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Choisir une activité parascolaire pour votre enfant

En tant que parent attentionné, vous voulez ce qu'il y a de mieux pour votre enfant, mais choisir des activités amusantes et constructives peut être écrasant. Il y a tellement de choix, des cours de musique et des sports aux passe-temps et aux clubs, qui couvrent tous la gamme de la compétitivité, des dépenses et de l'engagement en temps. Ensuite, il y a la question de laisser votre enfant choisir ses propres activités après l'école plutôt que de choisir les activités que vous pensez être les meilleures. Alors, par où commencer ?

Réfléchissez à ces questions générales :

Est-ce suffisant ? Ou est-ce trop ?

Avant d'inscrire votre enfant, il y a certaines choses à garder à l'esprit. Si votre enfant fréquente une journée complète d'école, ne surréservez pas son horaire. Assurez-vous qu'ils disposent de suffisamment de temps pour faire leurs devoirs et dormir suffisamment, ce qui est primordial pour un développement sain. Encouragez votre enfant à choisir une activité qui, selon lui, sera amusante. L'enfance est le meilleur moment pour explorer des centres d'intérêt, soutenez-le !

Pas assez d'activités :

• Si vous devenez fou d'être à la maison avec un enfant qui se plaint constamment d'ennui, une activité organisée pourrait peut-être vous aider.

Trop d'activités :

• Il y a de fortes chances que si vous êtes fatigué de traîner votre enfant d'un endroit à l'autre, votre enfant est également fatigué !

Quel type d'activité convient le mieux à votre enfant ?

• La meilleure activité pour votre enfant est celle qui l'intéresse.
• Si votre enfant est assez âgé pour exprimer son intérêt pour une activité particulière, écoutez-le !
• Les cours d'essai sont un excellent moyen de découvrir les activités auxquelles votre enfant sera heureux de participer. Ils sont généralement gratuits ou à prix réduit pour la première fois.
• Si les essais ne sont pas une option, présentez plusieurs choix à votre enfant et laissez-le choisir (en supposant qu'il soit assez âgé pour avoir une préférence).
• Si votre pédiatre, ou l'enseignant de votre enfant, a suggéré de participer à une certaine activité pour une raison spécifique (comme plus d'exercice) mais que votre enfant n'a aucun intérêt pour cela, plus qu'un peu d'encouragement peut être nécessaire.

Essayez ces tactiques :

• Inscrivez-vous à une nouvelle activité avec un ami
• Utilisez des incitations ou des récompenses (attention, il y a une pente glissante à prendre en compte !)
• Permettez à votre enfant de choisir sa propre activité comme récompense pour avoir terminé une activité de votre choix.
• Envisagez plusieurs activités, si votre emploi du temps le permet.
• Considérez comment vous voulez que votre enfant participe à l'activité. Sont-ils en train d'apprendre ou veulent-ils faire partie d'une équipe compétitive ? Les cours de musique mènent-ils à un récital ou à une représentation ou pouvez-vous vous désabonner si votre enfant ne veut pas monter sur scène ?
• Le coût est toujours un facteur. De manière générale, les activités en club peuvent être moins chères que les cours privés ou semi-privés, et ne nécessitent pas nécessairement un engagement sur un certain nombre de cours.
• Envisagez tout déplacement impliqué. Allez-vous devoir aller chercher votre enfant à l'école et conduire 45 minutes pour aller à une activité ? Cela va avoir un impact sur votre journée ! Vous et votre enfant pouvez-vous raisonnablement ajouter ce trajet à votre horaire ? Il n'y a rien de mal à se rendre à une activité, mais gardez à l'esprit le temps de conduite et les coûts encourus (et les collations nécessaires dans la voiture).

Quelles sont les forces et les faiblesses de votre enfant ?

Chaque enfant a des forces et des faiblesses différentes. Les activités parascolaires sont un excellent moyen d'aborder les compétences de votre enfant et de minimiser les faiblesses dans un environnement convivial et détendu. Voici une répartition des types d'activités et comment elles peuvent contribuer au développement positif de votre enfant :

Les sports d'équipe (par exemple :le football, le basket-ball, le baseball, le football) peuvent aider à :

• Attention/concentration
• Forme physique/endurance
• Motricité globale (courir, sauter, donner des coups de pied, équilibre, coordination)
• Compétences sociales (travail d'équipe, esprit sportif, communication, leadership)
• Comportement (discipline, gestion de la colère, assertivité/timidité, contrôle des impulsions)
• Les sports d'équipe abordent les mêmes problèmes que les sports individuels pour les enfants de moins de 4 ans. Cela peut ne pas être vrai pour les enfants plus âgés et les sports peuvent devenir plus compétitifs.

Les sports individuels (par exemple :gymnastique, danse, tennis, karaté) peuvent aider à :

• Attention/concentration
• Forme physique/endurance
• Motricité globale
• Compétences sociales (en particulier dans les sports individuels de compétition)
• Comportement
• Estime de soi/conscience (pour les enfants qui ont une faible estime de soi, il est préférable de commencer par des sports non compétitifs)
• Pour les enfants qui ont besoin de services de conseil (émotionnel, comportemental et autre) et qui sont sportifs, vous pouvez essayer la thérapie par le mouvement comme alternative ou en plus de la thérapie « par la parole » traditionnelle.
• Clubs (par exemple :scouts, livres, groupes de jeunes religieux)
• Compétences sociales
• Compétences comportementales
• Estime de soi/conscience
• Compétences cognitives (apprentissage, élargissement de l'éducation)
• Cours (cuisine, couture, art, musique, théâtre)
• Attention
• Motricité fine (dextérité, capacité à effectuer un travail minutieux)
• Compétences cognitives (mathématiques, apprentissage)
• Estime de soi/conscience de soi
• Comportement
• Les arts sont connus pour leurs qualités thérapeutiques. Si vous avez un enfant qui a besoin de services de conseil (émotionnel, comportemental ou autre) et qui aime les activités artistiques, essayez l'art, le théâtre ou la musicothérapie).

Et si mon enfant déteste l'activité que nous avons choisie ?

Eh bien, ça arrive. Vous n'êtes pas seul si vous avez fini par payer le solde de leçons coûteuses après un bras de fer constant avec votre enfant. L'utilisation de la phrase "Nous avons payé beaucoup d'argent pour ces leçons" n'impressionne pas les enfants (et ne les culpabilise pas non plus). Si votre enfant participe à un cours ou à des leçons qu'il n'aime vraiment pas, vous devez avoir une conversation pour savoir si le renflouement est une option ou non. L'âge et le niveau de maturité de votre enfant sont une grande partie de ce chat. Heureusement, chers ou non, la plupart des leçons et des cours ne durent qu'une saison ou un semestre. Tenir le coup peut parfois être gratifiant, mais la souffrance ne l'est généralement pas. Vous devez prendre la meilleure décision pour votre enfant et votre famille. Si votre enfant est assez âgé, discutez ensemble. Considérez ces points :

• Font-ils partie d'une équipe qui compte sur leur participation ?
• Il reste quelques cours ou plusieurs ?
• Pouvez-vous obtenir un remboursement ? (Parfois, vous le pouvez si vous renflouer au début de la session)

Et n'oubliez pas de demander pourquoi votre enfant n'aime pas l'activité. Cela peut sembler une question évidente, mais les parents la jugent souvent mal. Ne présumez pas que votre enfant veut arrêter parce qu'il n'aime pas l'activité. Lorsque votre enfant dit qu'il n'aime pas une activité, il peut aussi dire :

• Le professeur va trop vite pour moi.
• L'entraîneur ne me laisse pas jouer autant que je le souhaite.
• Quelqu'un dans la classe (ou dans l'équipe) me dérange.
• J'ai peur d'être dans un récital ou une performance.
• Cette activité est trop difficile/facile pour moi.
• Je n'aime pas m'entraîner.

Cela vaut la peine de passer un peu de temps pour aller au fond des choses. Votre enfant pourrait ne pas se rendre compte que vous pouvez parler à l'enseignant ou à l'entraîneur et éventuellement résoudre le conflit.

Dans l'ensemble, les activités parascolaires devraient impliquer votre enfant de manière positive, qu'il essaie un sport, de la musique ou un cours destiné à l'aider à développer ses compétences. S'ils peuvent découvrir une passion dans le processus, alors vous avez trouvé de l'or. Gardez vos attentes réalistes et adaptées à son âge. N'oubliez pas que vous devrez peut-être essayer différents types d'activités avant d'en trouver une qui fonctionne vraiment pour votre enfant (et pour vous).

Shoshana Dayanim, PhD, est une psychologue du développement. Elle a écrit des articles guidant les parents vers des activités locales adaptées à leur âge et pour des revues de recherche en psychologie.