miedo a comer
Empieza tan joven
Miedo a comer
Los niños pequeños están en guerra con sus cuerpos. Tienen miedo a la comida. ¡La comida los engordará! Las niñas en edad preescolar les dicen a sus madres que quieren ponerse a dieta.
Los niños de primaria están contando los gramos de grasa en la comida de su cafetería. Niños de seis años están siendo diagnosticados con anorexia.
Los trastornos alimentarios alguna vez fueron dominio de adolescentes y mujeres universitarias. En estos días, los preadolescentes y los niños pequeños se han sumado a las filas de los obsesionados con el tamaño y la forma de sus cuerpos. David Herzog, M.D., director del Centro de Trastornos de la Alimentación de Harvard en el Hospital General de Massachusetts dice:"Estamos viendo más niños menores de diez años con trastornos de la alimentación".
Las semillas de futuros trastornos alimentarios pueden plantarse a una edad muy tierna. Los especialistas en trastornos alimentarios nos advierten que la niña de cuatro años que odia su cuerpo gordo puede convertirse fácilmente en la niña de nueve años que hace dieta y luego en la niña de once años que sufre anorexia. Estamos enseñando a las niñas pequeñas, y cada vez más a los niños pequeños, a asustarse y avergonzarse de cualquier cosa que no sea un cuerpo delgado.
Los estudios documentan tendencias alarmantes
- Un estudio de la Universidad de Swansea reveló que más de una cuarta parte de los niños entre las edades de cinco a siete años deseaban perder peso; uno de cada seis ya estaba a dieta.
- Un estudio del Cincinnati Children's Hospital Medical Center de 300 niños encontró que el 29 por ciento de los niños de tercer grado y el 39 por ciento de las niñas de tercer grado habían hecho dieta. El sesenta por ciento de las niñas de sexto grado y el 31 por ciento de los niños de sexto grado habían intentado perder peso.
- Hace 10 o 15 años, los estudios demostraron que el 80 % de las niñas comenzaban a hacer dieta a los 14 años.
- Un estudio reciente de niñas de California encontró que el 80 por ciento de las niñas de nueve años ya habían hecho dieta.
¿Qué ha causado que los niños teman engordar a edades más tempranas que las generaciones pasadas?
Los expertos citan el bombardeo constante de los medios de comunicación que equiparan la delgadez con el atractivo y la obsesión de los padres con su propia dieta, ejercicio, peso y apariencia. Los niños escuchan a sus padres quejarse avergonzados de que "tienen que perder peso pronto" y que "no soportan estar tan gordos".
Señales de alerta temprana
¿Cómo puede saber si su hijo se está preocupando por su peso y la forma de su cuerpo? Estas son algunas señales de alerta temprana :
- Habla constantemente sobre su cuerpo, generalmente de manera negativa.
- Usar continuamente ropa demasiado grande y pesada y nunca mostrar su cuerpo.
- Comer muy poco y saltarse las comidas.
- Pérdida de peso constante.
- Ejercicio intensivo y frecuente.
- Siempre preguntando cuánta grasa hay en los alimentos.
- Pedirle que compre solo alimentos sin grasa, bajos en grasa o dietéticos.
- Tratar de parecerse a las modelos ultradelgadas de los anuncios de televisión y las revistas.
¿Qué pueden hacer los padres?
Hay muchas maneras en que los padres pueden ayudar a sus hijos a desarrollar y mantener una relación saludable con la comida y una opinión positiva de sus cuerpos. Estos son algunos consejos para ayudar a fomentar esas actitudes saludables:
- ¿Está constantemente a dieta y/o preocupado por su peso y delgadez? Si es así, es posible que esté fomentando actitudes negativas sobre la alimentación y el peso de sus hijos. Trabaje en sus propios problemas de peso y apariencia.
- No critique los cuerpos de sus hijos. Incluso un bien intencionado "eres un niño grande pero podrías perder algunas libras" puede devastar la autoestima de un niño pequeño.
- No hable frente a sus hijos sobre su dieta, su descontento con su cuerpo o el contenido de grasa de los alimentos.
- Almacene una variedad de alimentos y refrigerios saludables y atractivos en su casa. No tenga miedo de incluir algunos dulces.
- Evite comer muchos "alimentos dietéticos".
- No ignore los comentarios de sus hijos acerca de que están gordos.
- Empatique con sus preocupaciones mientras las pone en perspectiva.
- No someta a sus hijos a dietas restringidas a menos que sea una necesidad médica.
- Haga del ejercicio un pasatiempo familiar divertido. Explíqueles que el ejercicio regular y moderado los ayudará a estar en forma y fuertes, no delgados.
- Limite el tiempo de televisión a unos pocos programas favoritos por semana.
- Elogie a sus hijos a menudo por otros atributos además de la apariencia, como su honestidad, humor e imaginación.
Libros: Error:memorias de anorexia y bulimia por Marya Hornbacher
El lenguaje secreto de los trastornos alimentarios:el nuevo y revolucionario enfoque para curar la anorexia y la bulimia por Peggy Claude-Pierre
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Sobrevivir a un trastorno alimentario:nuevas perspectivas y estrategias para familiares y amigos por Michele Siegel, Judith Brisman, Margor Weinshel
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