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Así es la baja maternal fuera de EE. UU.: Noruega, Reino Unido, Hong Kong, Australia y Francia

Si es madre trabajadora en EE. UU., sabrá que la baja maternal aquí deja mucho que desear. No hay ley federal que obligue a empresas a dar permiso remunerado a nuevos padres, así que muchos sacrifican sueldo para pasar tiempo con su bebé antes de volver.

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Además, muchas madres sienten «culpa de madre trabajadora» por tomar la baja y temen que al volver sean «relegadas al carril materno» o juzgadas distinto.

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No es así en todas partes. Hemos hablado con mujeres de varios países para comparar sus experiencias con las de EE. UU.

Esto es lo que aprendimos:

Noruega

Cecilie L., noruega con dos hijos, nos dice: «Noruega es pionera en esto, y me asombra que EE. UU. vaya tan atrasado en derechos laborales de mujeres y baja maternal. En Noruega se espera que la mujer vuelva a trabajar tras la baja —por eso el Estado facilita el retorno sin problemas».

¡Ojalá EE. UU. fuera tan práctico!

«En Noruega tenemos el 100 % del sueldo 40 semanas y el 80 % 52 semanas. Los padres deben tomar sus 12 semanas de baja de paternidad, o la familia pierde ese derecho. La mayoría lo toma». También hay facilidades, normas y oportunidades para madres solteras. Conclusión: las mujeres deben volver al mercado laboral, ¡el país necesita a todos!»

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¿Cómo lo hacen? Guardería pública para todos los niños desde 9 meses (la mayoría entra al año). «Todas las guarderías tienen supervisión estatal y siguen el mismo plan educativo profesional. Todo el personal son educadores titulados. Creemos que la guardería forma buenos ciudadanos y prepara para la vida y la escuela. A los niños les encanta. Abren 7:30–17:30, hasta 8 horas».

Cecilie añade que para incluir a los padres en el cuidado, hablan de «política familiar» no «política de mujeres». «Funciona muy bien».

Reino Unido

UK tiene «Baja Maternal Legal»: 52 semanas; la madre puede empezar 11 semanas antes del parto. Obligatorio mínimo 2 semanas tras el parto.

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Nancy C., madre de dos niños en Londres trabajando en Financial Times: «Agradezco a mi empresa y al UK el tiempo en casa con mis hijos. Habría sido durísimo volver a las 8-12 semanas, estándar en EE. UU. Admiro a mis amigas americanas que lo hicieron; el primer año es física, emocional y totalmente intensivo».

«En el FT y mi entorno, era normal tomar varios meses. No me sentí juzgada».

UK también tiene «Pago Maternal Legal»: pago parcial hasta 39 semanas. Nancy dice que algunas empresas, como Pearson (dueña del FT entonces), mejoran lo básico estatal.

«Ejemplo: con mi mayor cobré sueldo completo 20 semanas, luego Pago Maternal Legal 19 semanas, luego 13 semanas sin sueldo. Ofrecían hasta 10 días «Manteniendo Contacto» en la recta final —reuniones pagadas con jefes/compañeros para ponerse al día. Además, vacaciones se devengaban durante la baja, así reduje días no pagados con vacaciones».

No sabe cuántas toman el año completo vs. menos; quienes vuelven a los 6 meses recuperan su puesto; tras 6 meses deben ofrecer puesto comparable, no necesariamente el mismo.

«No generalizo cómo deciden las mujeres, pero mi marido y yo lo vimos en términos financieros: ¿podemos permitirnos prescindir de un sueldo completo ~6 meses? Queríamos que yo estuviera con ellos de bebés —era si podíamos financieramente. Decidimos que sí».

Al volver, Nancy trabajó 4 días/semana un tiempo antes de volver a 5. No es raro.

Hong Kong

Tracy Y., americana trabajando en Hong Kong al tener a su bebé: allí la mujer debe iniciar la baja 2 semanas antes del parto. La mayoría de empresas dan 10 semanas.

«Quienes paren 2 semanas después de la fecha prevista ven truncada su baja. Tradición china/cantonesa: «sentar el mes» tras el parto: reposo, dieta específica, recuperación privada —y queda algo de eso». Ella y su marido sorprendieron a locales haciendo senderismo con su bebé de 2 semanas.

Tracy destaca la fuerte economía de apoyo/servicio en Hong Kong: ayudantes internas asequibles y pisos con cuartos de servicio junto a cocina. «Esa estructura permite a madres locales trabajar mientras cuidan hijos, lavan y cocinan».

Añade: «Madres locales en HK prefieren fórmula. Como expatriada americana, a menudo amamantaba a mi bebé en baños de hoteles de lujo en Central».

Australia

Melita L., en empresa privada mediana en Sídney al tener hijos: experiencia bastante positiva en general, pero dura financieramente. Dice que depende de la organización y su posición en ella.

Tomó baja primera vez hace 15 años y otra hace 12. «En mi empresa no había opción de baja pagada. Sin prestación ni opción pagada. Tuvimos que vivir del sueldo de mi marido».

«No me presionaron para volver pronto; mi empresa apoyó totalmente mis 12 meses (máximo en Australia). Ahora hay opciones de 6 meses a medio sueldo, o menos. También tenemos algo de baja de paternidad aparte de las 4 semanas anuales normales».

Melita cuenta que guardería en Australia es carísima. «Con mi segundo hijo y otra baja de 12 meses sin sueldo, saqué a mi hija de la guardería. También cuesta volver a tiempo parcial si necesitas guardería, porque el coste casi se come tu sueldo. Es un malabar real y cómo se lleva depende de deudas y sueldo».

Francia

Ingrid P., en empresa de e-turismo: baja maternal en Francia bien aceptada y organizada, sobre todo en grandes empresas. 4 meses sin recorte salarial. Generalmente se sale 6 semanas antes del parto y se vuelve 10 semanas después. «Condiciones iguales en oficinas y comercio. Puede variar en sectores específicos».

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La regla base son 4 meses, pero si el embarazo tiene complicación menor, el médico puede dar 2 semanas extra («congé pathologique»): sueldo mantenido 2 semanas más. Si necesita más por salud, es «congé maladie» clásico, con mismos derechos que cualquier enfermo.

«Si quiere más tiempo con su bebé, puede añadir vacaciones —que se devengan durante la baja— al final. Algunas negocian 1 mes de «congé maladie» con su médico por agotamiento».

Permitido tiempo no pagado adicional en bloques de 6 meses que se renuevan con la empresa. También se puede negociar jornada parcial o flexible al volver. «No es raro ver madres volviendo 4 días/semana».

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Ingrid, 30 y pico, dice que cuando sus padres tuvieron hijos, era común en Francia que las mujeres se quedaran en casa años tras la baja. «Creo que se invirtió (al menos en grandes ciudades) en años recientes: se veía como madre moderna volver YA tras la baja. Pero siento que la presión bajó, y realmente tienes elección; se trata de lo que tú quieras —si tu empresa está de acuerdo».

Aclara que las empresas no pueden forzar ni un sentido ni otro, «pero aún oigo que algunas temen por su puesto al irse mucho tiempo. O sea, tendrán empleo al volver, pero temen perder equipo y responsabilidad».

Ella tuvo experiencia positiva en parte por gran jefa que lo facilitó. Le animaron a reducir horas en oficina para evitar agotamiento y tomó 6 meses en total.

Este artículo apareció originalmente en Fairygodboss.

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