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5 consejos para proteger a tu hijo de la obesidad

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las tasas de obesidad infantil han aumentado considerablemente en las últimas décadas. En 1980, solo el 7 por ciento de los niños de 6 a 11 años eran obesos. Para 2012, esta cifra había saltado al 18 por ciento. Estas cifras son desalentadoras, ya que los CDC dicen que ser obeso aumenta el riesgo de un niño de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes, apnea del sueño, problemas óseos y articulares, y problemas psicológicos. Por desgracia, como explican los CDC, los niños obesos también tienen más probabilidades de ser obesos de adultos y de experimentar problemas de salud como diabetes, cáncer, accidente cerebrovascular, enfermedades cardíacas y osteoartritis.

Prevenir la obesidad y las enfermedades asociadas es claramente vital para la salud y el bienestar a largo plazo de tu hijo, y los hábitos saludables comienzan en casa. Como padre, juegas un papel fundamental ayudando a tu hijo a mantener un peso saludable. Sigue leyendo para aprender formas de reducir el riesgo de que tu propio hijo se vuelva obeso y sufra problemas de salud de por vida.

Limita el tiempo frente al televisor

Pasar demasiado tiempo frente al televisor puede llevar al aumento de peso, incluso si tu hijo es físicamente activo en otros momentos del día. Esto es porque ver la tele es una actividad completamente sedentaria. En 2015, investigadores del Journal of Physical Activity & Health encontraron que los niños activos que pasaban más de dos horas viendo la tele cada día tenían la misma probabilidad de tener sobrepeso u obesidad que los niños inactivos. Limita el tiempo que tu hijo pasa viendo la tele y fomenta formas de entretenimiento más activas, como jugar con el perro o lanzar un frisbee en el jardín.

Elimina las bebidas azucaradas

Las bebidas azucaradas como refrescos, zumos y ponches de frutas pueden aumentar significativamente el riesgo de obesidad de tu hijo, ya que estas bebidas aportan calorías extra con muy poca nutrición. Incluso los zumos de fruta 100% están cargados de azúcar y calorías, lo que puede contribuir al aumento de peso. En un estudio de 2014 en Public Health Nutrition, los investigadores encontraron que los niños que consumían más de cuatro bebidas azucaradas por semana tenían más de tres veces más probabilidades de ser obesos. Evita este tipo de bebidas y en su lugar ofrece a tu hijo agua o té sin azúcar. Puedes añadir sabor al agua natural con limón o rodajas de fresas.

Sé alentador

Tu apoyo puede ayudar mucho a animar a tu hijo a ser físicamente activo. En un estudio en una edición de 2015 del Journal of Physical Activity & Health, los investigadores encontraron que los niños cuyos padres fomentaban la actividad física eran más activos físicamente en comparación con los niños cuyos padres no lo fomentaban, incluso si los propios padres no eran muy activos. Promueve el juego activo, como montar en bici o nadar, para disminuir el tiempo sedentario de tu hijo y reducir su riesgo de obesidad.

Da ejemplo

Ser un modelo a seguir para tu hijo puede animarle a ser más activo físicamente, según la investigación. En 2011, científicos del International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity encontraron que los niños eran más propensos a realizar actividad física moderada o vigorosa cuando sus padres eran más activos. Tiene sentido que tu hijo sea más activo si te ve ejercitando; al fin y al cabo, tus comportamientos marcan el ejemplo. Incluso puedes usar la actividad física como una oportunidad para pasar tiempo de calidad con tu hijo. Planifica excursiones familiares o apuntaos a correr una carrera juntos. Sea cual sea la actividad que elijáis, promover el ejercicio quema calorías y reduce el riesgo de que tu hijo alcance un peso poco saludable.

Prepara comidas saludables en casa

Enseñar a tu hijo sobre nutrición adecuada empieza en casa, y las comidas familiares ofrecen una oportunidad para ayudarle a establecer hábitos alimenticios saludables. De hecho, un estudio de 2011 en Pediatrics encontró que cuando los niños tenían comidas familiares al menos tres veces por semana, era más probable que estuvieran en un peso saludable y tuvieran hábitos alimenticios saludables, en comparación con los niños que tenían comidas familiares con menos frecuencia. Los niños que disfrutaban de tres o más comidas familiares semanales tenían un 12 por ciento menos de probabilidades de tener sobrepeso y un 20 por ciento menos de probabilidades de consumir alimentos poco saludables. Usa la hora de la comida familiar para enseñar a tu hijo la importancia de comer una variedad de alimentos nutritivos, como frutas, verduras y fuentes de proteína magra.

Enseñar a tu hijo sobre nutrición saludable en las comidas puede mejorar sus hábitos alimenticios y mantenerlos en un peso normal. Otras estrategias, como fomentar la actividad física, eliminar las bebidas azucaradas y limitar el tiempo frente al televisor, pueden reducir el riesgo de obesidad de tu hijo y protegerle de padecer condiciones crónicas como diabetes y enfermedades cardíacas más adelante en la vida.

Prevención y tratamiento de la obesidad infantil: ¡Comer sano puede ser divertido! es un gran libro para proporcionarte la información y las herramientas para ayudarte a que tu hijo mantenga un peso saludable sin complicaciones. Para facilitar que tu hijo haga ejercicio, echa un vistazo al Wii Fit Plus de Nintendo. Es una forma divertida y fácil de promover la actividad saludable para toda la familia. Si no tienes uno, necesitarás también una Nintendo Wii. Tiene muchos juegos geniales para que las familias jueguen juntas.