Montée de lait douloureuse : causes et solutions pour soulager

Vous allaitez votre doux bébé et peu après que le lait commence à couler, vous ressentez une douleur vive, brûlante, dans vos seins. Cela vous coupe le souffle un instant. Mais dans la minute qui suit, la sensation passe. Vous vous demandez : est-ce normal ? La montée de lait pendant l'allaitement est-elle censée faire si mal ? Y a-t-il quelque chose que je peux faire pour arranger ça ?

Il peut être difficile de déterminer à quel point la montée de lait douloureuse est courante chez les mères qui allaitent, dit Ginny Bowers, CNM, IBCLC, sage-femme certifiée et consultante en lactation du groupe médical Anne Arundel à Chesapeake Women's Health à Easton, Maryland.

« La perception personnelle de la douleur pendant la montée de lait est un peu différente pour chacun », dit Bowers. « Ça peut changer d'une tétée à l'autre — et une même maman peut même avoir une expérience différente entre un bébé et un autre. »

Dans sa pratique, Bowers trouve qu'environ 20 % des nouvelles mamans vivent ce qu'elle appelle une montée de lait douloureuse.

C'est quoi le réflexe d'éjection du lait (montée de lait) ?

Si vous vivez une montée de lait douloureuse et essayez de comprendre s'il y a une solution, il est utile de comprendre ce qu'est le réflexe d'éjection.

« Le réflexe d'éjection du lait pendant l'allaitement, ou réflexe d'éjection lactée, se produit quand les nerfs du mamelon sont stimulés, entraînant la libération d'ocytocine, qui cause la contraction du muscle lisse du sein », explique le Dr Angela Dietrich-Kusch, pédiatre et spécialiste du soutien à l'allaitement chez Riley Children's Health.

Cela pousse le lait dans les canaux lactifères, où il est extrait par la succion de votre bébé, dit Dietrich-Kusch.

Le réflexe d'éjection est généralement ressenti au début d'une tétée et coïncide avec le moment où votre lait commence à couler, dit Bowers. Vous pouvez remarquer que votre bébé avale ou gobe le lait à ce moment. Bowers dit que le réflexe d'éjection ne se produit pas seulement quand vous allaitez, mais peut aussi se produire quand vous tirez votre lait ou même quand vous pensez à votre bébé ou entendez un bébé pleurer.

À quoi ressemble une montée de lait normale ?

En ce qui concerne la montée de lait, dit Dietrich-Kusch, il est difficile de définir la normale puisque l'expérience de chaque personne est différente. Cependant, elle dit que ses patientes décrivent généralement la montée de lait comme « une sensation de picotement ou de serrement légère à modérée au niveau du mamelon ou du sein ».

Pendant la période post-partum immédiate, ces sensations peuvent coïncider avec des crampes utérines normales, dit Dietrich-Kusch.

« Mais souvent, les mères ne savent pas nécessairement quand la montée de lait se produit, surtout dans les premiers jours ou semaines de l'allaitement », dit-elle.

À quoi ressemble une montée de lait douloureuse ?

Wendy Cruz-Chan, maman de deux enfants de Brooklyn, New York, dit que la montée de lait douloureuse lui donnait l'impression « d'une douleur aiguë qui pulse ».

Jennifer Sokolow, maman de trois enfants de West Hempstead, New York, la décrit comme « un picotement douloureux qui donnait aussi l'impression de la douleur d'étirer un muscle tendu. Ça me faisait toujours penser à un tube en caoutchouc qui s'étire, comme si le bolus de lait était plus gros que le canal donc le canal devait s'étirer pour l'accommoder. »

Sokolow dit que la douleur durait environ 10 à 20 secondes par montée de lait.

Dans sa pratique, Bowers dit que les femmes qui vivent une montée de lait douloureuse la décrivent souvent comme une « douleur qui enroule les orteils » ou une douleur « un peu plus significative que la douleur d'épingles et d'aiguilles que les mamans ressentent généralement avec une montée de lait normale ».

Causes et remèdes courants de la montée de lait douloureuse

1. Surproduction de lait

De loin, dit Bowers, la cause la plus courante de montée de lait douloureuse est la surproduction de lait. Sokolow dit que c'était la cause de ses montées de lait douloureuses.

Comment savoir si vous avez affaire à une surproduction de lait ?

« La surproduction de lait peut rendre la montée de lait plus intense », dit Dietrich-Kusch. « D'autres signes chez le nourrisson peuvent être : toux, étouffement, hoquets au début de la tétée quand la montée de lait est la plus forte. »

Remèdes :

Allaiter en position inclinée, vider le sein souvent (toutes les deux à trois heures), et prendre des antidouleurs en vente libre peuvent aider pour la montée de lait douloureuse liée à la surproduction, dit Bowers.

En plus de l'allaitement fréquent et de s'assurer que les seins ne deviennent jamais trop pleins, Dietrich-Kusch recommande d'exprimer manuellement ou de tirer un peu de lait avant de mettre bébé au sein.

2. Infections bactériennes

L'infection bactérienne du sein (mastite) est une autre cause courante de montée de lait douloureuse, bien que dans la plupart des cas, la montée de lait douloureuse ne soit pas la seule sensation douloureuse ressentie.

« Les infections bactériennes du sein (mastite) peuvent aussi causer des douleurs au sein/mamelon », dit Dietrich-Kusch. « Cette douleur n'est pas seulement pendant la montée de lait. Autres signes de mastite : rougeur du sein, stries rouges, sensibilité accrue du sein et fièvre et symptômes pseudo-grippaux chez la mère. »

Remèdes :

Les infections bactériennes nécessitent une attention médicale, dit Dietrich-Kusch. Elle dit que les mamans qui vivent une infection du sein devraient continuer à vider leurs seins par l'allaitement ou le tire-lait.

« Elles devraient être vues par leur médecin, car elles auront probablement besoin d'être traitées avec un antibiotique », dit Dietrich-Kusch.

3. Vasospasme

Une cause moins connue de montée de lait douloureuse est le vasospasme du sein. Cruz-Chan a fini par trouver que le vasospasme était la cause de ses montées de lait douloureuses; Bowers a vu une corrélation entre les mamans qui ont un vasospasme du sein et les montées de lait douloureuses.

Selon le journal Breastfeeding Medicine, le vasospasme est causé par une réduction du flux sanguin vers le sein. L'exposition au froid et une mauvaise prise du sein peuvent causer le vasospasme. Les symptômes courants sont le blanchiment (blanchissement) du mamelon, ainsi qu'une sensation de brûlure, de pulsation dans le mamelon, similaire à la façon dont beaucoup de mamans décrivent la montée de lait douloureuse.

Remèdes :

Bowers dit qu'appliquer de la chaleur sur le sein peut être très utile pour le vasospasme et peut soulager les symptômes de montée de lait douloureuse. D'autres remèdes pour le vasospasme incluent de s'assurer que bébé prend le sein confortablement et de porter des vêtements chauds pendant et après l'allaitement.

4. Infections à levures

Les infections à levures du sein (muguet) sont une autre cause possible de montée de lait douloureuse.

« Les infections à levures peuvent aussi causer une douleur brûlante/picotement/profonde dans le sein », dit Dietrich-Kusch.

Elle dit que cette douleur n'est pas seulement associée à la montée de lait; vous ressentiriez d'autres symptômes d'infections à levures aussi, incluant « un mamelon qui apparaît plus rouge ou gonflé ».

Remèdes :

Bien que certaines mamans choisissent d'essayer des remèdes maison comme des crèmes antifongiques en vente libre, les infections à levures du sein nécessitent généralement une consultation médicale.

« Si une maman suspecte une infection à levures du mamelon, elle devrait consulter », dit Dietrich-Kusch. « Maman et bébé devraient être traités avec un médicament antifongique. »

Combien de temps dure la montée de lait douloureuse ?

Selon la cause, la montée de lait douloureuse dure généralement environ un mois, rarement plus longtemps, dit Bowers. Pour la plupart des personnes qui allaitent, la montée de lait douloureuse peut être apaisée avec des remèdes maison comme le vidage fréquent des seins et une bonne position d'allaitement. Cependant, parfois ces solutions ne marchent pas, et une visite chez votre professionnel de santé pour évaluation pourrait être nécessaire.

« Si la douleur est assez forte pour qu'elles viennent me voir, c'est probablement quelque chose qui nécessite une évaluation plus approfondie », dit Bowers.

Votre professionnel de santé peut vouloir faire une évaluation du sein et écarter toute infection.

La bonne nouvelle avec la montée de lait douloureuse, dit Bowers, c'est que pour la plupart des mamans qu'elle voit, l'expérience est généralement temporaire, gérable et se résout d'elle-même.

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