Cuando los adolescentes se obsesionan con su peso

Cuando los adolescentes se obsesionan con su peso

¿Su adolescente podría tener un trastorno alimentario?

Con las estrellas súper delgadas de las industrias de la moda y el entretenimiento sirviendo como modelos a seguir, no es de extrañar que a muchas jóvenes no les guste lo que ven en el espejo. La Academia Estadounidense de Pediatría, al informar sobre una encuesta de niñas de 5.º a 12.º grado, descubrió que la mayoría no estaba satisfecha con la forma de su cuerpo. ¡Dos tercios querían perder peso, aunque menos de un tercio tenía sobrepeso!

Dieta crónica puede ser el primer paso en el camino hacia los trastornos alimentarios. Los pediatras informan que ven un número cada vez mayor de adolescentes con anorexia nerviosa, bulimia y trastorno por atracón compulsivo.

Las niñas son especialmente vulnerables cuando llegan a la adolescencia ya que la forma de su cuerpo cambia y se vuelve más redondeada. Aunque las niñas son 10 veces más propensas a desarrollar trastornos alimentarios , algunos niños también se involucran en dietas peligrosas. A menudo es porque quieren alcanzar un peso particular para un deporte como la lucha libre o la gimnasia. Otros pueden tratar de aumentar su volumen para ganarse un lugar en el equipo de fútbol. Y las atletas a menudo también hacen dieta.

Los adolescentes y la comida

No entre en luchas de poder con sus hijos sobre qué y cuánto comen. En su lugar, sirva comidas nutritivas y permítales elegir entre los alimentos que ofrece. Mantenga su cocina abastecida con refrigerios saludables en lugar de comida chatarra.

Promover la alimentación saludable

Los adolescentes a menudo comen fuera de casa (el almuerzo en la escuela, un refrigerio en casa de un amigo), por lo que es difícil saber qué o cuánto están consumiendo. Es por eso que debe incluir las cenas familiares en su agenda con la mayor frecuencia posible. El ritual no solo promueve la comunicación familiar, sino que le brinda más oportunidades para observar los hábitos alimenticios de sus hijos.

Sin embargo, no haga comentarios sobre los hábitos alimenticios de su hijo o sobre su peso. Si cree que su hijo tiene un problema de peso, busque ayuda externa de un profesional de la salud que pueda evaluar a su hijo adolescente y recomendar un plan de intervención.

¿Quién está en riesgo?

No existe una causa única para los trastornos alimentarios. Pero aquí hay algunos datos que sabemos sobre la enfermedad:

Las adolescentes blancas tienen cuatro veces más probabilidades de hacer dieta que las negras , según un estudio de 1997 de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Carolina del Sur. La genética también parece desempeñar un papel, al igual que la dinámica familiar. Los niños con ciertos rasgos de personalidad, como una tendencia al perfeccionismo, también son más vulnerables.

Señales de que su adolescente podría tener un trastorno alimentario

"Las preocupaciones sobre la dieta y el peso son tan frecuentes en nuestra cultura que a menudo existen, hasta cierto punto, en muchos niños normales", dice Diane Mickley, M.D., directora del Wilkins Center for Eating Disorders en Greenwich, Connecticut.

El Dr. Mickley, ex presidente de la Asociación Estadounidense de Anorexia y Bulimia, señala que muchas adolescentes también se vuelven vegetarianas. Comer menos carne y más granos y verduras son objetivos loables para todos nosotros. Pero, ¿cómo pueden saber los padres si los cambios positivos en la alimentación de los adolescentes se están llevando al extremo?

Dra. Mickley dice que deberías preocuparte si :

  • Los períodos menstruales de su hija se detienen.
  • Su hijo alcanza con éxito su meta de peso, pero luego sigue subiendo la meta.
  • Sus amigos expresan preocupación. Las niñas con trastornos alimentarios tienen una imagen corporal distorsionada y continúan sintiéndose gordas incluso cuando sus amigos no comparten esa opinión.
  • Es reservada o se pone a la defensiva con respecto a las dietas. "Las personas que hacen dieta normalmente no suelen poner excusas para no comer", dice el Dr. Mickley, ni se enojan cuando les preocupa perder demasiado peso.
  • Las preocupaciones de su hija sobre su aumento de peso a pesar de que ha perdido libras con éxito. Los niños con trastornos alimentarios llegan a temer la gordura.

Tipos de trastornos alimentarios

Anorexia nerviosa Es una afección potencialmente mortal en la que la obsesión por la delgadez conduce a una dieta estricta y a una pérdida excesiva de peso. Con bulimia nerviosa , el individuo se atiborra de comida y luego se purga el organismo vomitando o abusando de laxantes y/o diuréticos.

Los adolescentes que tienen anorexia pueden:

  • Obsesiónese con las grasas y las calorías.
  • Hacer ejercicio compulsivamente.
  • Sufre de cambios de humor, depresión o ansiedad.
  • Sentirse fuera de control.
  • Miente sobre la comida.
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Una adolescente que es bulímica puede tener algunos de los mismos síntomas que una anoréxica, pero es posible que no pierda mucho peso y en realidad parezca saludable. Otros signos comunes de la bulimia son el acaparamiento de alimentos y el uso frecuente del baño después de las comidas.

Un tercer tipo de problema:trastorno por atracón -- conduce a la obesidad, porque el adolescente come en exceso como una forma de hacer frente a los problemas psicológicos, pero no se purga después.

Los adolescentes que padecen estos trastornos tienen problemas complicados y necesitan un tratamiento multifacético que puede incluir psicoterapia, modificación del comportamiento, asesoramiento nutricional, medicamentos y, a veces, incluso hospitalización.

Pérdida de peso en atletas adolescentes

Tanto los niños como las niñas en ciertos deportes, como la gimnasia, las porristas, el atletismo, la lucha libre, el patinaje artístico, la natación o el ballet, pueden sentir presión para perder peso o grasa corporal, lo que puede llevar a prácticas de control de peso poco saludables.

Los intentos rápidos de perder peso pueden llevar a los estudiantes atletas a usar pastillas para adelgazar o laxantes, reducir la ingesta de agua o hacer ejercicio con demasiada intensidad. En un momento en que necesitan nutrientes adicionales de los alimentos para mantener su resistencia, los adolescentes pueden, en cambio, ejercer una presión considerable sobre sus cuerpos y perjudicar su rendimiento deportivo.

Si el entrenador de su hijo lo alienta a perder o aumentar de peso, hable con él sobre lo que cree que es un plan seguro para hacerlo. Es posible que también desee buscar el consejo de su proveedor de atención médica.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda realizar una reducción de peso fuera de temporada para que haya menos riesgo de estresar demasiado el cuerpo. Si cree que el entrenador exige una pérdida de peso rápida, intervenga de inmediato.

No dude en buscar ayuda si sospecha que su hijo está desarrollando un trastorno alimentario.

Para obtener información sobre trastornos de la alimentación o derivaciones, consulte con su pediatra.


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