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Choisir une activité périscolaire pour votre enfant

En tant que parent attentionné, vous voulez le meilleur pour votre enfant, mais choisir des activités qui seront à la fois amusantes et constructives peut être écrasant. Il y a tant de choix, des cours de musique et sports, aux loisirs et clubs, qui couvrent toute la gamme de compétitivité, de coût et d'engagement temporel. Puis il y a la question de laisser votre enfant choisir ses propres activités périscolaires versus vous choisir celles que vous pensez être les meilleures. Alors, par où commencer ?

Considérez ces questions générales :

Est-ce suffisant ? Ou est-ce trop ?

Avant d'inscrire votre enfant, gardez certaines choses à l'esprit. Si votre enfant va à l'école à temps plein, ne surchargez pas son emploi du temps. Assurez-vous qu'il a assez de temps pour faire ses devoirs et dormir suffisamment, ce qui est primordial pour un développement sain. Encouragez votre enfant à choisir une activité qu'il pense être amusante. L'enfance est le meilleur moment pour explorer des intérêts, soutenez cela !

Pas assez d'activités :

• Si vous devenez folle à la maison avec un enfant qui se plaint constamment d'ennui, une activité organisée pourrait aider.

Trop d'activités :

• Il y a de fortes chances que si vous êtes fatiguée de traîner votre enfant d'un endroit à l'autre, votre enfant est aussi fatigué !

Quel type d'activité est le mieux pour votre enfant ?

• La meilleure activité pour votre enfant est celle qui l'intéresse.
• Si votre enfant est assez grand pour exprimer un intérêt pour une activité particulière, écoutez-le !
• Les cours d'essai sont un excellent moyen de découvrir quelles activités rendront votre enfant heureux. Ils sont généralement gratuits ou à prix réduit pour la première fois.
• Si les essais ne sont pas possibles, présentez plusieurs choix à votre enfant et laissez-le choisir (en supposant qu'il soit assez grand pour avoir une préférence).
• Si votre pédiatre ou l'enseignant de votre enfant a suggéré la participation à une certaine activité pour une raison spécifique (comme plus d'exercice) mais que votre enfant n'a aucun intérêt, un peu plus d'encouragement peut être nécessaire.

Essayez ces tactiques :

• Inscrivez-vous à une nouvelle activité avec un ami
• Utilisez des incitations ou récompenses (attention à la pente glissante !)
• Permettez à votre enfant de choisir sa propre activité comme récompense pour avoir terminé une activité de votre choix.
• Envisagez plus d'une activité, si votre emploi du temps le permet.
• Considérez comment vous voulez que votre enfant participe. Apprend-il seulement ou veut-il être dans une équipe compétitive ? Les cours de musique mènent-ils à un récital ou une représentation ou pouvez-vous vous désister si votre enfant ne veut pas monter sur scène ?
• Le coût est toujours un facteur. En général, les activités de club peuvent être moins chères que les cours privés ou semi-privés, et n'exigent pas nécessairement un engagement sur un certain nombre de leçons.
• Considérez les déplacements. Allez-vous devoir récupérer votre enfant à l'école et conduire 45 minutes jusqu'à une activité ? Cela va impacter votre journée ! Pouvez-vous et votre enfant raisonnablement ajouter ce trajet à votre emploi du temps ? Il n'y a rien de mal à voyager pour une activité, mais gardez à l'esprit le temps de trajet, les coûts engendrés (et les collations nécessaires dans la voiture).

Quels sont les forces et faiblesses de votre enfant ?

Chaque enfant a des forces et faiblesses différentes. Les activités extrascolaires sont un excellent moyen de travailler sur les compétences de votre enfant et de minimiser ses faiblesses dans un environnement amical et détendu. Voici une répartition des types d'activités et de comment elles peuvent contribuer au développement positif de votre enfant :

Sports d'équipe (ex: football, basketball, baseball, football américain) peuvent aider avec :

• Attention / concentration
• Condition physique / endurance
• Compétences motrices globales (course, saut, coup de pied, équilibre, coordination)
• Compétences sociales (travail d'équipe, fair-play, communication, leadership)
• Comportement (discipline, gestion de la colère, assertivité/timidité, contrôle des impulsions)
• Les sports d'équipe abordent les mêmes problèmes que les sports individuels pour les enfants de moins de 4 ans. Cela peut ne pas être vrai pour les enfants plus âgés et les sports peuvent devenir plus compétitifs.

Sports individuels (ex: gymnastique, danse, tennis, karaté) peuvent aider avec :

• Attention / concentration
• Condition physique / endurance
• Compétences motrices globales
• Compétences sociales (surtout dans les sports individuels compétitifs)
• Comportement
• Estime de soi / conscience de soi (pour les enfants qui ont une faible estime de soi, il est préférable de commencer par des sports non compétitifs)
• Pour les enfants qui ont besoin de services de conseil (émotionnels, comportementaux et autres) et sont sportifs, vous pourriez essayer la thérapie par le mouvement comme alternative ou en plus de la thérapie « parlée » traditionnelle.

Clubs (ex: scouts, lecture, groupes de jeunes religieux)

• Compétences sociales
• Compétences comportementales
• Estime de soi / conscience de soi
• Compétences cognitives (apprentissage, élargissement de l'éducation)

Cours (cuisine, couture, art, musique, théâtre)

• Attention
• Compétences motrices fines (dextérité, capacité à faire du travail de détail)
• Compétences cognitives (mathématiques, apprentissage)
• Estime de soi / conscience de soi
• Comportement
• Les arts sont connus pour leurs qualités thérapeutiques. Si vous avez un enfant qui a besoin de services de conseil (émotionnels, comportementaux ou autres) et apprécie les activités artistiques, essayez l'art-thérapie, la thérapie par le théâtre ou la musicothérapie.

Et si mon enfant déteste l'activité qu'on a choisie ?

Eh bien, ça arrive. Vous n'êtes pas seul si vous avez fini par payer le solde de leçons chères après un constant bras de fer avec votre enfant. L'argument « On a payé cher pour ces leçons » n'impressionne pas les enfants (et ne les culpabilise pas). Si votre enfant participe à un cours ou des leçons qu'il déteste vraiment, vous devez avoir une conversation sur la possibilité d'arrêter ou non. L'âge et le niveau de maturité de votre enfant sont une grande partie de cette discussion. Heureusement, chères ou non, la plupart des leçons et cours ne durent qu'une saison ou un semestre. S'accrocher peut parfois être gratifiant, mais souffrir ne l'est généralement pas. Vous devez prendre la décision qui est la meilleure pour votre enfant et votre famille. Si votre enfant est assez grand, ayez la conversation ensemble. Considérez ces points :

• Font-ils partie d'une équipe qui compte sur leur participation ?
• Il reste quelques leçons ou plusieurs ?
• Pouvez-vous obtenir un remboursement ? (Parfois c'est possible si vous arrêtez tôt dans la session)

Et n'oubliez pas de demander pourquoi votre enfant n'aime pas l'activité. Cela peut sembler une question évidente, mais les parents jugent souvent mal cela. Ne supposez pas que votre enfant veut arrêter parce qu'il n'aime pas l'activité. Quand votre enfant dit qu'il n'aime pas une activité, il pourrait aussi dire :

• Le prof va trop vite pour moi.
• Le coach ne me laisse pas jouer autant que je veux.
• Quelqu'un dans la classe (ou l'équipe) m'embête.
• J'ai peur d'être dans un récital ou une représentation.
• Cette activité est trop difficile / facile pour moi.
• Je n'aime pas m'entraîner.

Ça vaut le coup de passer un peu de temps pour aller au fond du problème. Votre enfant ne réalise peut-être pas que vous pouvez parler au prof ou au coach et éventuellement résoudre le conflit.

En résumé, les activités périscolaires devraient engager votre enfant de manière positive, qu'il essaie un sport, de la musique ou un cours pour développer des compétences. S'il peut découvrir une passion dans le processus, alors vous avez touché le jackpot. Gardez vos attentes réalistes et adaptées à l'âge, rappelez-vous que vous devrez peut-être essayer plusieurs types d'activités avant d'en trouver une qui fonctionne vraiment pour votre enfant (et pour vous).

Shoshana Dayanim, PhD, est psychologue du développement. Elle a écrit des articles guidant les parents vers des activités locales adaptées à l'âge et pour des revues de psychologie de la recherche.