Prediabetes en adolescentes

La prediabetes entre adolescentes, condición que indica alto riesgo de desarrollar diabetes, subió del 9 % en 1999 al 23 % en 2007-2008, según artículo de mayo 2012 en «Pediatrics». Los autores señalan que no esperaban el aumento porque las tasas de obesidad adolescente se han estabilizado. De 1999-2000, el 18 % de adolescentes eran obesos, mientras en 2007-2008 fue el 20 %. Parte del aumento de prediabetes podría ser diabetes tipo 2, ya que ambas condiciones se agruparon en el estudio.

Prediabetes y diabetes

La prediabetes, como su nombre indica, es condición previa a diabetes plena, e incluye elevación de azúcar en sangre. Puede incluir síndrome metabólico, según KidsHealth.org. El síndrome metabólico incluye al menos tres de cuatro condiciones: grasa abdominal excesiva, hipertensión, niveles anormales de grasas sanguíneas (colesterol, triglicéridos) e hiperglucemia. La diabetes tipo 2, enfermedad asociada a adultos mayores, es condición metabólica donde el cuerpo produce menos insulina o sus células responden menos a la insulina. La diabetes también eleva riesgo de colesterol alto, hipertensión y enfermedad cardiovascular.

Síndrome metabólico

La obesidad aumenta el riesgo de síndrome metabólico, según KidsHealth: hasta 1 de cada 10 adolescentes podría tenerlo y más de un tercio de obesos podrían padecerlo. El problema empieza más joven: KidsHealth reporta que en un estudio de 2.º y 3.º de primaria, el 5 % tenía síndrome metabólico. La obesidad no es solo sobrepeso; un adolescente obeso está 20 % o más sobre el peso ideal para su edad y talla. La tensión arterial normal en adolescentes varía por edad y talla (NIH), pero generalmente 104/64-114/70 en chicos y 104/65-108/68 en chicas. Colesterol total normal <170 mg/dl, triglicéridos <150 mg/dl, glucemia alta>240 mg/dl, según Hospital Infantil de Pittsburgh.

Riesgo

Aunque la diabetes tiene síntomas reconocibles —sed y micción frecuentes, fatiga extrema, infecciones frecuentes—, los adolescentes con prediabetes pueden no tener síntomas. Adolescentes con antecedentes familiares de diabetes o de ciertos grupos étnicos/minorías —afroamericanos, mexicoamericanos, indios americanos, nativos de Hawái, isleños del Pacífico, asiático-americanos— son más propensos a prediabetes, según la Asociación Americana de Diabetes. Análisis de sangre determinan si el azúcar es lo bastante alto para calificar como prediabetes.

Prevenir la diabetes

Un adolescente no desarrollará diabetes solo por tener prediabetes. Pérdida de peso y ejercicio pueden revertir los problemas que llevan a azúcar alta, según la ADA. Adolescentes que pierden 7 % de su peso corporal y hacen ejercicio moderado 30 min/día 5 días/semana —caminata rápida, por ejemplo— reducen el riesgo de desarrollar prediabetes. Si te preocupa el peso de tu hijo o crees que puede tener prediabetes, contacta a tu médico de familia o pediatra.

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