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9 señales de alerta de niños que miran YouTube y cómo hacerlo más seguro

Ya sea que sea el padre de un adolescente con su propio teléfono inteligente o tenga un niño en edad preescolar curioso bajo su techo, es muy probable que YouTube desempeñe un papel en el tiempo de pantalla de su familia. Según un estudio del Centro de Investigación Pew de 2018, el 81 % de los padres con niños menores de 11 años dicen que “nunca” permiten que sus hijos vean videos de YouTube, mientras que el 34 % de los padres dicen que sus hijos ven contenido en YouTube con regularidad. (Nota:YouTube dice que el sitio es para niños de 13 años en adelante y hay una plataforma de YouTube Kids que proporciona controles parentales mejorados).

Pero la pregunta del millón es si los niños que miran YouTube regularmente es una actividad segura o problemática.

"YouTube puede ser muy divertido, pero no es un lugar para que los niños, de cualquier edad, deambulen solos", dice Lori Getz, consultora de cibereducación y autora de "The Tech Savvy User's Guide". al Mundo Digital.” “El contenido de YouTube es creado por el usuario, lo que significa que cualquiera puede poner lo que quiera en el sitio. Si bien la empresa tiene derecho a eliminar algo o marcarlo como contenido para adultos, eso no siempre sucede antes de que un niño esté expuesto a algo que pueda afectarlo negativamente”.

¿Tienes un hijo obsesionado con YouTube? Es posible que desee romper el hábito. Aquí hay nueve formas en que la plataforma de video puede ser peligrosa para los niños.

1. Hay contenido inapropiado en todo el sitio

No hay duda al respecto:puedes aprender muchas cosas, y cómo hacer muchas cosas, en YouTube. Tejer, hornear, cómo hacer un brazalete de la amistad increíble:hay un sinfín de tutoriales legítimos en YouTube. Pero aquí está el problema:los videos siguen cargándose automáticamente (y cargándose automáticamente) y, con el tiempo, es posible que su hijo se encuentre cara a cara con algo completamente ajeno e inapropiado a la búsqueda original.

“Un niño tiene la capacidad de pasar de un video inofensivo, por ejemplo, sobre pájaros, a un video con contenido para adultos, todo en cuestión de segundos”, dice la psicoterapeuta y propietaria de un grupo de práctica de la ciudad de Nueva York, Liz Morrison. .

¿Cómo sucede esto? El contenido es casi imposible de monitorear. YouTube lo suben los usuarios, por lo que no todo está categorizado con las restricciones apropiadas. En otras palabras, no se puede contar con los filtros para proteger a los niños en todo momento.

“Cuando los niños están expuestos a la amplia gama de contenido en YouTube, es preocupante, porque el contenido puede no ser apropiado para su edad, lo que puede llevarlos a ver algo que no son lo suficientemente maduros para manejar ”, dice Morrison. "Hay muchos videos aterradores de YouTube [¿quién podría olvidar el Momo Challenge?] que, si se ven, pueden afectar el juicio de un niño, así como provocar un aumento del estrés, la ansiedad o incluso sentimientos de depresión".

Consejo de seguridad n.º 1:aprueba lo que los niños pueden ver

YouTube presentó una función de "canales de confianza" en 2018, en la que puede seleccionar y aprobar videos de una colección seleccionada que el equipo de YouTube Kids o sus socios de confianza como PBS KIDS, LeVar Burton Kids, The Instituto Geena Davis y más. Para aprobar previamente este contenido apto para niños, ve a Configuración en la aplicación YouTube Kids y elige el modo "Solo contenido aprobado". Los niños tampoco pueden buscar videos en este modo.

2. Puede impedir el desarrollo de su hijo en edad preescolar

Si bien hay una gran cantidad de videos en YouTube catalogados como "educativos" para su hijo en edad preescolar, es posible que ese no sea el caso en absoluto.

“Los estudios en niños en edad preescolar han demostrado una relación entre el control deficiente de los impulsos y la autorregulación con el uso más temprano y más prolongado de medios de baja calidad”, dice el Dr. Brandon Smith, miembro académico general de pediatría del Departamento de Pediatría. en Johns Hopkins en Baltimore. "También se cree que el tiempo de pantalla excesivo con medios de baja calidad puede contribuir a un desarrollo del lenguaje más deficiente en ciertos niños".

¿No está seguro de lo que constituye un medio de "baja calidad"? Los videos de niños jugando con juguetes y desenvolviendo baratijas, que, sí, contribuyen aún más a la cultura del "yo quiero", son un buen lugar para comenzar.

E incluso si encuentra un video realmente educativo para su hijo, como los del canal de YouTube de PBS Kids, no están exentos de obstáculos.

“Aunque algunos videos en YouTube pueden parecer cortos e inofensivos, es posible que las funciones de cambio rápido y los clips cortos no permitan que su hijo comprenda completamente el contenido”, dice Smith. "Todavía estamos aprendiendo sobre muchos de los efectos a largo plazo en esta área".

Consejo de seguridad n.º 2:establezca límites apropiados para la edad

Si permite que su niño pequeño o preescolar se involucre en el tiempo de pantalla, asegúrese de cumplir con los límites de tiempo de pantalla recomendados para niños de 2 a 5 años, según la Clínica Mayo, que es una hora de Programación de “alta calidad” al día. La aplicación YouTube Kids también te permite configurar un temporizador para el tiempo que tus hijos pueden mirar, y la aplicación se bloqueará una vez que se alcance el límite de tiempo.

3. Puede causar colapsos

¿Quieres ver un colapso colosal? Quítale YouTube a un niño que se ha acostumbrado a verlo con frecuencia.

“Sabía que tenía que eliminar YouTube de la rutina de mi niña de jardín de infantes cuando comenzó a perder la cabeza por completo cada vez que le decía que era hora de desconectarse, generalmente cuando era hora de cenar”, dice Jenn. Epstein, de Basking Ridge, Nueva Jersey. “Fue como si algo hiciera clic en mi hija cuando comenzó a mirar YouTube, y pasó de ser una dulce niña de 5 años a una loca delirante. Cada noche era un colapso. Se quejó durante uno o dos días cuando se lo quitamos, pero las rabietas cesaron ahora que ya no lo ve”.

Consejo de seguridad n.° 3:apéguese a un protocolo constante de tiempo de pantalla

¿Una razón detrás de las "rabietas frente a la pantalla"? La mayoría de los niños tienen problemas para hacer la transición de una actividad a la siguiente, especialmente cuando les pide que dejen de hacer algo que disfrutan (ver YouTube) para que puedan hacer algo que no les gusta (lavar los platos para la cena).

Estas son algunas formas de evitar que se produzca un colapso del tiempo frente a la pantalla, según Common Sense Media:

• Explique exactamente cuánto tiempo se ha asignado a YouTube antes de que su hijo comience a mirar.

• Dar una advertencia de dos minutos.

• Elógielos cuando dejen de mirar y pasen a la siguiente actividad.

4. Puede ser adictivo

Las "adicciones digitales" son un tema controvertido, pero ha habido al menos un caso en el que se cree que el consumo compulsivo de YouTube jugó un papel en el colapso mental de un adolescente. Pero según el experto en seguridad de las redes sociales Paul Davis, gran parte de la responsabilidad de las obsesiones de YouTube debe recaer en los padres.

“Obtendrá diferentes respuestas de diferentes expertos en sus respectivos campos, pero creo que YouTube puede ser absolutamente adictivo”, dice Davis. “El algoritmo en YouTube es tal que las sugerencias a la derecha, cuando miras YouTube en una computadora, intentan llevarte por un camino interminable de otros videos que tienen contenido similar. [Y si su hijo no hace clic en estos videos, automáticamente comenzará a reproducirse un nuevo video después del que está viendo]. Sin embargo, cuando los padres hacen su trabajo y controlan adecuadamente el tiempo de pantalla de sus hijos, no creo que las 'adicciones tecnológicas ' son un problema real. Ningún padre debería dejar que su hijo mire una pantalla durante horas y horas en lugar de socializar, jugar con sus compañeros y hacer la tarea”.

Consejo de seguridad n.º 4:establezca límites de tiempo frente a la pantalla

Para asegurarte de que YouTube no hipnotice a tu hijo durante horas al día, dale una cantidad específica de tiempo para verlo.

“Hay buen contenido en YouTube que es educativo y divertido”, dice Davis. “Pero incluso eso debe verse con moderación, y eso requiere un esfuerzo por parte de los padres. No lo uses como niñera”.

5. Puede promover un comportamiento inseguro

Si bien algunos desafíos de YouTube pueden ser inofensivos, como el Desafío del cubo de hielo, en el que las personas se echaban agua fría en la cabeza para recaudar dinero para la ELA, otros, como el desafío "Bird Box", que tenía las personas que caminan con los ojos vendados y resultaron en al menos un accidente automovilístico son francamente peligrosas.

En enero de 2019, YouTube actualizó sus términos para prohibir "desafíos que presenten un riesgo de peligro grave o la muerte, y bromas que hagan creer a las víctimas que están en grave peligro físico o que provoquen que los niños experimenten emociones graves". angustia." Pero, por supuesto, esto no quiere decir que dichos videos se eliminarán antes de que su hijo los vea y posiblemente intente intentar un desafío por su cuenta.

Consejo de seguridad n.º 5:vista previa del contenido

Claro, YouTube puede darte unos minutos para preparar la cena o conversar. Sin embargo, "el mejor enfoque para YouTube es mirarlo con sus hijos, simple y llanamente", dice Getz. “Puedes aprender algo nuevo al respecto o decidir que lo que están viendo no es adecuado para tu familia”.

6. Su hijo es objeto de anuncios, anuncios y más anuncios

Al igual que con otras formas de redes sociales, YouTube no carece de una buena cantidad de anuncios, que pueden contribuir al consumismo (cuyos efectos se han relacionado con comportamientos como el narcisismo y la falta de empatía). Pero un nuevo problema que parece estar surgiendo son las tácticas publicitarias engañosas dirigidas a los niños pequeños. Por ejemplo, el enormemente popular canal de YouTube Ryan ToysReview recibió una queja de la Comisión Federal de Comercio por tejer un anuncio de Carl's Jr. en un video en el que Ryan, la estrella del canal, aparentemente está jugando con su cocina de juguete sin revelar que en realidad era un anuncio pagado.

Además del consumismo, algunos anuncios son francamente peligrosos, especialmente para los adolescentes.

“Los anuncios aparecen cada vez más en sitios como YouTube y Facebook, y las investigaciones han demostrado una gran presencia de marcas de bebidas alcohólicas, así como de cigarrillos electrónicos”, dice Smith. "La parte aterradora es que los adolescentes se exponen fácilmente a estos anuncios, incluso si no están viendo videos sobre beber o fumar".

Consejo de seguridad n.º 6:pague por la programación sin publicidad

YouTube Kids cuenta con publicidad. Según YouTube, así es como mantienen el servicio gratuito para todas las familias. Sin embargo, si desea que su hijo pueda ver videos de YouTube sin anuncios pagos, puede registrarse en la aplicación YouTube Kids con YouTube Premium. Aunque te costará. Cuesta $ 11.99 por mes después de una prueba gratuita de un mes.

7. Puede afectar el sueño

¿Una de las cosas más importantes que puede hacer por su hijo? Asegúrese de que duerman lo suficiente cada noche, lo que es beneficioso para todo, desde su estado de ánimo hasta su función cognitiva y su sistema inmunológico. Los niños que miran YouTube justo antes de acostarse no ayudan en este caso.

“Cualquier tiempo frente a una pantalla, ya sea TV, mensajes de texto o YouTube, afectará el sueño de su hijo”, dice Smith. "Cuando los niños se acuestan con dispositivos en su habitación, duermen menos minutos cada noche en comparación con aquellos que no tienen pantallas en su habitación".

Es difícil determinar la cantidad exacta de horas perdidas de sueño, pero una encuesta de 2014 encontró que el 80 % de los adolescentes admiten usar su teléfono cuando sus padres pensaban que estaban durmiendo en la cama. Además de los videos de YouTube que se reproducen automáticamente en el siguiente (lo que dificulta sentirse "terminado"), los dispositivos electrónicos en general se han relacionado con el insomnio debido a la luz azul artificial que emiten. Según la Fundación Nacional del Sueño, los teléfonos inteligentes pueden interferir con el reloj interno del cuerpo al suprimir la liberación de melatonina, la hormona del cuerpo que induce el sueño. En resumen:cuanto más tiempo pasa tu hijo frente a la pantalla por la noche, más difícil le resulta a su cuerpo acostarse para dormir.

Consejo de seguridad n.º 7:establezca un toque de queda digital

La Fundación Nacional del Sueño recomienda iniciar un "toque de queda digital" para los niños, y para todos los miembros de la familia, de unas dos horas antes de acostarse. (Si eso no es realista, recomiendan no usar teléfonos, computadoras y tabletas al menos 30 minutos antes de irse a dormir).

¿Un buen sustituto para mirar tu teléfono? ¡Leer! ¡Sí, libros impresos reales! Y para las familias que aman la conveniencia de poder descargar libros, se recomiendan lectores electrónicos, como Kindle Paperwhite, porque no producen el mismo tipo de luz azul que las tabletas tradicionales.

8. Los comentarios de YouTube pueden ser problemáticos

Además de que sus hijos vean YouTube, también debe preocuparse de que ellos mismos suban videos. ¿Un motivo en particular? Los comentarios.

"Si su hijo tiene un talento y quiere compartirlo con el mundo, y usted está de acuerdo con esto como padre, por supuesto haga un video de YouTube", dice Getz. “Pero definitivamente recomendaría ir a la configuración y desactivar los comentarios. Cuando los niños ven comentarios en sus creaciones de YouTube, esto solo genera problemas, incluso si los comentarios son positivos. Nadie quiere que su hijo se obsesione con la retroalimentación o que derive su autoestima de la cantidad de Me gusta, comentarios y suscriptores”.

Por otro lado, hay intimidación que ocurre en la sección de comentarios.

“El acoso en línea en YouTube es horrible”, dice Davis, quien también aconseja desactivar los comentarios. “Los mejores videos pueden obtener los comentarios más malos. Esto no es justo para su hijo, su confianza y su bienestar mental. A su hijo se le debe permitir estar orgulloso de lo que ha creado”.

Consejo de seguridad n.º 8:desactive los comentarios

Ambos expertos sugieren desactivar los comentarios en cualquier video que cargue su hijo. Pero aquí están las buenas noticias:en febrero de 2019, YouTube deshabilitó los comentarios en videos con menores para limitar el riesgo de explotación. En otras palabras, si su hijo aparece, los comentarios probablemente estarán deshabilitados, pero de todos modos es una buena idea verificar para estar seguro. Y recuerda:los usuarios solo tienen control sobre los comentarios en sus propios videos de YouTube. Es posible que sus hijos aún vean los comentarios en cualquier video que estén viendo, lo que, nuevamente, puede ser inapropiado tanto en el lenguaje como en la naturaleza.

9. Puede crear una falsa sensación de realidad

¿Algo con lo que solo la generación de nuestros hijos pueda relacionarse? Haciendo una carrera fuera de YouTube. Si bien algunas personas realmente se convierten en estrellas exitosas de YouTube (Ryan de Ryan's World supuestamente ganó $ 29.5 millones en 2020), ciertamente no es una carrera profesional convencional o ampliamente accesible.

“Mis hijos se obsesionaron con hacer videos tipo YouTube en mi teléfono aunque no los publicaran”, dice Cheryl Barry, de Nueva York. “Mi teléfono estaba lleno de videos de ellos jugando con juguetes y hablando a la cámara. ¡Fue raro! Cuando les pregunté por qué les gustaba hacerlo, en pocas palabras, dijeron que es lo que querían hacer cuando fueran grandes. ¡No! Les expliqué que ser una estrella de YouTube no es algo a lo que aspirar y que muy pocas personas realmente tienen éxito al hacerlo. Para ser honesto, no estoy seguro de que el mensaje haya calado por completo, pero una cosa es segura:nunca más dejo mi teléfono tirado”.

Consejo de seguridad n.º 9:hable con sus hijos

Aunque sí, hay videos educativos bien hechos disponibles en YouTube, también hay toneladas de videos que inculcan un sentido de la realidad completamente falso en los niños.

“YouTube proporciona contenido de video de cosas inalcanzables sin contexto real”, dice Morrison. “Por ejemplo, muchos niños ven a los jugadores jugar videojuegos casi sin problemas, lo que les da la falsa esperanza de que también pueden ganar el juego con poco o ningún esfuerzo. Esto puede generar sentimientos de frustración, decepción y estrés”.

Morrison dice que lo que el jugador suele dejar de lado es cuánto tiempo ha estado jugando o cuánto tiempo le llevó practicar cada nivel.

Según Morrison, la mejor manera que tienen los padres de evitar que los niños compren de todo corazón todo lo que ven en YouTube es hablar con ellos.

"Es muy importante que los padres discutan con sus hijos qué es real y qué es falso en los videos de YouTube", dice. “Y es aún más importante que los padres hablen con sus hijos sobre todas las posibilidades de por qué alguien en un video se puede comportar de cierta manera (cómo se pueden sentir tristes, inseguros o solos) en lugar de dejar que los niños sigan su pensamiento inmediato. , lo que puede hacer que se sientan molestos.”