Así es la licencia por maternidad fuera de los EE. UU.

Si eres una madre que trabaja en Estados Unidos, probablemente hayas aprendido que la licencia de maternidad en este país apesta en gran medida. No existe una ley federal que requiera que los empleadores ofrezcan a los nuevos padres tiempo libre remunerado, lo que significa que muchos empleados tienen que sacrificar un cheque de pago para poder pasar una cantidad considerable de tiempo con su nuevo hijo antes de regresar al trabajo.

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Además, muchas madres dicen que sienten "culpa de madre trabajadora" por tomar una licencia y les preocupa que cuando lo hagan regresa a su oficina, serán "rastreados por mamá" o juzgados de manera diferente.

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Sin embargo, no es así en todas partes. Hemos hablado con mujeres de todo el mundo para tener una idea de cómo sus experiencias de licencia por maternidad se comparan con lo que hemos escuchado de nuestros amigos en los EE. UU.

Esto es lo que aprendimos:

Noruega

Cecilie L., quien es oriunda de Noruega y tiene dos hijos, nos dice que “Noruega es pionera en este campo, y me sorprende que EE. UU. esté tan atrasado en lo que respecta a los derechos humanos de las mujeres en el espacio laboral y la licencia por maternidad. En Noruega, se espera que las mujeres vuelvan a trabajar después de la licencia de maternidad; por lo tanto, el gobierno facilita que las mujeres vuelvan a trabajar sin ningún problema”.

¡Ojalá Estados Unidos pudiera ser tan práctico!

“[En Noruega], recibimos el 100 % del salario por 40 semanas de licencia por maternidad y el 80 % por 52 semanas. Los papás tienen que tomar sus 12 semanas de licencia de paternidad, o los padres pierden esta oportunidad. La mayoría de los papás lo toman”, dice Cecilie. “También hay instalaciones, reglas y oportunidades especiales para mujeres solteras con hijos. Ergo:¡las mujeres tenemos que volver al campo laboral, ya que necesitamos de todos para que un país funcione!”

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¿Cómo lo hacen funcionar en Noruega? El jardín de infantes está disponible para todos los niños de 9 meses en adelante, aunque la mayoría comienza cuando tiene un año. “Todos los jardines de infancia [en Noruega] están supervisados ​​por el gobierno y tienen que seguir el mismo plan de estudios profesional”, dice Cecilie. “Todo el personal tiene que ser educadores especialmente capacitados. Creemos que poner a nuestros niños en jardines de infancia los hará buenos ciudadanos y los preparará para la vida y la escuela. Es un lugar maravilloso para los niños, ¡a todos les encanta! Todos los jardines de infancia están abiertos de 7:30 a. m. a 17:30 [5:30 p. m.]. Los niños pueden estar allí hasta 8 horas”.

Cecilie también señala que para incluir mejor a los padres en el cuidado de los niños, tienden a referirse a estos temas como "política familiar" en lugar de "política de mujeres". "Esto funciona muy bien aquí", dice ella.

Reino Unido

El Reino Unido tiene una política de "licencia de maternidad reglamentaria" que permite a las empleadas elegibles tomar una licencia de maternidad de 52 semanas; las madres embarazadas pueden comenzar la licencia 11 semanas antes de la fecha prevista. Los empleados deben tomarse al menos dos semanas libres después del nacimiento de su bebé.

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Nancy C., que tuvo a sus dos hijos en Londres mientras trabajaba para el Financial Times, nos dice:“Estaba agradecida con mi empleador y con el Reino Unido por darme tiempo para estar en casa con los niños. Hubiera sido increíblemente difícil hacer frente al trabajo si hubiera tenido que regresar 8 o 12 semanas después de la licencia, que es el estándar en los EE. UU. Estoy asombrado de tantos de mis amigos estadounidenses que tuvieron que hacerlo; es un tiempo físico, emocional y de trabajo intensivo para los padres durante el primer año de vida de un niño.

“Al menos en el Financial Times y entre mis pares, era la norma tomarse algunos meses”, dice ella. “No me sentí juzgado de una forma u otra. ”

El Reino Unido también tiene el “Pago de Maternidad Estatutario”, que ofrece a los empleados elegibles una cierta cantidad de pago por hasta 39 semanas. Nancy dice que algunas empresas, como Pearson (que era propietaria del Financial Times mientras ella trabajaba y tenía hijos allí), tratan de mejorar los conceptos básicos que ofrece el gobierno.

“Por ejemplo”, dice, “con mi hijo mayor recibí el pago completo durante 20 semanas, luego el pago legal por maternidad durante 19 semanas, y luego no me pagaron las últimas 13 semanas. También ofrecieron hasta 10 días de Keeping In Touch, que podría usar durante la última parte de la licencia; básicamente, era una forma de reunirse con colegas/supervisores y ponerse al día sobre lo que estaba pasando y estos días estaban pagados. Además, las vacaciones se acumularon durante el permiso, por lo que pude reducir la cantidad de días no pagados usando el tiempo de vacaciones”.

Agrega que no está segura de cuál es la norma en el Reino Unido en términos de cuántas mujeres eligen tomarse un año completo de descanso y cuántas no lo hacen; a las mujeres que regresan después de 6 meses se les ofrece el mismo trabajo, mientras que después de 6 meses se les debería ofrecer un trabajo comparable, aunque no necesariamente el mismo que tenían.

“No puedo generalizar cómo todas las mujeres toman la decisión sobre cuánto tiempo de licencia tomar”, dice Nancy, “pero la forma en que mi esposo y yo lo pensamos fue en términos financieros:¿podemos permitirnos estar sin un segundo salario completo? durante aproximadamente 6 meses? Tomarme el tiempo para estar con ellos cuando eran bebés era algo que ambos queríamos que hiciera, era si podíamos hacerlo financieramente. Determinamos que podíamos”.

Cuando Nancy volvió al trabajo, volvió 4 días a la semana durante un período de tiempo antes de volver a 5 días a la semana. Ella dice que esto no es raro.

Hong Kong

Tracy Y., que es de Estados Unidos pero trabajaba en Hong Kong cuando tuvo un bebé, nos dice que en Hong Kong, las mujeres deben dejar el trabajo y comenzar la licencia por maternidad dos semanas antes de la fecha prevista. La mayoría de las empresas ofrecen una licencia de maternidad de diez semanas.

“Para aquellas madres que dan a luz dos semanas después de la fecha estimada de parto, esto resulta en una licencia de maternidad truncada. La tradición en las culturas china y cantonesa es 'sentarse el mes' después del parto, quedarse adentro, comer ciertos alimentos y recuperarse en privado, y se mantiene una apariencia de la tradición”, dice ella. "Mi esposo y yo sorprendimos a muchos lugareños al caminar con nuestro hijo de dos semanas".

Tracy agrega que hay una fuerte economía de apoyo y servicios en Hong Kong al ritmo de ayudantes internos asequibles y apartamentos con cuartos de servicio doméstico contiguos a la cocina. "La estructura de ayuda permite que las madres locales formen parte de la fuerza laboral y regresen al trabajo, mientras se cuida a sus hijos, se lava la ropa y se prepara la cena", explica Tracy.

Ella agrega:“Las madres locales en Hong Kong tienen una fuerte preferencia por la fórmula. Como expatriada estadounidense, a menudo visitaba los baños de hoteles de lujo en el centro de Hong Kong para amamantar a mi bebé”.

Australia

Melita L., que trabajó en una empresa privada relativamente pequeña en Sídney cuando tenía hijos, nos cuenta que su experiencia con la licencia por maternidad en Australia fue bastante positiva en general, pero que fue difícil desde el punto de vista financiero. Agrega que las experiencias de las mujeres dependen de la organización para la que trabajan y de su posición en esa organización.

Melita tomó la licencia de maternidad por primera vez hace 15 años y luego nuevamente hace 12 años. “No había otra opción para mí en ese momento que no fuera tomar una licencia sin goce de sueldo con la organización para la que trabajaba. En ese momento no se ofrecía ninguna opción o beneficio de maternidad pagada. Así que fue bastante difícil financieramente, ya que teníamos que vivir del salario de mi esposo”, nos dice.

“No me presionaron para que volviera temprano al trabajo; mi empleador me apoyó completamente tomando 12 meses libres (la cantidad máxima que puede tomar en Australia). Hoy en día, hay opciones de 6 meses a media paga o menos. También tenemos algunos permisos de paternidad en nuestras asignaciones de permisos que obtenemos fuera de nuestro permiso anual normal de 4 semanas”.

Melita también nos cuenta que las guarderías en Australia son increíblemente caras. “Cuando tuve a mi segundo hijo y me tomé otros 12 meses de licencia por maternidad sin goce de sueldo, saqué a mi hija de la guardería. También es difícil volver a trabajar a tiempo parcial si necesita guardería, ya que los costos de la guardería casi consumen todo su salario, por lo que es un verdadero acto de malabarismo y la forma en que las personas lo afrontan realmente depende de su deuda en ese momento. y cuánto les pagan.”

Francia

Ingrid P. trabaja en una empresa de turismo electrónico y nos cuenta que la licencia por maternidad en Francia está bien aceptada y organizada, especialmente si trabajas en una gran empresa. Las mujeres pueden tomarse 4 meses libres sin tener que reducir su salario. Ella explica que, por lo general, las mujeres dejan el trabajo 6 semanas antes de la fecha prevista y se espera que regresen 10 semanas después del nacimiento de su bebé. “Las condiciones son las mismas en todos los trabajos de oficina y para las mujeres que trabajan en tiendas. Pero eso podría ser diferente en algunas industrias/campos económicos específicos”.

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Ella agrega que si bien los 4 meses son una regla básica, si su embarazo tiene complicaciones menores, su médico podría otorgarle una "bonificación" de dos semanas. Esto se llama “congé pathologique”, dice Ingrid, y te permite mantener tu salario por dos semanas más. Si necesita más tiempo debido a problemas de salud, dice que se trata como una "enfermedad congé clásica", por la cual tiene los mismos derechos que cualquier persona enferma.

“Si desea pasar más tiempo con su hijo, puede agregar parte de su tiempo de vacaciones, que sigue ganando mientras está de licencia, al final de su licencia. Algunas mujeres negocian 1 mes de 'congé maladie' con su médico porque están demasiado cansadas para volver al trabajo”, dice ella.

Las mujeres pueden tomar tiempo libre adicional no remunerado en sesiones de 6 meses que renuevan oficialmente con su empleador. También pueden negociar horarios flexibles o de medio tiempo cuando regresen al trabajo. “No es raro ver a las mamás volver a trabajar solo 4 días a la semana”, dice Ingrid.

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Ingrid, que tiene poco más de 30 años, dice que cuando sus padres tenían hijos, era común que las mujeres en Francia se quedaran en casa durante algunos años después de la licencia de maternidad. “Creo que la situación se invirtió (al menos en las grandes ciudades) en los últimos años, y se consideraba que una madre moderna volvía a trabajar lo antes posible después de la licencia de maternidad”, explica Ingrid. “Pero siento que la presión se ha reducido y realmente tienes una opción; se trata de ti y de lo que quieres, siempre y cuando tu empresa esté de acuerdo, por supuesto”.

Ella aclara que las empresas no pueden obligar a las mujeres de una forma u otra, “pero todavía escucho a veces que las mujeres temen por su trabajo si se van demasiado tiempo. Lo que significa que [aunque] todavía tendrán un trabajo cuando regresen, [temen] perder su equipo y su responsabilidad”.

Ella dice que personalmente tuvo una experiencia positiva en parte porque tiene un gran jefe que lo hizo fácil. Se animó a Ingrid a reducir su tiempo en la oficina para evitar el agotamiento y se tomó seis meses libres en total.

Este artículo apareció originalmente en Fairygodboss.

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