Un adjoint au principal licencié pour avoir lu « J'ai besoin d'un nouveau cul » à des CE1

Un éducateur du Mississippi reçoit une vague de soutien après avoir perdu son emploi pour avoir lu aux élèves un livre drôle que de nombreuses familles ont dans leurs étagères.

L'ancien adjoint au principal de l'école élémentaire Gary Road, Toby Price, raconte à USA Today qu'on lui a demandé d'intervenir pour lire un livre à des CE1 via Zoom quand un lecteur invité prévu n'est pas apparu plus tôt ce mois-ci. Il a choisi « J'ai besoin d'un nouveau cul » de Dawn McMillan, un livre amusant sur un petit garçon qui devient convaincu qu'il a besoin d'un nouveau cul après avoir découvert que le sien a une fissure.

Quelques minutes après la lecture du livre, Price a été mis en congé administratif. Deux jours plus tard, il a été licencié. Une copie de sa lettre de licenciement publiée sur PEN America, une organisation à but non lucratif qui défend la liberté d'expression, indique que le choix du livre par Price contenait des « mots inappropriés » et que sa décision de lire le livre « montrait un manque de professionnalisme et un jugement altéré ».

L'histoire de Price est devenue virale après qu'il a partagé la nouvelle en ligne et créé une cagnotte GoFundMe pour couvrir les dépenses de ses trois enfants, dont deux sont autistes. « Récemment licencié pour avoir lu "J'ai besoin d'un nouveau cul" à des élèves », écrit Price sur sa page de collecte de fonds. « C'est un livre drôle et idiot. Un livre que les enfants aiment. Je cherche juste un peu d'aide pour payer les factures pendant que je cherche un autre emploi. »

« J'ai besoin d'un nouveau cul » est un livre pour enfants extrêmement populaire, avec plus de 17 000 avis sur Amazon. De plus, l'éditeur du livre, Dover Publications, recommande le livre pour les enfants de 6 à 10 ans, une tranche d'âge qui inclut les élèves de CE1 que Price a lus. Alors que la nouvelle du licenciement de Price devenait virale, beaucoup ont exprimé leur choc et leur indignation face à la décision de l'école de le licencier pour avoir lu un livre approprié à l'âge que de nombreuses familles apprécient déjà.

« Absolument exaspérant qu'un adjoint au principal ait été licencié pour avoir lu un livre engageant et hilarant », écrit un parent et enseignant sur Twitter. « Mon fils adore ce livre, et je l'ai lu à des enfants avec qui je travaille et qui ont des difficultés en lecture. Ce sont ce genre de livres qui aident les enfants à tomber amoureux de la lecture. »

D'autres disent que le licenciement est un exemple de censure dans les écoles. Au cours des derniers mois, des administrateurs scolaires et des élus dans plusieurs États ont fait des efforts pour interdire des livres et certains programmes qui discutent de genre, race, sexualité et autres sujets. « Pour ceux qui minimisent la façon dont la vague actuelle de législation de censure éducative va terroriser et paralyser les éducateurs : voici un coup de pied dans le cul pas très drôle », ajoute un écrivain et ancien éducateur.

Certains sont simplement consternés qu'un éducateur vétéran ait été laissé partir pour quelque chose d'aussi trivial alors que de nombreuses écoles luttent pour garder les classes dotées en personnel. « Pendant la pire pénurie d'enseignants de notre vie, l'un des nôtres, un administrateur incroyable et parent d'enfants à besoins spéciaux, a été licencié pour avoir lu un livre pour enfants très vendu et adoré qui dit le mot "cul" », écrit une personne.

Tout le monde n'est pas en désaccord avec la décision de licencier Price. Pour certains, l'utilisation du mot « cul » par le livre et les illustrations montrant un personnage de dessin animé montrant son postérieur semblent inappropriées. « Ça commence mignon et ça ne mène nulle part en s'appuyant sur le pervers », écrit un défenseur du licenciement. « Sugéreriez-vous de lire ça à votre jeune enfant ? Honnêtement ? »

Malgré les critiques occasionnelles, Price semble bénéficier d'un large soutien. Sa cagnotte GoFundMe a été entièrement financée, et dans de récentes mises à jour, Price dit qu'il utilise une partie des fonds pour payer un avocat pour se battre pour récupérer son emploi.

« Nous avons été si bénis et submergés par votre gentillesse », ajoute-t-il. « Merci. Continuez à lire des livres idiots aux enfants. »