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Les familles à faible revenu font face à des obstacles supplémentaires pour vacciner leurs enfants contre le COVID

Dès que les enfants de 5 à 11 ans sont devenus éligibles au vaccin COVID, de nombreuses familles se sont ruées pour obtenir la dose. L'administration Biden rapporte que près d'un million d'enfants de moins de 12 ans ont reçu leur première dose du vaccin Pfizer pendant la première semaine de disponibilité. Si l'enthousiasme pour les vaccins pédiatriques semble élevé, tout le monde qui veut un vaccin COVID pour ses enfants n'y a pas forcément accès. Les dernières recherches montrent que les familles à faible revenu font face à des obstacles uniques pour accéder aux vaccins, ce qui peut empêcher leurs enfants d'avoir une chance équitable d'être vaccinés.

La Kaiser Family Foundation a récemment interrogé les parents sur leurs raisons de choisir ou de renoncer à la vaccination. Si l'incertitude sur les effets secondaires potentiels est la principale raison de l'hésitation vaccinale chez les parents d'enfants de 5 à 11 ans, ceux à revenus plus faibles — définis comme un revenu familial annuel inférieur à 50 000 $ — sont également plus susceptibles que les parents à revenus plus élevés de citer des inquiétudes supplémentaires concernant le transport et le travail manqué.

Parmi les parents à faibles revenus avec des enfants de 5 à 11 ans, interrogés dans cette enquête :

• 51 % disent s'inquiéter de manquer le travail pour les rendez-vous vaccinaux de leurs enfants ou les effets secondaires.
• 48 % ne pensent pas pouvoir trouver un endroit fiable pour faire vacciner leur enfant.
• 38 % disent qu'ils auront des difficultés à trouver un transport pour faire vacciner leur enfant.

Parmi les parents à revenus plus élevés avec des enfants du même âge, moins de 10 % des répondants partagent des inquiétudes sur le transport ou les lieux de vaccination, et seulement 23 % s'inquiètent de manquer le travail.

La désinformation sur la sécurité et le coût du vaccin a également touché de manière disproportionnée les parents à faibles revenus. Près de 75 % des parents à faibles revenus hésitants sur le vaccin avec des enfants de 5 à 11 ans disent craindre que le vaccin cause des problèmes de fertilité à leurs enfants, contre 60 % des parents à revenus plus élevés. Cette affirmation a été démentie par des experts et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Plus de la moitié des parents à faibles revenus disent aussi s'inquiéter de devoir payer de leur poche pour le vaccin COVID, même s'il est actuellement gratuit pour tous les éligibles.

Outbreaks Near Me, un groupe de recherche composé de médecins de l'hôpital pour enfants de Boston et de la Harvard Medical School, suit les données vaccinales depuis avril 2021, et leurs recherches soutiennent l'argument que le niveau de revenu joue un rôle dans la vaccination des enfants contre le COVID. Dans l'enquête la plus récente du groupe, 47 % des parents avec des enfants de 5 à 11 ans et un revenu annuel de 100 000 $ ou plus ont dit être prêts à faire vacciner leurs enfants. Parmi les parents dont le revenu était inférieur à 50 000 $, seulement 34 % ont dit la même chose.

Il existe également des disparités vaccinales basées sur la race et la localisation. Le Dr Jorge Caballero, anesthésiologiste certifié et chercheur sur le COVID, a récemment tweeté ses conclusions selon lesquelles, d'après les données du CDC, « il y a deux fois plus de sites de vaccination COVID-19 avec des doses pour les enfants de 5 à 11 ans dans les quartiers à prédominance blanche que partout ailleurs aux États-Unis. »

Ses conclusions sont particulièrement inquiétantes car les enfants de couleur sont touchés de manière disproportionnée par les infections graves au COVID. Selon une étude de septembre de la Kaiser Family Foundation, les enfants noirs et hispaniques sont plus susceptibles d'être hospitalisés pour le COVID et de développer le syndrome inflammatoire multisystémique (SIM-P). Les enfants hispaniques, noirs, amérindiens et autochtones d'Alaska ont également des taux de décès plus élevés dus au virus.

Bien que les vaccins soient maintenant disponibles pour tous les 5 ans et plus, les infections COVID sont encore en hausse dans de nombreuses parties des États-Unis. Plus de 122 000 nouveaux cas pédiatriques de COVID ont été ajoutés durant la semaine précédant le 11 novembre, selon le dernier rapport de l'American Academy of Pediatrics.

À l'approche des fêtes et des mois d'hiver les plus froids, les experts ont averti qu'il pourrait y avoir un autre pic de cas. Déjà, les États-Unis enregistrent en moyenne plus de 82 000 nouveaux cas par jour tous âges confondus, la majorité des États connaissant une « propagation communautaire non contrôlée », selon les dernières données de l'Université Johns Hopkins et de NPR.

Des experts comme le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, soulignent que les vaccins sont le meilleur outil pour combattre le virus et protéger les gens. La Première Dame Jill Biden a récemment tweeté : « Rien n'est plus important que la santé et la sécurité de nos enfants. Et parents, nous avons maintenant le meilleur outil disponible pour protéger votre enfant contre le COVID-19 : le vaccin. »

https://twitter.com/FLOTUS/status/1457862494144319489?s=20

S'il est vrai que les vaccins COVID sont sûrs et efficaces pour les enfants, le plus grand défi reste de garantir que toutes les familles prêtes et disposées à faire vacciner leurs enfants puissent accéder à la dose.