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Intelligence spatiale — 13 façons d'aider les enfants à l'améliorer

L'intelligence spatiale, l'intelligence visuo-spatiale, ou le QI spatial, est cruciale dans de nombreux domaines académiques et professionnels. Malgré son importance, elle est rarement incluse dans le programme de la maternelle ou de l'école primaire. Heureusement, nous pouvons aider nos enfants à améliorer leurs compétences visuo-spatiales à travers des activités simples et amusantes en dehors du système éducatif.

Table des matières

• Qu'est-ce que l'intelligence spatiale
• Exemples d'intelligence spatiale
• L'importance de l'intelligence spatiale et plus d'exemples

• Caractéristiques de l'intelligence visuo-spatiale
• Comment améliorer l'intelligence spatiale

Qu'est-ce que l'intelligence spatiale

L'intelligence spatiale, aussi connue comme intelligence visuo-spatiale ou raisonnement spatial, est la capacité d'imaginer ou visualiser dans son esprit les positions des objets, leurs formes, leurs relations spatiales les uns aux autres et les mouvements qu'ils font pour former de nouvelles relations spatiales. C'est la capacité d'effectuer de la visualisation spatiale et du raisonnement spatial dans la tête.

L'intelligence spatiale est l'une des neuf intelligences dans la Théorie des Intelligences Multiples proposée par le psychologue Howard Gardner. Dans sa théorie des intelligences, Gardner a défié la définition étroite de l'intelligence générale avec sa proposition de 7 au début, et maintenant 9, types d'intelligences :

• intelligence spatiale
• intelligence linguistique
• intelligence logico-mathématique
• intelligence musicale
• intelligence kinesthésique
• intelligence interpersonnelle
• intelligence intrapersonnelle
• intelligence naturaliste
• intelligence émotionnelle

L'intelligence spatiale implique la compréhension et la mémorisation des emplacements relatifs des objets dans l'esprit. Les objets, 2D ou 3D, peuvent être manipulés par mouvement mental, rotation ou transformation.

Exemples d'intelligence spatiale

Voici quelques exemples d'utilisation de l'intelligence visuo-spatiale.

Dans le test de prisme suivant, pouvez-vous dire quand 1 est plié pour former un prisme triangulaire, lequel des suivants (2-7) peut être produit ? Note : les couleurs sont seulement d'un côté. Le dos est blanc.

Pour trouver la réponse, vous devez former une image mentale du prisme étant plié. En le faisant, suivez les positions relatives des différents côtés colorés.

Réponse : 2, 3 et 6 sont les bonnes réponses.

L'importance de l'intelligence spatiale et plus d'exemples

Nous utilisons l'intelligence spatiale pour créer une conscience spatiale fréquemment dans le fonctionnement quotidien.

Voici quelques exemples de compétences visuo-spatiales dans notre vie de tous les jours :

• Un enfant imagine où est un jouet dans sa chambre avant d'entrer dans la pièce pour le prendre.
• Quand nous faisons nos valises, nous visualisons comment différents articles peuvent s'emboîter compactement.
• Pour assembler un meuble, nous devons faire correspondre les diagrammes bidimensionnels dans les instructions aux pièces de meuble tridimensionnelles.

Intelligence spatiale et mathématiques

Une forte aptitude spatiale est particulièrement importante pour l'apprentissage des mathématiques. Des études ont trouvé que de fortes capacités spatiales sont liées à de meilleures réussites en mathématiques.

Exemples de compétences spatiales en mathématiques :

• Un étudiant crée un objet géométrique mental qui peut être mesuré, déplacé, et transformé pour faciliter le calcul géométrique et la reconnaissance de patterns.
• Un mathématicien utilise le raisonnement visuo-spatial pour améliorer la comparaison de quantités, l'arithmétique, et le sens des nombres.

Compétences visuo-spatiales et STEM

Les compétences visuo-spatiales sont aussi vitales dans de nombreux domaines académiques et professionnels, comme la science, l'informatique, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM).

La recherche montre que les étudiants universitaires qui obtiennent de hauts scores aux tests de raisonnement spatial ont tendance à se spécialiser dans les disciplines STEM et à faire des carrières STEM.

Exemples de compétences visuo-spatiales en STEM :

• Un géoscientifique manipule mentalement le mouvement des plaques tectoniques pour voir le processus de formation de la Terre.
• Un neurochirurgien visualise différentes zones du cerveau pour prédire l'issue d'une chirurgie.
• Un ingénieur civil imagine comment diverses forces peuvent affecter la conception d'un système.
• Les architectes et ingénieurs utilisent des matériaux de diverses formes et tailles pour créer des structures stables.

Capacité spatiale dans d'autres domaines

Les STEM ne sont pas les seuls domaines qui requièrent une haute capacité spatiale pour exceller. D'autres domaines ou travaux exigent aussi une grande capacité spatiale.

Exemples de capacité spatiale dans la société :

• Un designer utilise le concept de raisonnement visuo-spatial pour améliorer l'expérience utilisateur de son produit.
• Un artiste crée de superbes arts visuels.
• Un gymnaste utilise la conscience spatiale pour effectuer une séquence de mouvements avec le corps humain.

Pour plus d'aide sur la gestion des crises, consultez ce guide étape par étape

Caractéristiques de l'intelligence visuo-spatiale

L'intelligence visuo-spatiale est malléable

Les gens ont différents processus cognitifs préférés et styles de pensée cognitive.

Certains sont des penseurs verbaux qui pensent en mots. Ils sont plus à l'aise avec des tâches verbales sémantiquement et acoustiquement complexes. Les verbalisateurs préfèrent généralement les explications écrites et orales aux images visuelles et diagrammes.

D'autres sont des penseurs visuels qui pensent aux sujets en utilisant la représentation visuelle. Il y a deux types de visualisateurs.

1. Visualisateurs spatiaux
   Ils pensent en termes d'images schématiques, relations spatiales entre objets et transformations spatiales. Mais les images qu'ils visualisent manquent de détails visuels.
2. Visualisateurs d'objets
   Ils pensent en images colorées, picturales et haute résolution d'objets individuels.

Les visualisateurs spatiaux possèdent généralement de meilleures compétences spatiales que les visualisateurs d'objets ou les verbalisateurs.

Donc si votre enfant est un apprenant visuo-spatial, il peut avoir une longueur d'avance dans la pensée spatiale.

Cependant, l'intelligence visuo-spatiale n'est pas une capacité fixe. Bien que certaines personnes soient meilleures au traitement spatial que d'autres, la bonne nouvelle est que tout le monde peut s'améliorer grâce à des activités visuo-spatiales.

Par l'entraînement et la pratique, la compétence visuo-spatiale peut être boostée.

Mythe de la différence de genre dans les compétences spatiales

Bien qu'il y ait de vieilles croyances que les garçons sont meilleurs en pensée spatiale, et donc en matières STEM, que les filles, une grande quantité d'études récentes ont démystifié ce mythe.

En Amérique, les filles, en moyenne, ne performent pas aussi bien que les garçons sur certaines tâches spatiales — notamment la rotation mentale en utilisant la mémoire de travail spatiale. Ce phénomène pourrait résulter de la façon dont les enfants sont élevés dans cette culture.

Dans une étude récente en Italie, 152 étudiants de lycée traditionnels ont été divisés en trois groupes et chaque groupe a reçu des instructions différentes sur un test d'intelligence spatiale. Les participants d'un groupe ont été informés que les femmes performaient mieux que les hommes dans cette tâche tandis qu'un autre groupe a été informé que les hommes étaient meilleurs et le troisième groupe n'a pas été informé de différence de genre. Les résultats ont montré que les femmes du premier groupe avaient des scores similaires aux hommes.

Une autre étude italienne montre que croire en l'effort plutôt qu'en la capacité innée peut améliorer les compétences de reconnaissance spatiale aussi.

Les chercheurs trouvent aussi que plus un groupe d'hommes et de femmes pratique la pensée spatiale, plus l'écart de genre dans les compétences visuo-spatiales est petit.

Donc, l'attitude et la croyance en soi, et en l'importance de l'effort, peuvent faire une énorme différence dans la performance aux tâches visuo-spatiales.

Voici une autre preuve qu'il y a des liens entre l'écart de genre et la façon dont les enfants sont élevés. Dans une communauté reculée en Inde où les femmes ont des droits égaux ou supérieurs aux hommes, un tel écart de genre en intelligence visuo-spatiale n'existe pas.

Apprentissage précoce pour prendre de l'avance

Les scientifiques ont trouvé que l'éducation précoce joue un grand rôle dans la préparation de nos enfants pour le succès ultérieur dans l'apprentissage spatial car le raisonnement spatial commence tôt dans le processus de développement de l'enfant.

Les neuroscientifiques trouvent que des régions spécifiques du cerveau responsables de la pensée sur la localisation et la relation spatiale se développent dans la toute petite enfance. En fait, les capacités spatiales des enfants d'âge préscolaire peuvent prédire leur performance future en apprentissage des mathématiques au collège et au lycée.

En tant que premiers enseignants des enfants, les parents peuvent commencer à enseigner aux jeunes enfants, même aux tout-petits, les bases de la pensée spatiale.

Il n'est pas trop tôt pour commencer à familiariser votre tout-petit avec les relations spatiales. Des nourrissons aussi jeunes que 4 mois ont démontré des capacités de perception spatiale liées à la rotation mentale.

La capacité et les connaissances spatiales sont cumulatives et durables. Ceux qui maîtrisent les compétences dans la petite enfance, quel que soit le genre, auront plus d'opportunités de pratiquer et l'améliorer.

Comment améliorer l'intelligence spatiale

1. Utilisez le langage spatial dans les interactions quotidiennes

Les parents peuvent aider les enfants à améliorer l'intelligence spatiale en utilisant plus de termes spatiaux dans les interactions quotidiennes.

Le langage spatial est un puissant outil d'apprentissage spatial. Utiliser des termes spatiaux dans la vie quotidienne est l'une des meilleures activités de conscience spatiale pour les enfants.

Les bébés apprennent mieux quand les relations spatiales sont nommées. Les enfants d'âge préscolaire dont les parents utilisent plus de mots spatiaux (comme triangle, grand, haut ou courbé) performent mieux aux tests spatiaux que ceux dont les parents n'utilisent pas un tel langage.

Voici quelques exemples de termes spatiaux.

Mais ne parlez pas seulement à votre enfant pour enseigner les termes spatiaux. Demandez à votre enfant de répéter les mots et d'expliquer ce qu'ils signifient. Encouragez votre enfant à utiliser ces termes aussi.

Les enfants qui peuvent utiliser plus de termes spatiaux performent mieux dans les tâches de reconnaissance spatiale. Vous pouvez les aider à faire les connexions entre les relations spatiales et les objets autour d'eux.

« Le bonbon est-il dedans ou dehors du verre ? »

« Penses-tu que le jouet est sous ou derrière le canapé ? »

« Je vois Lily de l'autre côté de la rue ! »

2. Enseignez les gestes et encouragez les enfants à les utiliser pour expliquer les relations spatiales

Le geste de la main est un puissant outil de communication et d'enseignement. Les enfants apprennent souvent mieux quand les gestes sont utilisés par les enseignants que quand la parole est utilisée seule.

Quand les enfants utilisent les gestes pour indiquer les mouvements des objets, leur intelligence visuo-spatiale s'améliore aussi. Cette amélioration est aussi détectée chez les enfants qui ne gestuent pas spontanément mais le font après y être incités.

3. Apprenez aux enfants comment visualiser en utilisant l'œil de l'esprit

La visualisation utilise l'imagerie visuelle pour représenter mentalement un objet non physiquement présent. C'est une compétence puissante dans l'apprentissage spatial et la résolution de problèmes.

Les jeunes enfants peuvent être enseignés à utiliser la visualisation pour améliorer leur capacité spatiale. Par exemple, les jeunes enfants ont souvent un « biais de gravité ». Dans une expérience, quand une balle tombe, les enfants d'âge préscolaire ont tendance à penser qu'elle apparaîtra directement en dessous, même si la balle tombe dans un tube tordu. Mais quand on leur demande de visualiser le chemin de la balle avant de répondre, plus d'enfants ont la bonne réponse.

4. Jouez au jeu de correspondance

Jouez au jeu de correspondance de construction. Commencez en assemblant une structure simple avec des blocs de construction et demandez aux enfants de la reproduire en forme et en couleurs. Vous pouvez aussi faire construire la structure par un enfant pendant qu'un autre copie.

Au fur et à mesure qu'ils deviennent plus familiers avec la construction et plus confiants dans la correspondance, augmentez la complexité des structures.

5. Jouez avec des blocs et construisez des objets dans un contexte narratif

Jouer avec des objets de construction comme Lego et blocs en bois peut substantiellement augmenter la capacité de pensée spatiale d'un enfant.

Mais vous n'avez pas besoin de jouets parfaitement conçus. Même quelques boîtes de céréales ou rouleaux de papier toilette peuvent être utilisés pour empiler et construire des structures intéressantes.

Donnez-leur un problème à résoudre. Une étude montre que quand les activités de construction de blocs sont menées dans un contexte narratif, l'intelligence spatiale des enfants s'améliore plus.

6. Jouez au tangram, puzzles non-puzzle et autres puzzles spatiaux ouverts

Le tangram est un puzzle chinois ancien composé de sept pièces. Les pièces peuvent être réarrangées en de nombreuses formes différentes comme des animaux, personnes ou objets. C'est un outil pédagogique qui a prouvé qu'il augmente la capacité spatiale des étudiants.

Le puzzle a été recommandé par de nombreuses sources pour aider à augmenter l'intelligence spatiale des enfants. C'est probablement parce qu'une étude trouve que les enfants d'âge préscolaire qui jouent déjà aux puzzles performent mieux dans une tâche spatiale de transformation mentale que ceux qui n'en jouent pas. Elle trouve aussi que plus l'enfant joue fréquemment, mieux il performe.

Sans doute, il y a de fortes corrélations entre la résolution de puzzles et l'intelligence spatiale. Cependant, aucune étude contrôlée n'a été trouvée pour établir une relation causale entre eux.

Le problème avec les puzzles, c'est que, contrairement au tangram, il n'y a qu'une seule façon fixe d'assembler les pièces. Une étude a trouvé que les enfants d'âge préscolaire qui ont joué avec un puzzle à solution unique sont moins innovants et flexibles dans la résolution de problèmes subséquente que les enfants qui ont joué avec un ensemble de construction de blocs à solutions multiples.

Jusqu'à ce qu'il y ait de la recherche prouvant la valeur des puzzles à solution unique, je recommande d'utiliser des puzzles de raisonnement spatial à solutions multiples, comme le tangram, plutôt que les puzzles pour aider les enfants à améliorer leurs compétences visuo-spatiales.

7. Exposez les enfants à la lecture de cartes

La lecture de cartes peut aider les enfants à acquérir des concepts abstraits d'espace et la capacité de penser systématiquement aux relations spatiales qui ne sont pas autrement expérimentées directement dans le monde physique.

Les cartes présentent une information spatiale qui diffère de l'expérience directe de navigation dans le monde. Les enfants peuvent apprendre à penser aux relations spatiales à grande échelle entre différents lieux d'une façon concrète grâce à la lecture de cartes.

8. Lisez des livres riches en spatial

Des livres comme Zoom et Re-Zoom sont d'excellents livres d'images qui peuvent attirer les enfants dans un monde de visualisation et de pensée spatiale. Le niveau croissant de détail aide à illustrer les différentes relations spatiales entre les objets.

En lisant ces livres avec les enfants, le parent peut améliorer l'intelligence spatiale par l'explication verbale et les gestes.

9. Jouez à des jeux de raisonnement spatial comme Tetris

Jouer à des jeux vidéo de raisonnement spatial comme Marble Madness ou Tetris s'est montré bénéfique pour l'intelligence spatiale des enfants. L'amélioration est plus prononcée chez les enfants de faible capacité.

10. Aidez votre enfant à explorer la photographie

La prise de perspective visuo-spatiale est la capacité d'imaginer à quoi ressemblent les choses depuis un autre point de vue différent du sien.

Prendre des photos d'objets sous différents angles peut améliorer la capacité des enfants à adopter différentes perspectives visuelles et reconnaître les changements d'échelle.

11. Jouez à l'origami et pratiquez le pliage de papier

Le pliage de papier mental a longtemps été utilisé pour augmenter la capacité de rotation mentale.

Bien qu'aucune recherche ne lie le pliage de papier physique à l'intelligence spatiale, il n'est pas farfelu de croire que la pratique du pliage de papier physique peut améliorer la capacité de pliage de papier mental.

12. Apprenez à jouer de la musique

Plusieurs études ont trouvé qu'apprendre à faire de la musique peut augmenter la capacité spatio-temporelle.

Le raisonnement spatio-temporel est la capacité de penser aux relations spatiales qui changent à travers le temps. Cette compétence vous permet de faire vos valises mentalement un article après l'autre pour voir comment en faire tenir le plus.

Notez que ceci est différent de la controversée théorie de l'« Effet Mozart » qui prétend qu'écouter de la musique peut améliorer une variété de compétences incluant la pensée spatiale.

Une méta-analyse de 553 études soutient la théorie que l'instruction musicale, plutôt que l'écoute de musique, est associée à une meilleure intelligence spatiale.

13. Faites des travaux manuels en trois dimensions

Essayez certaines de ces activités de raisonnement spatial pour les enfants d'âge préscolaire : https://www.rookieparenting.com/spatial-reasoning-activities-visualize-shapes-through-play/