Premier jour comme nounou ? Suivez ces 7 conseils pour un démarrage réussi

Commencer un job avec une nouvelle famille peut être angoissant. Les enfants vont-ils m'aimer ? Le chien va-t-il s'échapper ? Et si les parents n'aiment pas quelque chose que je fais ?

Si vous avez le trac du Jour 1, vous n'êtes pas seul. Madison Aucoin, nounou basée à Lafayette, Louisiane, dit que c'est parfaitement naturel d'être nerveuse. « Aussi inconfortable que ce soit pour vous au début, c'est inconfortable pour eux aussi », observe-t-elle. « Mais il n'y a vraiment pas besoin d'être tendue ou anxieuse. Abordez ça avec un cœur ouvert et travaillez à bâtir une base de respect mutuel de façon naturelle. »

Ça et un peu de préparation peuvent vous faire glisser à travers votre premier jour. Voici sept façons de garantir un super Jour 1 — et le début d'une relation de travail réussie.

1. Assurez-vous que les attentes du poste sont alignées avant le Jour 1.

Avant ce premier jour, les nounous devraient avoir une solide idée initiale des attentes de la famille — et avoir déjà communiqué leurs propres besoins et exigences, le tout formalisé dans un contrat.

« C'est si important de valoriser les attentes que la famille a pour vous », dit Aucoin. « Mais vous devez aussi exprimer vos propres attentes sur la rémunération, la communication, la gestion du temps et les heures supplémentaires, et la relation globale. »

Rachel Mulkerin Riley, Directrice générale du Recrutement et Service Client chez Everything Home & Family, conseille aux nounous de poser des questions précises sur le ménage. « Certaines familles veulent 100 % de votre temps dédié aux enfants, d'autres veulent le ménage seulement quand les enfants dorment », dit-elle. « D'autres veulent que vous incluiez les enfants dans le ménage. Vous ne le saurez jamais si vous ne demandez pas. »

2. Comprenez les règles de la maison et les consignes pour les enfants.

Demandez aux parents à l'avance la routine quotidienne de l'enfant, allergies ou médicaments éventuels, handicaps physiques ou mentaux à connaître, et tout ce qui pourrait aider la nounou et les enfants à passer une bonne journée.

« Dans n'importe quel secteur, vous voulez dépasser les attentes », dit Mulkerin Riley. « Vous ne pouvez pas le faire si les objectifs ne sont pas définis. »

Elle recommande de demander aux parents des précisions sur comment ils aimeraient que la journée se passe : heures des repas, collations, jeux, sommeil, bain. Les parents fixent les priorités — et la nounou structure la journée en conséquence. « Mais saupoudrez un peu du fun et de l'aventure que vous avez planifiés pour que ce soit une super journée », conseille Mulkerin Riley.

3. Arrivez avec un plan structuré pour la journée.

« Les nounous de haut niveau planifient leurs journées, comme un enseignant le ferait », observe Mulkerin Riley. « Que ce soit explorer un type d'animal, un pays ou une culture, parents et enfants sont attirés par vous quand vous êtes réfléchi, éducatif et préparé. »

Elle cite l'exemple d'une nounou qui a créé une « Journée Brontosaure » pour le passionné de dinosaures de 4 ans qu'elle gardait. Ils ont enfilé leurs t-shirts dinosaures préférés, fait une longue promenade nature, regardé arbres et feuilles en allongeant le cou comme le dinosaure à long cou, et ramassé des feuilles pour un projet artistique l'après-midi.

« Ils ont même mangé épinards, romaine, bette à carde arc-en-ciel et chips de kale parce que les brontosaures étaient herbivores », a dit Mulkerin Riley. « C'était une super façon d'élargir son palais alimentaire tout en apprenant plus sur son dinosaure préféré. »

4. Anticipez le pire scénario.

Attendez le meilleur, préparez le pire. Les nounous devraient faire un rapide scan pour repérer les zones de danger évidentes — escaliers, sorties, piscines, armoires à pharmacie, etc. Rangez tout ce qui pourrait être un danger.

Prenez juste quelques minutes pour entrer les numéros indispensables dans votre téléphone — portables personnels et pros des parents, contact de secours, etc. Si vous savez où se trouve l'urgence ou le centre de soins urgents le plus proche, vous vous sentirez mieux — et gagnerez du temps si besoin.

5. Créez du lien avec l'enfant par des activités manuelles.

La nounou Aucoin dit qu'elle utilise l'engagement actif pour faire sortir les enfants de leur coquille et faire connaissance. « Ça prend du temps pour qu'un jeune enfant crée une relation avec un inconnu », note-t-elle. « Mais différentes activités, jeux, et autres brise-glaces impliquant d'interagir ensemble sont si amusants et si efficaces pour développer ce lien. »

Des activités adaptées à l'âge, au tempérament et au niveau de chaque enfant sont toujours bienvenues. Même quelque chose d'aussi simple que colorier ou marcher jusqu'au parc local sont des façons peu stressantes et amusantes de connecter.

« Parfois il faut être enfant comme eux », dit Isabel P., une autre nounou expérimentée, dont le jeune protégé adore les super-héros. « S'il veut que je sois Iron Man ou Wonder Woman, je peux être un super-héros si ça le rend heureux. »

6. Faites un débrief aux parents en fin de journée.

C'est toujours sympa pour les parents de recevoir un petit message dans la journée avec une photo ou deux des enfants — mais les nounous devraient prévoir un gros débrief à la fin de la journée.

Les nounous peuvent montrer qu'elles sont proactives en donnant un compte-rendu solide des événements du jour. « Donnez une vue d'ensemble de haut niveau incluant le meilleur et le pire de la journée », conseille Mulkerin Riley. « Posez des questions pour demain et mettez-les à jour sur l'état de la maison. » Par exemple, dites-leur si le lave-vaisselle est chargé ou si vous avez préparé les biberons pour le soir.

« Laissez toujours la maison dans un meilleur état que vous ne l'avez trouvée », l'encourage-t-elle, en supposant que le ménage léger fait partie du contrat. « Vous pouvez ranger, charger le lave-vaisselle, ranger les jouets tout au long de la journée pour leur faciliter la vie — et ils verront comme vous êtes organisée s'ils rentrent plus tôt. »

7. Faites-vous plaisir.

Une relation nounou/famille n'est pas seulement pour la famille. « Les nounous ont besoin de satisfaction professionnelle et d'équilibre vie pro/vie perso comme n'importe qui », dit Mulkerin Riley. « Terminez votre journée en faisant quelque chose pour vous pour ne pas vous épuiser. »

Aller à la salle, lire un livre, savourer un verre de vin, ou faire autre chose d'agréable sont de bonnes idées pour se détendre et se revigorer après une longue journée avec des petits pleins d'énergie, dit-elle.

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