9 activités idéales pour les enfants introvertis

9 activités idéales pour les enfants introvertis

Comprendre et soutenir votre enfant introverti

Si votre enfant est timide ou introverti, vous savez qu'il peut être difficile de trouver une activité extrascolaire adaptée. Les sports d'équipe populaires peuvent le faire fuir, et les programmes périscolaires peuvent générer plus d'anxiété qu'autre chose.

« Notre culture favorise l'extraversion, ce qui rend difficile pour les parents de savoir comment gérer un enfant introverti », explique Carla Marie Manly, psychologue clinicienne à Santa Rosa, en Californie. « Les enfants introvertis, tout comme les adultes introvertis, ont tendance à se sentir stressés et anxieux lorsqu'on les force à participer à trop d'activités extraverties. »

Cela ne signifie pas pour autant que votre enfant ne devrait pas participer. Les activités extrascolaires offrent de nombreux avantages. Pour les enfants introvertis, il s'agit simplement de trouver l'activité qui leur permettra de s'épanouir.

Au Actors Training Center de Wilmette, dans l'Illinois, les instructeurs sont très attentifs aux enfants qui souhaitent réellement être là pour les cours après l'école et à ceux qui ne se sont inscrits que parce que leurs parents le leur ont imposé.

« Parfois, on voit des individus réservés arriver et s'épanouir complètement en classe », raconte Carole Dibo, la fondatrice du centre.

Ce phénomène se produit particulièrement dans les cours d'improvisation, où les enfants travaillent sans script et « se connectent simplement à une autre personne dans l'instant présent », explique Dibo. « De nombreux élèves introvertis gagnent en confiance. »

C'est le résultat que tout parent espère lorsque son enfant commence une activité. Alors, comment trouver les centres d'intérêt adaptés à votre enfant introverti ? Et dans quelle mesure, le cas échéant, devriez-vous l'encourager à essayer de nouvelles activités ? Voici quelques conseils et suggestions d'experts.

Comment soutenir votre enfant dans la découverte d'une nouvelle activité

Un emploi du temps sans répit incluant le baseball le lundi, le théâtre le mardi, l'art le mercredi et le karaté le jeudi semblera amusant à un extraverti, mais épuisant pour un introverti. Toutes les activités du monde ne changeront pas le fait que les introvertis ont besoin de plus de temps calme, seul, pour se ressourcer. Comme les enfants, particulièrement les plus jeunes, n'ont pas encore les compétences pour comprendre leurs propres besoins, « c'est aux parents de les protéger », affirme Manly.

« Nous ne voulons pas essayer de transformer nos enfants en la personne que nous voudrions qu'ils soient, d'autant que cela ne fonctionne pas de toute façon », souligne Amy Webb, fondatrice de The Thoughtful Parent.

Voici quelques conseils pour soutenir votre enfant de manière plus productive :

Guider, ne pas pousser

« Pousser un enfant à être ce qu'il n'est pas est souvent contre-productif », dit Manly.

Proposez à votre enfant plusieurs options d'activités périscolaires, puis laissez-le décider.

« Face à une variété de choix raisonnables, un enfant introverti trouvera probablement quelque chose qui lui convient », assure Manly.

Et en soutenant sa décision de suivre son instinct, plutôt que de faire ce que les autres exigent, vous l'aidez à construire une estime de soi saine et de bonnes limites.

Connaître les limites de votre enfant

Même si vous ne ressentez pas la même chose, respectez le fait que les enfants introvertis s'épuisent rapidement.

« Un enfant extraverti peut aller à l'école, suivre un cours de danse, faire ses devoirs et avoir encore l'énergie pour une fête d'anniversaire », illustre Manly. « Un enfant introverti peut se sentir submergé après une journée d'école et un cours de musique d'une demi-heure. »

Ralentissez et respectez les besoins de votre enfant. Beaucoup d'enfants ont besoin de temps de pause entre l'école et l'activité suivante et apprécieront des journées sans rien de programmé.

Être honnête

Il n'y a aucune honte à être introverti. L'ancien président Barack Obama, le fondateur de Microsoft Bill Gates et l'auteure de Harry Potter J.K. Rowling se déclarent introvertis.

« Si votre enfant est assez grand pour comprendre son besoin de se ressourcer, ayez une discussion ouverte sur les activités qu'il pourrait apprécier tout en respectant ce besoin », conseille Webb.

L'encourager à sortir (occasionnellement) de sa zone de confort

Les enfants introvertis ont tendance à préférer les interactions en tête-à-tête, car ils n'ont pas à gérer autant d'échanges sociaux, explique Kristin J. Carothers, professeure adjointe en psychologie clinique de l'enfant à la Georgia School of Professional Psychology.

Mais cela ne signifie pas qu'ils doivent toujours refuser les occasions d'être entourés de plus de gens, que ce soit lors d'une séance de gym libre ou d'une fête d'école.

« Ils peuvent bénéficier d'une introduction progressive à des expériences sociales plus larges pour devenir plus à l'aise dans ces contextes », note Carothers.

En d'autres termes, il est normal que votre enfant préfère des activités calmes, mais il est aussi important qu'il sache qu'il peut gérer, et peut-être même apprécier, des interactions plus importantes.

Vérifier d'autres problèmes éventuels

Si l'on est prompt à supposer qu'un enfant calme est introverti, « certains enfants atteints de TDAH, de dyslexie, de dyscalculie ou d'autres troubles peuvent également trouver difficile d'interagir avec d'autres enfants », prévient Carothers. « Les enfants peuvent se sentir embarrassés ou timides s'ils pensent ne pas être aussi intelligents que leurs pairs. »

Parlez à votre enfant de ce qu'il ressent lorsqu'il se fait des amis, s'il y a des activités qui l'intéressent et ce qui rend le retour immédiat à la maison après l'école si attrayant, suggère Carothers.

« Une meilleure compréhension de ce que vit exactement votre enfant vous aidera à décider s'il faut poursuivre une évaluation professionnelle », ajoute-t-elle.

D'excellentes activités pour les enfants introvertis

De nombreux introvertis gravitent vers des activités qui font appel à la réflexion interne plutôt qu'à la pression de performer. Il est aussi judicieux de proposer des activités complètement non structurées qui permettent aux enfants de choisir où concentrer leurs énergies.

« La recherche continue de montrer que les enfants ont besoin de beaucoup de temps pour le "jeu libre" afin de reposer leur esprit, construire des amitiés et développer des compétences de fonctionnement exécutif », explique Webb.

Votre enfant introverti pourrait ainsi essayer des activités comme :

  1. La peinture

  2. L'artisanat

  3. Le club d'échecs

  4. Les cours de musique

  5. Les sports individuels, comme la natation, la course ou le vélo

  6. La lecture / club de lecture

  7. Passer du temps avec les enfants du quartier

  8. Jouer avec le chien de la famille

  9. Le théâtre ou l'improvisation

Suivre des cours ne rendra pas les enfants « soudainement extravertis, bavards et bruyants », précise Dibo. « Mais ils deviennent plus à l'aise avec la version d'eux-mêmes qui leur semble authentique et honnête. C'est ainsi que nous mesurons le succès. »

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