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Mon enfant de deux ans refuse de manger : que faire ?

Mon enfant de deux ans refuse de manger : que faire ?

Question : J'ai beaucoup de mal à faire manger mon enfant de deux ans et demi. Certains jours, quoi que je prépare, il ne mange pas. Je suis tiraillée entre lui dire qu'il mange ce que je prépare pour le dîner ou qu'il ne mange pas du tout, ou lui faire quelque chose de spécial (généralement beurre de cacahuète et confiture).

Il joue à ce jeu exaspérant où il demande quelque chose; puis, quand je le lui donne, il ne le veut plus. Je sais que c'est un problème de contrôle, mais que dois-je faire ?

Dois-je le laisser sauter le dîner et aller au lit le ventre vide s'il ne mange pas ce que je prépare (je ne veux pas être son cuisinier à la carte), ou dois-je lui choisir une sorte de « collation » avant le coucher et essayer de lui faire manger quelque chose de nutritif ? J'ai du mal à trouver des informations sur ces jeux des enfants de deux ans.

Réponse : Vous avez tout à fait raison ! Les enfants de deux ans et demi veulent vraiment avoir le contrôle sur quelque chose, et ce qu'ils mangent est le problème de contrôle numéro un.

En supposant que votre enfant est en bonne santé et a bien grandi jusqu'à présent, vous devez apprendre à faire confiance à son corps pour lui dire quand il a besoin de manger, et qu'il ne se laissera pas mourir de faim.

Vous devriez proposer des repas et des collations nutritifs (généralement trois repas et deux collations par jour sont la norme à cet âge), mais ne vous sentez pas obligée de compenser le repas sauté par de la nourriture supplémentaire plus tard. S'il n'est pas intéressé par ce que vous proposez, n'entrez pas dans une dispute, n'essayez pas de le cajoler ou de le forcer à manger. Terminez simplement le repas au moment approprié et enlevez la nourriture.

Ne lui proposez pas autre chose une heure plus tard ou ne lui donnez pas de collation supplémentaire au coucher simplement parce qu'il a raté le repas précédent. Si vous le faites, cela lui dit juste qu'il peut continuer à refuser de manger et manger quand il veut.

Cela dit, vous voulez lui donner un certain contrôle dans cette situation. Imaginez à quel point vous seriez malheureux si quelqu'un d'autre cuisinait tous vos repas mais que vous n'aviez jamais votre mot à dire sur ce qui était préparé !

Vous pouvez lui donner un choix. Par exemple, demandez-lui : « Veux-tu du beurre de cacahuète et confiture ou du bologna pour le déjeuner ? » Si vous faites du bologna et qu'ensuite il dit qu'il ne veut pas le manger, il devra simplement attendre le prochain repas pour manger quelque chose.

De plus, ne préparez pas uniquement des aliments que vous savez qu'il déteste. Si deux des composants du repas que vous préparez sont des choses que vous savez qu'il n'aime pas, essayez de faire en sorte que le troisième (l'un des accompagnements) soit quelque chose que vous savez qu'il aimera et mangera. Vous pouvez lui donner une plus grande portion de cet accompagnement et des portions plus petites des choses qu'il n'aime pas, puis l'encourager à manger de cette façon.

À cet âge, il est important de proposer une variété d'aliments et d'essayer de nouveaux aliments périodiquement. Les enfants sont très difficiles à cet âge. Ils auront des périodes d'intérêt pour un aliment particulier, puis soudainement et aléatoirement plus d'intérêt pour cet aliment. Ensuite, ils adopteront un nouvel « aliment préféré ».

À mesure que les enfants grandissent (à partir de cinq ans environ), vous pouvez parvenir à un accord raisonnable sur les repas et les choix alimentaires. Ma règle personnelle est que les enfants doivent au moins goûter la nourriture que vous mettez dans leur assiette. S'ils ne l'aiment pas, ils ont toujours l'option d'avoir un yaourt ou un bagel à la place (en gros, des choses qui ne nécessitent pas de préparation mais qui sont encore saines).