Check-list pour vieillir à domicile : guide complet

Dans une récente enquête auprès d'Américains de plus de 50 ans, l'AARP a constaté que 89 % souhaitaient rester dans leur domicile actuel le plus longtemps possible. Mais peuvent-ils se le permettre ? Et leur maison est-elle un lieu sûr pour vieillir ?

Que vous soyez cet aîné ou l'enfant d'un parent vieillissant, plusieurs questions et préoccupations doivent être examinées avant de rendre le maintien à domicile réaliste. Voici une liste des points clés à considérer.

1. Examiner l'assurance dépendance (Long-Term Care Insurance)

  • Qu'est-ce que c'est ? L'assurance dépendance (LTC) est une forme d'assurance spécifiquement conçue pour couvrir de nombreux coûts associés aux services de soins de longue durée, dont la plupart ne sont pas couverts par Medicare, Medicaid ou les assurances santé classiques.
  • Que couvre-t-elle ? La plupart des polices LTC vendues aujourd'hui sont des polices complètes, couvrant généralement services et soins dans différents cadres, y compris à domicile. La plupart incluent diverses thérapies (physique, rééducation, ergothérapie, etc.), soins infirmiers qualifiés, assistance aux soins personnels (habillage, toilette, coiffure), et souvent certains services domestiques (ménage, préparation repas, transport).
  • Points de vigilance : D'abord, achetez le bon niveau de couverture, ni trop ni trop peu. Comme pour toute police ou contrat, lisez les petites lignes et soyez certain de ce qui est couvert ou non. Avant d'acheter, examinez attentivement le « Résumé de couverture » et notez toutes les exclusions. Beaucoup de polices excluent par exemple les soins par un membre de la famille, le traitement d'alcoolisme ou toxicomanie, ou tout soin/service pour lequel aucun frais n'est engagé sans assurance. De plus, certaines conditions médicales peuvent vous disqualifier pour une police donnée. Avant tout achat, faites examiner la police par votre avocat et conseiller financier pour choisir un plan adapté.
  • Autres options : Plusieurs autres assurances couvrent certains coûts de soins de longue durée, dont certaines assurances santé privées et assurances complémentaires Medicare. Vous pouvez aussi utiliser votre assurance vie pour aider à payer. Autres méthodes : rentes de soins de longue durée, certains trusts (« charitable remainder » et « Medicaid disability »), et prêts hypothécaires inversés (reverse mortgages).

2. Rendre votre domicile sûr et accessible

Que vous restiez dans votre domicile actuel ou envisagiez de réduire votre espace pour une résidence nécessitant moins d'entretien (condo, maison plus petite), une priorité absolue pour votre sécurité : prévenir les chutes.
Des études montrent clairement qu'une chute est l'une des causes majeures de déclin rapide de santé et bien-être chez les aînés, et souvent l'événement déclencheur du passage en établissement de soins de longue durée.

La bonne nouvelle : la plupart des chutes sont évitables. Des gestes simples comme retirer les tapis glissants, dégager les sols, installer barres d'appui dans les salles de bain, porter chaussures antidérapantes, améliorer l'éclairage intérieur et extérieur aident considérablement.

3. Constituer votre « équipe de soins »

Même en bonne santé, actif et totalement indépendant, vous voudrez créer une « équipe de soins » pour évaluer votre gestion à domicile et apporter assistance quand nécessaire. Une bonne équipe est votre alliée, veillant à votre sécurité, confort et qualité de vie continue.

Commencez par votre aidant principal. Pour créer votre équipe, enrôlez d'abord l'aidant principal ou chef d'équipe. C'est souvent un membre de famille ou quelqu'un en qui vous avez une confiance absolue (la proximité compte mais n'est pas déterminante). « La confiance est énorme », dit Mary Stehle, LCSW, conseillère en soins aux aînés chez Care.com. « Cette personne peut coordonner divers aspects de vos soins, superviser les aides embauchées, communiquer vos besoins aux autres membres de la famille. Vous serez amenés à beaucoup de discussions et prises de décision, parfois difficiles et inconfortables », insiste Stehle sur l'importance de la confiance et du confort.

Outre la fiabilité, votre aidant principal devrait idéalement avoir : bonnes compétences communication et organisation, compassion, empathie, patience, tolérance au stress, capacité à déléguer, humilité et bon sens pour demander de l'aide quand nécessaire. Cette personne peut aussi être votre mandataire (procuration) et mandataire santé.

Construisez votre équipe. Pour le reste, contactez famille, amis, voisins en qui vous avez confiance, qui s'intéressent sincèrement à votre bien-être et accepteront de s'engager. Demander de l'aide n'est pas facile. Mais comme dit Stehle, « si vous êtes franc et honnête en expliquant pourquoi vous avez cette conversation et quelles sont vos attentes », les gens répondent souvent bien. La vérité : la plupart veulent aider s'ils le peuvent — et savent comment.

Une fois l'équipe en place et l'aidant principal coordonnant les tâches, rappelez-vous : ce qui marche aujourd'hui peut ne plus marcher demain. « L'aide n'est pas une activité statique, les besoins changent toujours », dit Stehle, donc « un esprit de transparence et communication ouverte et honnête entre tous est essentiel. »

4. Entretien du domicile

Vieillir avec grâce (et rester en santé !) implique de reconnaître quand il faut arrêter certaines tâches, vrai pour l'entretien régulier d'une maison. Voici quelques étapes :

  • Engager une entreprise de nettoyage réputée, ne serait-ce qu'une fois par mois pour un nettoyage « du sol au plafond ».
  • Contracter avec une entreprise locale d'aménagement paysager ou un particulier pour entretien régulier : tonte, taille, ramassage feuilles, déneigement.
  • Maintenir une liste à jour d'artisans qualifiés (électricien, plombier, etc.) pour réparations et entretien majeurs.
  • En cas d'urgence (fuite toiture, panne électricité), établir un contact clé facilement joignable pour résoudre vite le problème. Souvent un membre de l'équipe de soins, fréquemment l'aidant principal.

5. Services locaux

Dans la plupart des lieux, vous pouvez obtenir aide pour presque tout service ou besoin, généralement moyennant coût. Commencez par vérifier services communautaires et gouvernementaux locaux, incluant votre Agence locale sur le vieillissement (Area Agency on Aging) et bureaux municipaux/étatiques du vieillissement ou services sociaux. Aussi, si vous y êtes enclin, de nombreuses organisations religieuses locales offrent services adaptés aux aînés.

Que ce soit aide aux repas (programme « Meals on Wheels »), embauche d'un aide pour cuisiner à domicile, transport et courses (transports en commun, taxis, services d'escorte bénévoles ou payants), ou envie d'élargir vie sociale (centre pour aînés local ou programme de jour pour adultes) — une solution existe généralement.

6. Autogestion

Pour les aînés vivant à domicile, certaines activités peuvent être dangereuses ou problématiques :

  • Toilette. Assurez-vous que baignoire/douche est « senior-friendly » (barres d'appui, tapis antidérapants), testez toujours température de l'eau avant d'entrer; évitez mouvements brusques, ne vous précipitez jamais.
  • Paiement factures. Faites aider par un membre qualifié de l'équipe pour mettre en place le système le plus efficace (ex: paiement automatique en ligne), tout centralisé, toutes factures payées même jour chaque mois. Ce membre (ou l'aidant principal) peut réviser les factures avec vous périodiquement.
  • Médicaments. Tenir liste à jour de tous médicaments actuels avec infos pertinentes; répartir pilules dans organiseur journalier et garder en lieu évident (ex: près de la cafetière); jeter toutes prescriptions périmées; garder toutes prescriptions dans contenants d'origine.

7. La technologie est votre amie

Avec la technologie actuelle, vous pouvez transformer votre maison en « maison intelligente » avec outils et systèmes assurant sécurité, confort, indépendance. Selon besoins et budget, systèmes de sécurité et surveillance installables incluent : assistance d'urgence, minuteries/rappels automatisés, localisateurs GPS, caméras vidéo, capteurs mouvement/éclairage, contrôles environnementaux. En cas d'urgence, l'aide est à quelques minutes.

Les outils de communication actuels facilitent aussi le contact avec famille et amis : email, téléphones portables, réseaux sociaux, services Internet gratuits comme Skype et FreeConferenceCall. Utilisez-les.

8. Budgétiser les soins

Vu les nombreuses variables sur types de services et soins, impossible de créer un budget unique pour coûts de soins personnels à domicile. Pour une idée réaliste, créez votre propre budget listant tous éléments (services, aménagements, technologie, etc.) nécessaires. Séparez en deux catégories — « indispensable » et « souhaitable » — puis obtenez fourchettes de prix auprès des personnes et entreprises concernées. Sous colonne prix, précisez si coût unique ou récurrent.

Une fois budget de travail établi, rencontrez votre conseiller financier (et peut-être avocat) pour discussion franche sur ce que vous pouvez réellement vous permettre. Cette discussion doit s'inscrire dans le contexte global : revenus projetés dans le temps, assurance dépendance souscrite ou non, style de vie souhaité, besoins futurs et coûts potentiels, « spend-down » Medicaid, et si céder des actifs à la famille a du sens.

Gardez à l'esprit que ce genre de discussion n'est pas ponctuel. Prévoyez de la reprogrammer périodiquement ou lors de changements de vie significatifs. Utilisez notre Calculateur de Soins pour Aînés pour estimer différents coûts de soins près de chez vous.

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