Viajar en avión con niños: 20 trucos para no perder la cordura

Solo 6 meses tras el nacimiento de nuestro tercer hijo, mi marido y yo decidimos ser espontáneos y llevamos a toda la familia a Europa. Muchos dijeron que estábamos locos y acechaban nuestro Facebook a diario esperando historias hilarantes de jet lag y catástrofe. Para su decepción, el viaje fue relajado y los vuelos tranquilos. Amigos y familia rogaban saber cómo lo logramos.

Dicen que tengo suerte con tres de los niños más tranquilos del mundo, pero la mayoría no ve que nuestro éxito es sobre todo gracias a la planificación meticulosa previa a cualquier viaje... y quizá un pelín de suerte. He recopilado 20 de mis trucos favoritos para volar con niños y que vuestra familia también tenga un viaje disfrutable y exitoso.

1. La vida no es perfecta, no esperes que tu viaje lo sea

Rara vez la vida es tan salvaje como nuestra imaginación. Imagina el peor caso y ten plan antes de que pase. Si estás preparada para retrasos, niño gritando, bebé con pañal explosivo y maletas perdidas, tú también sobrevivirás al vuelo.

2. Busca tarjetas que te devuelvan algo

A diferencia de la Familia Bucket List, los mortales no tenemos sponsors que paguen nuestros viajes. Planificamos qué tarjetas maximizan nuestro gasto diario. Así conseguimos la mitad, si no todos, los billetes con puntos. Asegúrate de que la tarjeta no tenga comisiones por transacciones extranjeras para usarla en el extranjero.

3. El tiempo es oro

Gasta en vuelo directo. Cada escala es chance extra de que la aerolínea pierda maletas y los niños pierdan la paciencia. Elegimos avión donde cada niño tenga ventanilla y adulto pasillo. Así dedos de bebé no se pillan con el carro de comida y su fuga es más difícil.

4. Ten plan de llegada

Antes de reservar, mira hora de check-in del hotel, o estarás condenada a matar tiempo en aeropuerto extranjero o a hacer turismo con maletas. Para el traslado, busca opciones electrónicas tipo Uber o G7 Taxi (común en destinos top como París) para evitar efectivo.

5. Cárgalos de energía positiva

¿Eres voladora ansiosa, sobrepreparada, con miedo a volar como mi marido? Guárdate esa bola de nervios. Lo último que quieres es proyectar tus ansiedades en los niños. Días antes del vuelo, habla de la ilusión del viaje: ver aviones de cerca, comer su golosina favorita a bordo, maratón de pelis en vuelo.

6. Pon expectativas claras del viaje

Como un entrenador antes del partidazo, detalla el día para éxito óptimo. Explica cómo funciona seguridad en aeropuerto y cómo manejar control aleatorio TSA. Comenta qué pueden sentir a bordo: tapones en oídos, turbulencias, controlar volumen de voz con/sin auriculares, no patear el asiento de delante. El de delante lo agradecerá.

7. Viaja ligera

Mi familia de 5 hizo 2 semanas en Francia con UNA maleta y, para sorpresa de todos, las fotos probamos que no repetimos modelito. Arrastrar séquito de maletas, mochilas, cochecito y sillita de coche controlando niños arruina el día rápido. Palabra: menos es más. Prometo: estés donde estés, hay tiendas y forma de lavar ropa. Compra lo que falte al llegar. Invierte en báscula digital de maletas. Esas tasas por sobrepeso no son baratas, y no quieres rehacer maletas en el check-in. Ese cacharro nos salvó de pesadilla en la vuelta de París.

8. Lleva mochila de cabina totalmente equipada

Usa mochila robusta para que todos vayan preparados con muda extra y cualquier cosa que sería drama si la maleta no llega. Chaqueta para vuelos polares y disfrútala enrollada de almohada si la temp es buena.

9. Infórmate antes de ir

La mayoría de aerolíneas son family-friendly y dejan sillitas y sillas de coche gratis en puerta, pero no todas son iguales. Mira políticas de tu aerolínea antes de reservar. Puede salir más barato alquilar silla de coche con el coche de alquiler que arrastrarla. Si la llevas, compra mochila para ir con manos libres y proteger la silla en tránsito.

10. Dad pasos

Ya en la puerta, un adulto se toma unos minutos de soledad mientras el otro lleva a los peques de "aventura" a explorar, tocar todo, ver despegar/aterrizar aviones y quemar energía antes del vuelo largo. Importante que cada pareja tenga esos minutos a solas para reenfocar y recuperar paciencia. Aprovecha para ir al baño antes de embarcar. ¿Viste a un niño de 2 años intentar hacer pis en turbulencia?

11. Aprovecha el embarque prioritario

Si no puedes viajar ligero y necesitas varias maletas de cabina, usa a los peques para embarcar pronto y asegurar hueco en maleteros siendo de las primeras familias en meter las bolsas. Cada pequeña ventaja te acerca un paso más al vuelo exitoso.

12. Prepárate para percances de vestuario

Madres lactantes o que portean: avisadas. Viajar con bebé es diversión hasta que te encuentras sola en baño con maleta de cabina, bebé y pantalón que se niega a subirse. Lleva leggings o pantalón de yoga para subir/bajar fácil. Dos camisetas para tomas a demanda: una sube, la otra (tirantes) tapa mi cuerpo postparto de miradas ajenas.

13. Alimenta a las fieras

La gente hambrienta destruye la diversión. Confieso muchos fracasos en maternidad, pero bolso de pañales con comida no es uno. No salgo sin stock de opciones sanas, pero tampoco me niego a comprar su felicidad con nuggets de queso y puñados de M&Ms.

14. Auriculares cómodos

Unos auriculares infantiles decentes no son caros. Los cascos baratos acaban en lágrimas de frustración y tú entreteniendo a los peques todo el vuelo. Aunque la mayoría de aerolíneas ofrecen buena selección de pelis/juegos, algunos aviones viejos dan poco más que vista de la mesita. Lleva unos juguetes nuevos, libros para colorear o dispositivo con juegos nuevos. Escóndelos hasta tras el despegue: la novedad solo dura un rato.

15. Sonríe y usa modales, aunque tus hijos los olviden

"Por favor" y "gracias" llegan más lejos que bolsa de tapones baratos y chupachups. La gente espera que los niños lloren en vuelo por presión o cansancio. Cómo tratáis a los demás pasajeros suele determinar cómo os tratan a vosotros. Y sed amables con la tripulación; nunca sabes cuánto los necesitarás si la cosa se torce.

16. Mantente sobria

Aunque los peques nos den alegría, el estrés de cruzar continente o mundo con ellos puede tentar a beber. Pero si surge un problema, mejor manejarlo sobria. Guarda el cóctel glorioso para la llegada exitosa.

17. Mantenlos cerca

Cuando era madre primeriza ingenua, juzgaba en silencio a familias con arnés para niños. Tras el segundo, tiré todos los prejuicios a la basura. Busca lo que se adapte a vuestras necesidades y mantenga a tu hijo cerca: cochecito paraguas, arnés, portabebé... todo vale.

18. Recoge todo al salir

Espera a que todos los pasajeros hayan salido. Úsalo para revisar que no falta nada. Nadie quiere empezar el viaje perdiendo el doudou o peluche favorito. Bonus: tu hijo puede ver la cabina y charlar con el piloto tras salir los demás.

19. Dales una misión

Las vacaciones son aventura, pero hay ratos muertos que acaban en sinfonía de "me aburro". Anticípate planeando actividades que ocupen sus mentes. Prueba:

  1. Trata a azafatas y pilotos como celebs, búscalos por cada rincón. Tus peques estarán tan liados de paparazzi que apenas notarán la distancia entre terminales.

  2. Cámara barata hace divertido hasta el día más aburrido buscando cosas que fotografiar. También os encantarán las fotos cándidas que saquen.

  3. Ponles a cargo de encontrar vuestra terminal y puerta. Aseguraos de tener tiempo de sobra para rectificar si hace falta.

20. Sé siempre flexible

Lo más importante: no olvides sentarte, relajarte y disfrutar el viaje. ¡Al fin y al cabo, estás de vacaciones!

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