Más familias estadounidenses optan por compartir niñera: aquí las razones

¿Está considerando compartir una cuidadora? Asegúrese de informarse bien: los acuerdos de niñera compartida y cuidado compartido pueden estar sujetos a diversos requisitos de licencia o estar prohibidos en ciertos estados y jurisdicciones. Investigue las leyes y regulaciones locales.

Es posible que haya notado que cada vez más niños son recogidos después de la escuela por niñeras, o corren por el parque con ellas, que hace un año.

No es una ilusión óptica. En 2016, el porcentaje de familias que buscaban una niñera compartida creció un 23 % respecto al año anterior, según nuevos datos de Care.com.

¿No está familiarizado con el término "niñera compartida"? Simplemente se refiere a cuando dos o más familias contratan a una niñera para cuidar a todos sus hijos. Las familias comparten los costes de contratación, así como gastos como meriendas después de la escuela. Las niñeras compartidas pueden organizarse de varias formas, según las necesidades y preferencias de cada familia. En general, lo que tienen en común todos los escenarios es que suelen ser más rentables que contratar una niñera por familia.

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Las niñeras compartidas no son algo nuevo, pero como muestran los datos de Care.com, cada vez más familias optan por esta práctica de cuidado infantil rentable.

Así que preguntamos a los expertos: ¿Por qué?

El cuidado infantil es simplemente caro

Lo sabe usted, lo sé yo, lo sabemos todos: cuando se trata de pagar el cuidado infantil hoy en día, parece que gastamos mucho más dinero que las generaciones anteriores. Y, de hecho, es así. En 2016, Care.com colaboró metodológicamente con New America para producir el Care Index, el primer informe exhaustivo sobre el estado del cuidado infantil remunerado en Estados Unidos basado en coste, calidad y disponibilidad de niñeras, guarderías y guarderías familiares.

Care.com combinó estos datos con los de su encuesta de Coste del Cuidado de 2016 y descubrió estadísticas sorprendentes sobre el estado actual de los costes del cuidado infantil. Por ejemplo, el 54 % de las familias encuestadas dijo que gasta más del 10 % de sus ingresos familiares en cuidado infantil, y 1 de cada 5 dijo que gasta un cuarto de sus ingresos o más.

Pero hay más. En 2015, las familias gastaron un promedio de 556,80 $ a la semana solo en niñeras. No importa quién sea o cuál sea su nivel de ingresos, sigue siendo una parte muy significativa del presupuesto destinada solo al cuidado infantil. En conjunto, estos datos empiezan a darnos una imagen más clara de por qué las niñeras compartidas se convirtieron en una tendencia en 2016.

La recesión de 2007 golpeó duramente a las familias, y su impacto tuvo efectos duraderos en la economía. En los años posteriores, muchas personas permanecieron sin trabajo, mientras que otras apenas empezaban a recuperar su estabilidad financiera o aceptaron empleos con salarios más bajos. En esos años, los cochecitos de bebé eran más empujados por padres que por madres, y mucho menos por niñeras, ya que más hombres perdieron sus empleos durante la recesión que mujeres. Algunas parejas jóvenes pospusieron la paternidad por completo, esperando tiempos mejores.

Pero para 2016, los peores efectos de la recesión de 2007 estaban, bueno, retrocediendo. La estabilidad financiera era mayor que incluso un año antes. Las tasas de natalidad anuales empezaron a volver a los niveles previos a 2007. Las tasas de desempleo cayeron significativamente comparado con 2015, y nuestro producto nacional bruto alcanzó un máximo histórico. Estos incrementos colectivos han servido bien a las familias estadounidenses. La propiedad de vivienda está ahora en aumento, y los niños se benefician de mayores niveles de estabilidad.

En muchos hogares, esto se traduce en la necesidad de una niñera.

"El repunte en la contratación de niñeras, espero, es una señal de una economía que mejora", dice Alvin E. Roth, profesor de Economía Craig y Susan McCaw en la Universidad de Stanford, y autor de "Quién obtiene qué y por qué".

A medida que el mercado laboral se ha recuperado, muchos hogares ahora cuentan con dos ingresos, lo que aumenta tanto el poder adquisitivo como la necesidad de cuidado infantil.

"Las personas que contratan niñeras suelen ser profesionales con dos ingresos. Pueden hacerlo porque tienen los ingresos. Esto refleja un mayor poder adquisitivo entre la clase profesional", dice Asif Dowla, profesor de economía y cátedra Landers Endowed en Artes Liberales, Departamento de Economía, en el St. Mary's College of Maryland.

Algunas de esas familias, que pueden haber tenido menos ahorros o menos éxito financiero antes de la recesión, ahora pueden haber recuperado lo suficiente para permitirse una niñera compartida, pero no una niñera a tiempo completo propia.

Redes sociales, estilo infantil

En muchas familias, compartir niñera proporciona un sentido de comunidad, responsabilidad compartida y estabilidad. En zonas urbanas, donde también pueden faltar familias extensas, crear una comunidad en torno a compartir niñera es común y altamente beneficioso.

"Como madre soltera, pensé que poner a mi hija en una guardería era mi única opción de cuidado infantil", dice Carmela Ramírez, madre de uno en Brooklyn, NY. "No es que tenga nada en contra de las guarderías, pero quería que mi hijo recibiera más atención individualizada. Cuando la madre de un compañero de clase me preguntó si quería explorar compartir niñera con ella, estaba emocionada. Nunca había oído hablar de esa opción".

Como señala Ramírez, en familias con un solo hijo donde se usa una niñera compartida, un hijo único puede aprender a conectar con otros niños en escenarios parecidos a los de hermanos. Se les dan mayores oportunidades de aprendizaje en las que pueden aprender a dar y recibir, comunicar y compartir en un entorno hogareño cálido. En última instancia, los niños podrían beneficiarse enormemente de la práctica de compartir niñera y usarla como una oportunidad para adquirir habilidades mejoradas de socialización y relación.

Compartir niñera también proporciona a los niños una conexión cercana con un adulto que los cuida, y los padres se benefician de mayores niveles de flexibilidad y comunidad. Para muchas familias, incluidas las que no tuvieron que recuperarse del borde de la recesión, estos son escenarios de ganar-ganar que, en última instancia, benefician a la economía y a nuestras comunidades, así como a nuestros hijos.

¿Su agenda se vuelve más loca?

Las familias de hoy están constantemente en movimiento, y cada vez de formas menos predecibles. Algunas familias solo necesitan ayuda en ciertos momentos del día que no corresponden con el horario habitual de las guarderías; otras pueden tener responsabilidades que cambian de semana en semana o de día en día. Al aprovechar el tiempo y el coste entre varias familias, hay más posibilidades de que una niñera esté disponible para responder a cambios de última hora en horarios y planificación.

¿Cree que una niñera compartida es adecuada para usted?

Care.com Niñera Compartida facilita comenzar a conectar con familias locales.

 

Corey Whelan es una escritora independiente en Nueva York. Síguela en Twitter coreygale.

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