Deshidratación: Causas, Síntomas y Prevención
¿Qué es la Deshidratación?
La deshidratación ocurre cuando se pierden más líquidos de los que se ingieren. No es tan grave en adolescentes como en bebés o niños pequeños, pero si ignoras la sed, puede ralentizarte.
Cuando alguien se deshidrata, el agua en el cuerpo baja del nivel necesario para funciones normales. Pequeños descensos no causan problemas y pasan desapercibidos. Pero no beber suficiente para reponer la pérdida de líquido puede hacerte sentir muy mal.
Causas de la Deshidratación
Una causa común en adolescentes es la enfermedad gastrointestinal. Con un virus estomacal, pierdes líquido por vómitos y diarrea, y encima no tienes ganas de comer ni beber.
Incluso sin virus estomacal, puedes deshidratarte enfermo: dolor de garganta dificulta tragar; fiebre hace que el agua se evapore de la piel para enfriar el cuerpo.
También te deshidratas con mucha actividad física (deportes). Si no repones el sudor, te deshidratas, sobre todo en días calurosos. Incluso la deshidratación leve afecta el rendimiento físico y mental del deportista.
Signos y Síntomas
Para combatir la deshidratación, hay que restablecer el equilibrio hídrico. Primero, reconocer el problema.
La sed es un indicador, pero NO es una señal temprana. Cuando sientes sed, ya puedes estar deshidratado. Otros síntomas:
- Mareos y aturdimiento
- Boca seca o pegajosa
- Orinar menos y orina más oscura
Si la deshidratación continúa, la persona se siente mucho peor al afectarse más sistemas u órganos.
Tratamiento
Es vital conocer los signos tempranos y actuar rápido. El objetivo: reponer líquidos y restablecer niveles normales.
Si estás levemente deshidratado por mucha actividad, tendrás sed y debes beber lo que quieras. El agua simple es la mejor opción. Luego descansa en un lugar fresco y a la sombra hasta reponer el líquido.
¿Se Puede Prevenir la Deshidratación?
La forma más fácil: beber muchos líquidos, especialmente agua, sobre todo en días calurosos. El agua no añade calorías y es genial para la salud.
La cantidad necesaria depende de edad, talla, nivel de actividad y clima.
Si vas a estar fuera en día caluroso, vístete adecuado: ropa holgada y sombrero si puedes. Te mantendrá más fresco y reducirás sudor. Si sientes sed intensa o mareos, para, siéntate a la sombra o en sitio fresco y bebe agua.
Deportes y Ejercicio
Si vas a hacer deporte o actividad intensa, bebe líquidos antes de empezar. Luego bebe a intervalos regulares (cada 20 min aprox.) durante y después. La mejor hora para entrenar/jugar es temprano en la mañana o al atardecer, evitando las horas de más calor.
Infecciones Gastrointestinales
Si tienes un virus estomacal y pasas mucho tiempo en el baño, probablemente no quieras comer ni beber. Pero sigue necesitando líquidos. Toma sorbos frecuentes y pequeños. Para algunos, los polos de hielo son más tolerables.
Cafeína
La cafeína es diurética: hace orinar más. No está claro si causa deshidratación, pero por seguridad, mejor evitar exceso de cafeína en calor, entrenamientos largos u otras situaciones donde sudes mucho.
¿Cuándo Llamar al Médico?
La deshidratación suele tratarse bebiendo líquidos (agua). Pero si no puedes retener líquidos; te sientes mareado, débil o aturdido; orinas mucho menos de lo normal, avisa a un adulto y ve al médico.
Si estás más deshidratado de lo que pensabas, especialmente si no retienes líquidos por vómitos, puede que necesites sueroterapia (suero por vía intravenosa) en el hospital para rehidratar rápido.
Ocasionalmente, la deshidratación puede indicar algo más grave, como diabetes, así que el médico puede hacer pruebas para descartar otros problemas.
La deshidratación a menudo es prevenible. No ignores tu sed y sigue bebiendo H2O para una hidratación saludable.
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