Plus d'1 cas de COVID sur 4 concerne des enfants maintenant

Plus de 243 000 nouveaux cas de COVID-19 chez les enfants ont été signalés au cours de la première semaine de septembre, selon le dernier rapport de l'American Academy of Pediatrics (AAP). Cela fait de la semaine du 2 au 9 septembre la deuxième semaine la plus élevée pour les cas d'enfants depuis le début de la pandémie, et les enfants représentent désormais 28,9 %, soit un peu plus d'un sur quatre, des nouveaux cas de COVID-19 signalés.

Le nombre de cas de la semaine dernière est en légère baisse par rapport aux 251 781 nouveaux cas de COVID chez les enfants de la semaine précédente; cependant, c'est toujours la preuve de ce que l'AAP appelle une "augmentation exponentielle" du nombre d'enfants atteints du virus. Plus de 750 000 cas d'enfants ont été ajoutés depuis la semaine du 5 août, et CNN rapporte qu'il y a eu une augmentation de 240 % des cas de virus chez les enfants depuis juillet.

Pourquoi y a-t-il plus d'enfants qui tombent malades ?

Malheureusement, la rentrée scolaire semble jouer un rôle dans la montée rapide du COVID chez les enfants. Dans le Mississippi, 18 825 enfants ont été testés positifs pour COVID-19 au cours du premier mois de la nouvelle année scolaire, selon les données de l'État. Au Texas, au moins 45 districts scolaires différents ont été contraints de suspendre temporairement l'apprentissage en personne en raison du nombre d'épidémies et d'expositions au virus.

De nombreux États signalent un nombre de cas de COVID plusieurs fois supérieur à tout ce qui a été observé auparavant. L'enquêteur de Philadelphie rapporte que le nombre d'enfants de Pennsylvanie actuellement malades du COVID est 10 fois plus élevé qu'il ne l'était à la même époque l'année dernière. Dans le Maine, le nombre de cas de COVID chez les enfants et les adolescents est 25 fois plus élevé qu'il ne l'était il y a à peine deux mois, selon un rapport du Bangor Daily News .

Malheureusement, à mesure que le nombre d'enfants malades augmente, le nombre d'enfants qui tombent gravement malades ou succombent au virus augmente également. En Floride, le nombre de décès d'enfants dus au COVID a doublé depuis août, selon un rapport de Politico. Dix enfants de moins de 16 ans sont décédés du 30 juillet 2021 au 9 septembre 2021. Avant juillet, seuls sept enfants étaient morts du COVID en Floride depuis le début de la pandémie en 2020.

Y a-t-il une bonne nouvelle ?

Bien que le nombre de cas, d'hospitalisations et de décès chez les enfants ait continué d'augmenter, un récent rapport du CDC montre que la variante delta n'est pas plus grave chez les enfants que les autres variantes du COVID. Avant que la variante delta ne s'installe aux États-Unis fin juin, environ 26,5% des enfants atteints de COVID nécessitaient des soins aux soins intensifs et 0,7% sont décédés. Du 20 juin au 31 juillet, après que la variante delta est devenue la souche dominante, environ 23,2 % des enfants ont eu besoin de soins intensifs et 1,8 % des enfants malades sont décédés.

Le rapport du CDC indique que la récente augmentation des hospitalisations et des décès "coïncide avec une circulation généralisée" de la variante delta, et "les proportions d'enfants et d'adolescents hospitalisés atteints d'une maladie grave étaient similaires avant et pendant la période de prédominance delta". En d'autres termes, l'augmentation des cas graves de COVID chez les enfants est probablement due au fait que les États-Unis ont un nombre plus élevé de cas dans l'ensemble. Il ne s'agit pas d'une preuve d'une gravité accrue du virus.

Il existe également des preuves encourageantes que des mesures de sécurité telles que les masques, les tests COVID et la vaccination pour les personnes éligibles peuvent aider à ralentir la transmission aux enfants. À San Francisco, le département de la santé publique a récemment annoncé qu'il n'y avait pas eu d'épidémie liée à l'école depuis la reprise des cours le 16 août. Les directives actuelles du département de la santé pour les écoles de San Francisco exigent le port universel de masques à l'intérieur, des tests réguliers de tout le personnel scolaire et le tracé.

Que pouvons-nous faire pour assurer la sécurité des enfants ?

Pfizer a récemment annoncé son intention de poursuivre l'approbation de l'utilisation de son vaccin COVID chez les enfants dès l'âge de 5 ans. Les parents peuvent très probablement s'attendre à ce que ces vaccins soient disponibles au début de l'année prochaine, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

En attendant, le CDC et l'AAP encouragent les écoles à mettre en place le port universel de masques intérieurs pour empêcher la transmission du COVID. Ils recommandent également la distanciation physique, une ventilation accrue, le lavage des mains et d'autres mesures de sécurité à plusieurs niveaux pour éviter que davantage d'enfants ne tombent malades.


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