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Papa jure d'arrêter le "baby talk" pour ses enfants, mais est-ce vraiment mauvais ?

Pour la plupart des parents, c'est un miracle quand les bébés commencent à parler. Vous passez tellement de temps à attendre ces premiers mots et à espérer avoir lu suffisamment de livres, chanté suffisamment de chansons et raconté chacun de vos mouvements suffisamment clairement pour les aider à acquérir une solide compréhension des bases du langage. Mais un père sur Twitter pense avoir découvert la clé universelle du développement précoce du langage, et ce n'est pas ce que pensent la plupart des parents. L'utilisateur de Twitter Adam Lane Smith a récemment tweeté que ses enfants étaient super avancés parce que lui et sa femme n'utilisaient jamais le "baby talk".

Dans son tweet, Smith dit qu'il n'a parlé qu'à ses enfants, âgés de 1 et 3 ans, en phrases complètes avec des mots complexes. Il affirme également qu'ils ont tous les deux compris son utilisation d'un vocabulaire complexe et qu'ils impressionnent leurs amis et leur famille avec leurs compétences linguistiques supérieures à la moyenne.

Bien que son anecdote soit impressionnante, elle se lit aussi comme l'un de ces humbles brags parentaux qui font rouler les yeux de nombreux autres parents. En réponse aux affirmations du père, de nombreux autres utilisateurs de Twitter partagent des réalisations amusantes et inventées attribuées à leurs enfants pour taquiner le père parce qu'il semble plus saint que toi.

Certains utilisateurs critiquent également le père pour son interdiction de parler aux bébés et pour avoir imposé des normes irréalistes aux jeunes enfants.

Baby talk est un sujet controversé parmi les parents. Une recherche rapide de "baby talk with kids" sur Google donne une longue liste de titres contradictoires comme "Why Baby Talk Is Good For Babies", "Baby Talk Is Bad For Babies", "The Importance of Baby Talk For Babies" et " Pourquoi vous ne devriez pas utiliser Baby Talk avec vos enfants. Vous pouvez difficilement blâmer les parents d'être divisés sur la question.

Malgré les opinions bien arrêtées des deux côtés du débat, la réponse à la question de savoir si les parents devraient ou non utiliser le baby talk n'est pas aussi simple que "oui, c'est bien" ou "non, c'est mal". En fait, cela peut dépendre de la façon dont vous définissez le langage de bébé et de la manière dont vous vous y engagez.

La plupart des parents pensent que les conversations de bébé sont des sons absurdes, comme "goo-goo, gah-gah". Mais des découvertes récentes de l'Université de Washington montrent que les parents peuvent aider à améliorer au maximum les compétences linguistiques de leurs enfants en utilisant une forme légèrement plus complexe de conversation de bébé appelée "parentais".

Qu'est-ce que le "parentais" ?

Parentese (également appelé parfois 'motherese' ou 'parent-directed speech') est ce qu'on appelle quand les parents parlent avec de vrais mots et une grammaire correcte, mais ils le font à un ton plus élevé, plus lent tempo et avec une intonation exagérée. Les résultats d'une étude de l'Université de Washington publiés la semaine dernière montrent que lorsque les parents sont entraînés et utilisent régulièrement le parentais avec leurs bébés, leurs bébés démontrent une augmentation significative du nombre de mots qu'ils peuvent babiller à 18 mois. Les enfants de parents parlant le parentais produisaient des mots presque deux fois plus vite que les enfants dont les parents n'avaient pas reçu de formation sur l'utilisation du parentais.

De plus, des recherches distinctes ont montré que les bébés préfèrent en fait le son des parents. Les sons vocaux plus aigus attirent l'attention des bébés, ce qui peut les inciter à s'engager davantage dans ce qui est dit. Cette vidéo de Patricia Kuhl, codirectrice de l'Institute for Learning &Brain Sciences de l'Université de Washington, montre comment un enfant de 7 mois réagit au langage parentais par rapport au discours adulte traditionnel.

Autres façons dont les enfants apprennent une langue

Bien sûr, il existe plus d'une façon d'aider les enfants à apprendre une langue. Par exemple, lire des livres est un autre excellent moyen d'exposer les bébés et les jeunes enfants au langage, et cela ne nécessite généralement pas de conversation de bébé. Une étude de l'Université de l'Ohio a révélé que les enfants dont les parents leur lisent cinq livres par jour entrent à la maternelle après avoir entendu environ 1,4 million de mots de plus que les enfants à qui on ne leur a jamais lu.

Pour élever des bébés intelligents, l'American Academy of Pediatrics recommande de chanter, de jouer, de lire, de jouer à des jeux de simulation (dans lesquels vous affrontez des personnages ou des aventures inventées ensemble) et de limiter l'exposition aux écrans. Parler parentais n'est pas une exigence, mais il ne s'agit pas non plus de s'engager à n'utiliser que des mots de vocabulaire SAT avec vos enfants. Chaque enfant naît avec une capacité d'apprentissage différente, et chaque parent fait les choses un peu différemment aussi. Il est important de s'engager avec votre bébé comme vous le pouvez - et rappelez-vous que le développement n'est pas une compétition.