit du verre à moitié plein fonctionne pour vous.

Acceptez que personne ne soit bon en tout

Selon Mary Recckmeyer, Ph.D., co-auteur de Strengths Based Parenting, il existe un mythe selon lequel nous devons tous être bien équilibrés. . Et cela fait que de nombreux parents considèrent leurs enfants comme des projets d'amélioration avec des faiblesses qui doivent être renforcées. Les enfants entendent souvent un battement de tambour de critiques constructives comme celle qui a retenti tout au long de mon enfance :"Trop sensible, trop autoritaire, trop dramatique."

Au lieu de cela, vous devriez rassurer votre enfant sur le fait que les faiblesses sont normales et, comme le dirait John Legend, nous pouvons être parfaits dans nos imperfections. En adaptant vos commentaires à leurs points forts, vous favoriserez une boucle de rétroaction positive importante :lorsqu'ils font du bon travail dans quelque chose, ils obtiendront une touche de satisfaction qui les encouragera à en faire davantage. Cette pratique les rend encore meilleurs, en recommençant le cycle, et cela renforce leur estime de soi. Se sentir à la fois capable et précieux est la clé pour être résilient face aux défis futurs.

Posez-vous trois questions

Il s'avère que tous les talents, compétences ou intérêts ne comptent pas comme une force. Il y a des "comportements appris" que nous faisons simplement parce que nous y sommes obligés. Ma fille de 8 ans, Vivienne, remet les choses à leur place de manière fiable, mais elle n'aime pas organiser comme ma fille de 3 ans, Joséphine, qui classe ses Calico Critters par espèce et par taille. Pour identifier une vraie force, répondez à ces questions :Mon enfant aime-t-il le faire ? Sont-ils bons à ça ? Choisissent-ils de le faire ? Seul quelque chose qui coche toutes ces cases est une véritable force, déclare le Dr Waters.

Avec les jeunes enfants, un indice est lorsque votre enfant devient tellement absorbé par quelque chose qu'il perd la trace de ce qui se passe autour de lui. Une autre astuce pour déterminer les points forts des enfants d'âge scolaire consiste à proposer un choix de tâches, puis à faire attention, suggère Jenifer Fox, directrice de la Delta School, à Wilson, Arkansas, et auteur de Your Child's Strengths . Les enfants qui aiment plier des objets, par exemple, ont tendance à comprendre naturellement comment les formes s'emboîtent, ce qui est une force partagée par les architectes et les joueurs de billard.

Lorsque Stuart a sauté sur l'occasion de traîner un léger sac de déchets sur le trottoir, fouillant à l'intérieur des poubelles pendant dix minutes avant de revenir, je savais que Fox était sur quelque chose, mais je ne savais pas comment appeler la force que j'ai vue. J'ai trouvé le mot que je cherchais dans l'évaluation de Clifton Youth Strengths Explorer :"Discoverer" décrit parfaitement la principale force de mon fils. Il existe également une « Bibliothèque des forces » sur le site Web du Dr Waters qui contient plus de 100 forces différentes que les scientifiques ont pu mesurer, notamment la créativité, l'amour de l'apprentissage, le courage, la maîtrise de soi, le sens de l'humour, l'ouverture d'esprit, et gentillesse.

Pensez-y comme à de la musculation

Lorsque vous identifiez l'un des points forts de votre enfant, signalez-le-lui, puis recherchez des opportunités pour l'aider à développer plus de muscles. Au début de l'année scolaire, encouragez-les à investir la majeure partie de leur énergie dans leurs forces et à ne traiter leurs faiblesses qu'assez pour les éliminer.

Le Dr Reckmeyer utilise la calligraphie comme exemple :lorsqu'un enfant a du mal à écrire, il peut simplement viser la lisibilité. Pourquoi? La recherche a montré que la maximisation des forces peut produire des gains plus importants que la suppression des faiblesses. La vie d'un enfant qui se concentre sur ses forces ne sera pas seulement plus productive, elle sera aussi plus épanouissante, car il sera plus susceptible de choisir une carrière et des passe-temps qui produisent "un sentiment de joie et d'émerveillement", note Fox. .

J'ai aidé mes enfants à apprendre à faire attention aux activités qui les épuisent et à celles qui les revigorent en lisant le livre d'images du Dr Recckmeyer How Full Is Your Bucket ? Pour les enfants . Maintenant, au lieu de leur demander, "Comment était l'école aujourd'hui?" Je dis souvent :"Quelles forces as-tu utilisées ?"

Considérez le revers de la médaille

Lorsque j'ai recadré The Great Deck Debacle comme l'un des premiers triomphes d'ingénierie de Stuart, j'utilisais un outil parental que le Dr Waters appelle le commutateur de force. Si votre enfant fait quelque chose de délicieux, il n'est pas difficile d'identifier quelle force est à l'œuvre. L'astuce consiste à s'arrêter et à se demander la même chose lorsque les actions de votre enfant sont décevantes. Ensuite, vous pouvez gérer le comportement problématique en affirmant plutôt qu'en dénigrant son caractère.

Prenez ma fille Vivienne, par exemple. D'un seul souffle, elle dira :« Maman, est-ce qu'on peut regarder un film aujourd'hui ? Je peux en choisir un. Ou peut-être qu'on peut voter. Je vais en prendre trois maintenant. On peut, maman, on peut ? Plutôt que de lui dire à quel point c'est odieux quand elle harcèle des gens comme ça, le Dr Waters suggère de considérer le comportement comme une surutilisation de la force. Je peux dire à Vivienne que la persévérance et la résolution de problèmes sont deux de ses traits les plus précieux, mais je lui demande quand même de les rappeler un peu en ce moment. Vous pouvez également demander à votre enfant de compter sur une force différente à la place. Après avoir rappelé à ma fille à quel point elle est empathique, je pourrais lui demander de réfléchir à l'impact de son harcèlement sur moi et d'augmenter le volume de la considération.

Le changement de force nous ouvre également les yeux sur les aspects positifs de certains traits. "Les parents et les enfants reçoivent le message qu'il y a quelque chose de mal à être silencieux ou prudent, mais l'introversion est associée à des forces telles que l'écoute, l'indépendance, la patience, l'honnêteté, la réflexion profonde et le fait d'être un ami très fidèle", déclare Susan Cain, auteur de Silencieux . Une de mes amies qui s'inquiétait de la vanité de sa fille s'est rendu compte que l'obsession de son apparence est ce que le Dr Waters appellerait le côté obscur de "l'appréciation de la beauté", une force qui peut mener à un avenir réussi dans les arts ou le design.

Dans les moments de frustration, prenez quelques respirations profondes et dites-vous :« Les forces sont là, mais elles se cachent. Changez pour les trouver », suggère le Dr Waters. Vous serez mieux en mesure d'aider vos enfants à grandir, tout en faisant ce que Cain dit être impératif :veiller à honorer et à prendre plaisir à qui ils sont maintenant.

Mais ne mettez pas les enfants dans une boîte

Bien sûr, jouer avec les points forts de votre enfant ne signifie pas que vous ne pouvez pas aussi l'aider à développer de nouvelles compétences. Lorsque des enfants hésitants apprennent à être audacieux ou que quelqu'un comme ma fille parvient à se mordre la langue, Cain appelle cela la théorie élastique de la personnalité. Nous sommes capables de sortir de notre zone de confort, mais seulement jusqu'à présent. Un enfant né avec le tempérament d'un Bill Gates, par exemple, ne grandira probablement pas avec l'enthousiasme social d'une Oprah Winfrey. Mais avec suffisamment de pratique, n'importe quel enfant peut développer son confort sous les projecteurs, ses compétences en mathématiques, sa patience et bien plus encore.

La plupart d'entre nous savent que dire quelque chose comme "Ils sont timides" peut classer un enfant, mais parler de ses forces peut aussi devenir une question d'identité, déclare Lele Diamond, Psy.D., psychologue du développement à San Francisco. Si nous disons :« Cet enfant est le gentil, celui-ci est le courageux, celui-ci est le drôle », note le Dr Waters, les enfants ne se rendront pas compte que même si certains traits sont plus naturels que d'autres, chaque enfant est capable d'utiliser tous les atouts. Au lieu de dire :"Ils sont créatifs ou super extravertis", le Dr Diamond suggère de dire :"L'une des choses pour lesquelles ils sont vraiment doués est..."

Comme la plupart des choses dans l'éducation des enfants, la parentalité basée sur la force nécessite un équilibre comme un funambule. Nous devons identifier les points forts, les voir et nous concentrer sur leur croissance, tout en reconnaissant que les faiblesses, bien que normales, ne sont pas immuables.


Previous:

Next:

beautéÉducationSantéEstomacSanté