L'école pourrait rouvrir à l'automne, mais certains parents ne renverront pas leurs enfants

En raison de la pandémie de COVID-19, de nombreux enfants et leurs parents ont traversé des mois d'apprentissage virtuel et d'enseignement à domicile ensemble, et maintenant, l'année scolaire touche à sa fin. Alors que les vacances d'été commencent et que la pandémie persiste, de nombreux parents sont enthousiasmés par la perspective que les enfants retournent à l'école à l'automne. Mais une enquête récente montre que plus de parents que vous ne le pensez disent "pas si vite" pour rouvrir les salles de classe.

Une enquête Real Clear menée par la Fédération américaine pour les enfants, une organisation à but non lucratif qui cherche à autonomiser les familles, en particulier les familles à faible revenu, révèle que 40 % des parents déclarent qu'ils sont plus susceptibles de suivre l'enseignement à domicile ou école virtuelle après la fin du verrouillage. Partout au pays, l'enseignement à domicile et les possibilités d'apprentissage à distance suscitent un intérêt croissant, et de nombreux parents n'attendent pas que les districts scolaires annoncent leurs décisions concernant l'année scolaire 2020-2021 pour faire leur choix. Au Texas, la El Paso Homeschool Association dit avoir constaté une augmentation des demandes de renseignements des parents. Des tendances similaires sont signalées dans le Michigan et en Californie.

Pour les parents, choisir d'autoriser ou non les enfants à retourner à l'école à l'automne est complexe. Beaucoup s'inquiètent de la menace très réelle de contracter le COVID-19. Nikki Barnes, une mère de trois enfants de Winter Park, en Floride, dit à Care.com qu'elle a un "foyer vulnérable et à haut risque" et qu'elle n'est pas d'accord avec l'idée de précipiter ses 11, 13 et 17 ans. les enfants retournent en classe alors que le COVID-19 est toujours une menace.

« Ma mère vit avec nous. Elle a 70 ans et a un système immunitaire affaibli et attrape souvent une pneumonie chaque année, avant même que tout cela ne se produise », explique Barnes. "Mon mari et mon fils aîné ont des antécédents de problèmes respiratoires, et j'ai des antécédents familiaux de problèmes cardiovasculaires. Nous sommes fondamentalement une famille à revenu unique… donc si l'un de nous était hospitalisé ou très malade, cela aurait vraiment un impact important sur la famille aussi longtemps que cela durerait, peut-être des semaines ou des mois.

Barnes ne renvoie pas ses enfants et espère que leurs écoles continueront d'offrir des opportunités d'apprentissage virtuel à l'automne pour les familles qui hésitent. Mais elle se sent comme une exception parmi les autres parents de sa communauté qui semblent ravis d'envoyer leurs enfants en classe. "Je n'ai tout simplement aucune confiance dans nos villes ou nos systèmes scolaires qu'ils pourraient être bien désinfectés, en particulier pour les adolescents, donc chaque jour, notre foyer serait exposé à de nouveaux risques", ajoute-t-elle.

En plus des risques pour la santé liés à la fréquentation de l'école, les parents évaluent également la réalité de ce à quoi pourrait ressembler l'école à l'automne et l'impact potentiel des nouvelles directives strictes en classe des Centers for Disease Control and Prévention (CDC).

Lizzie Goodman, une mère de deux enfants de Chicago, Illinois, dit qu'elle hésite à envoyer son élève de première année dans ce qui semble être une structure de classe totalement bouleversée. "Ma fille de 6 ans est inscrite en première année dans une nouvelle école, mais j'ai l'impression qu'il n'y a que 50 % de chances qu'elle y aille réellement", déclare Goodman. «Je me sens très mal à l'aise à propos de:1:l'envoyer dans un espace public en contact étroit avec d'autres enfants, et 2:s'il s'agit d'un autre cycle d'enseignement à distance, la faire commencer l'école à la maison avec des enseignants qu'elle ne connaît pas. Cela est aggravé par le fait qu'elle passera d'une classe Montessori à une classe traditionnelle."

Auparavant, l'enfant de 6 ans de Goodman était inscrit dans une maternelle Montessori, donc l'école publique ordinaire allait déjà être un gros ajustement, mais l'expérience scolaire à mi-pandémie pourrait être trop pour eux. Au lieu de cela, Goodman dit qu'elle laissera très probablement sa sœur, une éducatrice de la petite enfance, scolariser à la maison sa fille avec les propres enfants de 5 et 7 ans de sa sœur. "Ce ne serait que pour l'année, espérons-le", dit-elle, "jusqu'à ce que cette crise soit derrière nous."

Jessica Sillers, maman d'un enfant de 5 ans à Rockford, Maryland, est également inquiète de l'impact du COVID-19 sur la première expérience scolaire de son jeune enfant. Sillers dit qu'elle a elle-même été scolarisée à la maison, mais qu'elle était indécise quant à savoir si elle devait ou non scolariser à la maison son jardin d'enfants jusqu'à ce que la pandémie frappe.

"L'enseignement à domicile est définitivement quelque chose vers lequel je penchais", dit-elle, "mais surtout à la lumière du fait qu'il y a une pandémie, et nous ne savons pas quel en est le résultat final, cela a vraiment renforcé cette décision. Je ne sais pas à quoi ressemblera la maternelle pour n'importe quel enfant, mais avec l'enseignement à domicile, je sais à quoi ressemblera l'expérience de la maternelle de mon enfant."

La possibilité de suivre un enseignement à domicile ou de participer à un apprentissage continu à distance est un luxe qui n'est pas accessible à toutes les familles. Environ 55 % des mères et 89 % des pères travaillent à temps plein, selon une enquête réalisée en 2019 par le Pew Research Center. De plus, plus de 40 millions d'Américains ont demandé des allocations de chômage depuis le début de la pandémie, ce qui signifie que les parents de nombreux ménages se concentrent sur la recherche d'un travail et sur la survie financière. Cela dit, de nombreux parents n'ont peut-être pas la flexibilité ou le temps de devenir le seul enseignant de leur enfant pour le moment.

Il existe également des disparités dans l'accès aux fournitures nécessaires pour l'apprentissage à domicile. Rien qu'à New York, on estime que 300 000 enfants n'ont pas accès à des appareils électroniques, comme des ordinateurs portables et des tablettes, pour apprendre. Dans d'autres communautés, le simple fait de pouvoir utiliser Internet est un obstacle. Une étude réalisée en 2018 par Microsoft a estimé que 25 millions d'Américains n'ont pas accès à Internet haut débit.

Les parents à qui nous avons parlé ont chacun des circonstances qui rendent l'apprentissage à distance possible pour leurs enfants. Sillers travaille à domicile avec un horaire flexible qui lui permettrait une certaine indulgence pour l'enseignement à domicile de sa fille, et Goodman bénéficiera probablement de l'aide scolaire de sa sœur. Pour Barnes, l'apprentissage à domicile est réalisable car ses enfants sont plus âgés et peuvent être sans surveillance pendant certaines parties de la journée afin qu'elle puisse travailler.

Malheureusement, il est peu probable que le COVID-19 disparaisse avant la reprise des cours. Des dizaines de milliers de personnes reçoivent toujours un diagnostic de COVID-19 chaque jour, et les experts disent qu'un vaccin pourrait ne pas être disponible avant la fin de l'année. De nombreux responsables scolaires américains travaillent toujours sur des plans pour savoir quand et comment ils rouvriront à l'automne, mais à moins qu'il n'y ait un changement significatif dans les taux d'infection ou les directives de classe du CDC, il est probable que encore plus de parents décident de renvoyer leur enfant. aller à l'école ne vaut tout simplement pas le risque.


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