Vous voulez engager une jeune fille au pair ? Posez-vous ces 5 questions d'abord

Vous avez entendu parler des jeunes filles au pair mais vous n'êtes pas tout à fait sûr de ce que cela implique — ni même si c'est la bonne solution de garde d'enfants pour votre famille ?

En effet, les jeunes filles au pair sont une excellente option pour ceux qui ont besoin d'une garde à domicile pour leurs enfants. Mais c'est un engagement plus important que d'engager une baby-sitter ou une nounou, principalement parce que vous acceptez de les loger chez vous.

Les jeunes filles au pair sont des ressortissantes étrangères — de jeunes gens venant de l'extérieur des États-Unis qui cherchent à venir ici pour un an pour travailler dans la garde d'enfants, suivre des cours dans l'enseignement supérieur et découvrir la vie en Amérique. C'est comme si elles étaient à la fois nounou et étudiante en échange. Une jeune fille au pair vit avec une famille d'accueil, s'occupe de leurs enfants et, en retour, les hôtes fournissent le gîte, le couvert et une allocation hebdomadaire.

Le terme « au pair » est français pour « à pair » ou « égal ». Une jeune fille au pair est censée être un membre à part entière de la famille, plutôt que quelqu'un qu'on engage simplement pour aider.

Beaucoup de parents aiment accueillir des jeunes filles au pair car c'est un moyen rentable de fournir une garde d'enfants de haute qualité. Les jeunes filles au pair coûtent généralement moins de 8 $ de l'heure, et elles sont tenues par le Département d'État américain d'avoir une formation spéciale avant d'être acceptées dans un programme de placement.

Mais ce n'est pas la meilleure solution pour toutes les familles. Et la vôtre ? Si vous essayez de décider si l'accueil d'une jeune fille au pair vous convient, voici quelques questions que vous devrez vous poser :

1. Sommes-nous à l'aise d'avoir quelqu'un qui vit chez nous — et avons-nous l'espace ?

Si vous engagez une jeune fille au pair, vous accepterez généralement de l'héberger chez vous pendant 12 mois. Assurez-vous que vous êtes à l'aise avec ce partage de votre maison et, en fin de compte, l'ajout d'une autre personne à votre famille.

2. Pouvons-nous nous permettre une jeune fille au pair ?

Le Département d'État exige que les familles versent aux jeunes filles au pair une allocation hebdomadaire de 195,75 $ et des frais uniques allant jusqu'à 500 $ pour les frais éducatifs. Les jeunes filles au pair ne sont pas autorisées à travailler plus de 45 heures par semaine. Mais il y a aussi des responsabilités non financières. En tant que famille d'accueil, vous devez répondre à une liste d'exigences du Département d'État américain. Celles-ci incluent non seulement le logement, mais aussi la nourriture et le transport.

3. Nos horaires changent-ils souvent ?

Si vous êtes un parent qui travaille à des heures inhabituelles ou qui voyage pour le travail, les jeunes filles au pair peuvent aider à couvrir ces moments où votre carrière vous éloigne de la maison. Elles sont géniales car la plupart sont disponibles et prêtes à s'adapter à votre emploi du temps. Mais vous devez garder à l'esprit que le Département d'État réglemente les heures de travail d'une jeune fille au pair : elles peuvent travailler jusqu'à un maximum de 45 heures par semaine ou 10 heures par jour.

4. De quelle durée d'engagement avons-nous besoin de la part d'un fournisseur de garde d'enfants ?

Généralement, les jeunes filles au pair restent avec votre famille pendant un an. Cela signifie que si vous en choisissez une, vous devrez probablement trouver un remplacement 12 mois plus tard. La transition vers un nouveau soignant peut être difficile pour vos enfants, vous devrez donc décider si vous voulez un fournisseur de garde d'enfants qui fasse partie de votre famille pour une période plus longue.

5. Quelle importance accordez-vous à l'expérience culturelle qu'une jeune fille au pair peut apporter dans votre foyer ?

Chaque jeune fille au pair apporte l'héritage, la culture et l'histoire de son propre pays. Cela peut être excitant d'avoir quelqu'un d'un autre pays vivre chez vous et aider à ouvrir les yeux de votre famille sur le monde en dehors des États-Unis. De plus, montrer à votre jeune fille au pair comment on fait les choses en Amérique peut être très amusant ! Mais vous devrez réfléchir à la façon dont ces expériences culturelles affecteront votre famille avant de prendre votre décision.

Tiffany Smith a écrit pour All You, Time for Kids et le Boston Globe. Et en tant qu'ancienne baby-sitter, elle connaît beaucoup de jeux amusants à faire avec les enfants. Suivez-la sur Twitter à tiffanyiswrite.

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