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13 consejos para el primer día de guardería

Comenzar la guardería es una transición importante en la vida de cualquier niño. Para algunos, es la primera vez que han estado lejos de sus padres por una cantidad significativa de tiempo y la primera vez que han interactuado con un grupo tan grande de otros niños. Para otros, puede que no sea su primera experiencia de cuidado infantil, pero podrían estar adaptándose a un nuevo maestro, centro o guardería en casa. Cuando estás comenzando a tus hijos en una nueva guardería, una de las cosas más importantes que puedes hacer es prepararlos para los grandes cambios que vienen.

Le preguntamos a Katrina Macasaet, experta en desarrollo infantil y especialista en contenido para Zero to Three; Traci Sanders, proveedora de cuidado infantil familiar y autora de "Right At Home: A Parent's Guide to Choosing Quality Child Care"; y Arika Molitor, una trabajadora de cuidado infantil de Texas con experiencia en guardería, para compartir sus mejores consejos para ayudar a que la transición de tu hijo a la guardería vaya lo más suavemente posible para ellos, los maestros y para ti.

1. Visita antes de tu primer día

La primera entrega probablemente irá más suavemente si tu hijo ya reconoce el espacio y a sus maestros.

"Cuando conoces a los maestros por primera vez, son extraños para ti y son extraños para tus hijos, así que tienes que sentirte cómodo con ellos y con el ambiente", dice Macasaet.

Ella recomienda visitar la guardería con tu hijo más de una vez antes del gran día, si es posible.

"Creo que también es una buena señal si el programa está dispuesto a que vuelvas y visites varias veces para ver diferentes horas del día y diferentes actividades que hacen y esos cambios", dice.

2. Hablen sobre la nueva rutina

Aunque la guardería será en última instancia una experiencia positiva para tu hijo, es totalmente normal que se sientan temerosos. Por eso hablar sobre la nueva rutina antes de que comience es tan importante.

"El cambio da miedo a personas de todas las edades", dice Molitor. "Explícale a tu hijo a dónde irán y por qué, y háblenlo una y otra vez en los días previos a su primer día".

3. Haz cambios en tu horario de sueño

Si conoces el horario de siestas de la guardería y tienes suficiente tiempo antes de que tu hijo comience, intenta cambiar lentamente su horario de siestas en casa al que seguirán en la guardería. Si no puedes hacer esto, está bien y los maestros les ayudarán a dormir. Pero si puedes hacer incluso ligeros cambios, los maestros te estarán eternamente agradecidos, dice Molitor.

4. Practica la independencia

Debido a que los proveedores de guardería trabajan con múltiples niños a la vez, puede ser una ventaja para tu hijo saber hacer algunas cosas independientemente.

"Cualquier habilidad que un niño pueda hacer sin ayuda, más ayuda al proveedor a enfocarse en otras habilidades", dice Sanders. "Por ejemplo, si un niño puede ponerse su ropa o lavarse sus propias manos, eso es una gran ayuda".

5. Tengan una cita nocturna

¡Sí, realmente! Si tu hijo no está acostumbrado a pasar unas horas sin ti, Sanders dice que un tiempo con una niñera ocasional será bueno para ambos.

"Salgan a una cita de cine con su cónyuge por un par de horas cada vez para aclimatar a su hijo al proceso y mostrarle a su hijo que siempre regresan", dice. "La ansiedad por separación puede ser un desafío difícil para padres e hijos".

6. Emociónalos

Si tu hijo es lo suficientemente mayor para entender, lean historias y vean videos o programas sobre experiencias positivas de guardería, dice Sanders.

"Constrúyanlo como un lugar divertido para visitar, y hablen del proveedor por su nombre", dice. "'¿Recuerdas a la Srta. Suzy que conocimos el otro día? Era amable, ¿verdad? Tenía unos juguetes geniales. ¿Cuál fue tu favorito?'"

7. Haz la maleta como un profesional

Si tienes un bebé, Molitor dice que empaques múltiples cambios de ropa (tres o cuatro deberían ser buenos) en caso de fugas de pañal y comida derramada. Trae todos los suministros de biberón y leche materna o fórmula que los cuidadores necesitarán para el día. También, pregunta si tu guardería proporciona pañales para que sepas si necesitas empacarlos. Para niños mayores, empacar solo uno o dos atuendos con ropa interior extra debería funcionar, en caso de que tengan accidentes en el baño, derrames o se ensucien por actividades.

8. Etiqueta todo

Los maestros de guardería tienen la tarea de mantenerse al día con docenas de artículos para los diferentes niños bajo su cuidado. Etiquetar artículos de ropa, mantas, peluches y artículos de pañales y alimentación hará sus vidas mucho más fáciles y asegurará que no pierdas nada.

9. Trae un objeto de consuelo

"Que los niños mayores —niños pequeños en adelante— traigan algo que les recuerde el hogar y les ayude a dormir durante la siesta, como una manta o peluche", recomienda Molitor. Los bebés, por supuesto, generalmente no pueden tener estos objetos de consuelo en sus cunas hasta después de 1 año por razones de seguridad del sueño.

10. Date tiempo extra

Prepárate para que la entrega tome más tiempo de lo habitual el primer día, e incluso durante la primera semana, dice Molitor. Si es posible ir a trabajar un poco más tarde los primeros días o darte algo de tiempo extra en las mañanas, puede ayudar a que la transición vaya más suavemente, ya que los niños no sentirán el estrés de estar apurados.

11. Hagan un plan con tu hijo

Dile a tu hijo a dónde vas y exactamente cuándo volverás, y asegúrate de cumplirlo.

"Usa un diálogo consistente que sea preventivo y les haga saber cuál es la rutina y que siempre volverás por ellos", dice Macasaet. "Aunque los niños pequeños pueden no tener el concepto de tiempo aún, sí tienen un concepto de rutina. Si les dejas saber, 'Estaré aquí mismo cuando te despiertes de tu siesta', lo asocian con una rutina y entonces saben, 'Oh, no es tan malo. Como mi merienda, juego con mis amigos, me acuesto para una siesta, y luego cuando me despierto, mamá y papá están aquí para recogerme'".

12. Resiste la tentación de quedarte

Una vez que dices adiós y sales de la habitación en la entrega, no vuelvas a entrar. Es natural querer consolar a tu hijo si está molesto, pero si sigues saliendo y volviendo a entrar a la habitación, puede hacer que tome aún más tiempo calmarlos.

"Un buen proveedor intervendrá para ayudar al niño a sentirse consolado y encontrar una forma de involucrarlos en lo que está pasando en la clase, y es importante que aprendan a confiar en el proveedor en ese escenario", dice Molitor.

13. Ten paciencia

"Habrá días buenos, y habrá días más duros", dice Macasaet. "Habrá días en que tu hijo simplemente no quiera que te vayas, y eso está bien. Eres su cuidador principal. Eres su persona".

Pero, agrega, los niños son resilientes, y harán este ajuste cuando se les dé tiempo y comprensión de las personas a su alrededor.

"Si reconocen que el ambiente es seguro y que la gente alrededor de ese ambiente está ahí para apoyarlos y cuidarlos, entonces se volverá más fácil", dice.