6 questions à ne jamais poser aux jeunes mamans
Dès l'instant où un petit fait son apparition, les nouvelles mamans subissent un interrogatoire. On est cross-examinées par notre famille, nos amis, le pédiatre, même des gens qu'on ne connaît pas. Au moins une fois par semaine, je suis assise dans un café ou un autre espace public avec mon tout-petit, m'occupant de mes affaires, et un inconnu bien intentionné essaiera de m'engager dans une conversation sur la maternité. La plupart du temps, je m'en fiche — être maman au foyer peut devenir assez solitaire. Mais trop souvent, les questions qu'on nous pose en tant que mères sont perplexes, intrusives ou franchement grossières.
« Nous, les mamans, sommes tout aussi coupables de nous poser les mauvaises questions les unes aux autres », dit Rebekah Rosler, maman de trois, doula et co-fondatrice de Mom MeetUps à New York.
À travers Mom MeetUps et en tant que facilitatrice de groupes de soutien à la fertilité, Rosler a connecté avec des milliers de mères pour les soutenir dans leur parcours.
Dans le cas des nouvelles mères, elle dit : « Vous parlez à quelqu'un dont l'identité a changé du jour au lendemain, quelqu'un qui n'a pas dormi et dont les hormones font les montagnes russes. »
Les attentes lourdes qu'on impose aux mères nous inhibent davantage.
« Poser à une nouvelle maman n'importe quelle question pendant les premiers jours de la maternité qui se concentre sur les présomptions de ce que la maternité « devrait être » ou « devrait ressembler » peut être douloureux », dit Rosler.
Voici six des questions les plus déconcertantes, basées sur la honte et franchement rageantes qu'on entend souvent comme nouvelles mamans, suivies de ce que Rosler suggère que les proches pourraient dire à la place.
1. Tu allaites ?
Dans une culture qui croit largement que « le sein c'est le mieux », demander à une nouvelle maman si elle allaite peut déclencher de grosses insécurités.
Julie Schwietert Collazo, maman de trois de New York, n'a allaité aucun de ses enfants.
« Je ne pouvais pas », dit-elle. « Je n'ai jamais produit assez de lait. J'ai essayé toutes les interventions et remèdes, pris tous les conseils... et rien. »
Collazo a trouvé « extrêmement agaçant et frustrant d'être constamment posée cette question — parce que la question suivante était inévitablement, "Pourquoi pas ?" », dit-elle, suivie de conseils plus inutiles.
« Comment ou quoi vous nourrissez votre enfant ne regarde personne », dit Rosler.
QUOI DIRE À LA PLACE : Je vais te faire un café, OK ?
« C'est même mieux que demander "Comment puis-je t'aider ?" », dit Rosler. « Parce que les nouvelles mamans ne connaissent pas toujours la réponse. Proposez quelque chose de spécifique dont elles ne savent probablement même pas qu'elles le veulent ou en ont besoin. »
2. Le bébé fait ses nuits ?
Les questions sur les habitudes de sommeil d'un enfant peuvent faire sentir un parent épuisé comme s'il ne le faisait pas bien.
Ariel Whitehead, maman de Richmond, Virginie, dit qu'elle ne croit pas que tous les enfants de ses amis font leurs nuits, comme ils le prétendent.
« Sinon, ces mêmes mamans ne me demanderaient pas des conseils pour cacher leurs cernes ! » dit-elle.
QUOI DIRE À LA PLACE : Est-ce que je peux garder le bébé pendant que tu te reposes ou prends un bain ?
La maman peut alors accepter ou décliner l'offre, dit Rosler.
3. Tu reprends le travail quand ?
Certaines mamans ont hâte de retrouver leur ancienne occupation, d'autres sont réticentes. Pour une maman au foyer comme moi, une question sur quand je reprends le travail suggère que ce que je fais comme garde à temps plein n'a pas de valeur.
Ann Davies, maman de Jersey City, New Jersey, dit que cette question était horrible pour elle.
« Je n'avais pas de job à reprendre », dit-elle. « Mon job était un contrat qui s'est fini la semaine où j'ai accouché. Je détestais aussi cette supposition que je devais être "si chanceuse" de passer plus de temps avec ma fille. Oui, je l'étais, mais j'étais aussi super stressée par l'argent. »
QUOI DIRE À LA PLACE : Comment ça se passe d'être à la maison avec le bébé ?
Les gens se sentent souvent dépassés quand ils pensent à l'avenir, particulièrement les nouvelles mères. Au lieu de presser une maman sur ses projets, Rosler conseille de rester dans le moment présent.
4. Ton mari t'aide ?
S'occuper d'un nourrisson, c'est un effort total. Il n'y a pas toujours un partenaire, nous rappelle Rosler, mais s'il y en a un, « il ne devrait pas "aider"; c'est autant le job de cette autre personne de s'occuper de l'enfant que celui de la maman », dit-elle.
Ciarra Luster Johnson, de Tampa, Floride, dit qu'elle détestait qu'on lui dise comme elle était « chanceuse » parce que son mari est utile.
« A) Pas chanceuse; je l'ai choisi », dit Luster Johnson. « B) C'est pas être utile, c'est être parent ! Comme moi ! Personne ne lui dit jamais qu'il a de la chance de m'avoir ! »
QUOI DIRE À LA PLACE : Comment ça va ?
Les meilleures questions, dit Rosler, sont générales et ouvertes.
« Les gens partageront s'ils veulent, mais ne se sentiront pas pressés », dit-elle.
5. Tu fais quoi toute la journée ?
Katrina Ann, d'Olympia, Washington, dit que quand elle a visité le bureau avec son bébé pendant son congé maternité, ses collègues lui ont demandé ce qu'elle faisait de son temps libre.
« Oh, tu sais, retrouver les copines, margaritas à la plage ! » a répondu Ann, sarcastiquement.
Ce n'est pas juste vos collègues qui vous accuseront d'être en vacances. Rosler dit que les nouvelles mamans se mettent souvent la pression elles-mêmes, pensant à tort que le congé maternité est un moment pour faire des choses.
« On devrait être focalisées sur créer du lien avec notre bébé et prendre soin de nous », dit Rosler.
QUOI DIRE À LA PLACE : Si et quand tu te sens prête pour des visites, j'adorerais te voir et rencontrer ton bébé !
Mettez-le là, au cas où la maman se sent isolée.
« Vous aurez l'invitation quand elle sera prête », dit Rosler.
6. Vous allez en avoir d'autres ?
En tant que maman de bébés FIV, Rosler trouve les questions sur les fratries particulièrement déclenchantes.
« Beaucoup d'entre nous ont galéré dur [pour concevoir] », dit-elle.
Et certains parents sont parfaitement heureux avec un seul. Tara Laskowski, maman de Fairfax, Virginie, abonde.
« On ne sait jamais si le couple essaie d'avoir un autre bébé et n'y arrive pas », dit-elle. « Le commentaire de suite sur comment les enfants uniques sont solitaires est aussi vraiment irritant ! »
QUOI DIRE À LA PLACE : Comment tu vas ?
« Vraiment, c'est la question la plus importante », dit Rosler. « On demande comment va le bébé, on demande si papa aide, mais personne ne demande comment va maman. »
L'essentiel
Invitez les nouvelles mamans à partager leur expérience, mais ne soyez pas insistants.
Rosler dit que si certaines mamans seront ouvertes et honnêtes dès le début, d'autres peuvent être réticentes à cause des attentes sociétales ou par peur d'être jugées. Être soutenant, c'est moins poser des questions et plus écouter.
Créez de l'espace pour que les nouvelles mamans parlent, dit Rosler, « et si elles ne veulent pas parler, rester ensemble dans le silence, c'est bien aussi. »
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