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¿Puedes pedirle a tu niñera que cocine?

«¡A mi hijo le encanta su niñera!» dice Rebecca W. de Scottsdale, Arizona. «Solo le cocina su comida, nada para la familia en general, pero también se ha ofrecido a hacerlo todo: limpieza, recados y cocina».

Aunque esta situación es ideal, definitivamente no será la norma para todas las familias.

Idealmente, añadir la cocina a la lista de responsabilidades laborales es algo que debería resolverse antes de contratar a una niñera o canguro, dice Marc Leandro, cofundador de marc+mark, un servicio que enseña a las niñeras a cocinar. «Como padre de gemelos que cuenta con la ayuda de una niñera durante la semana, entiendo lo ocupadas que están las niñeras y lo importante que es su papel principal: cuidar a los niños con los que trabajan».

Los niños siempre deben ser la prioridad. Pero hay situaciones en las que se puede llegar a un acuerdo para añadir la cocina al horario que sea mutuamente beneficioso para familias y cuidadores por igual.

Si decidís contratar a una niñera que cocina (o intentáis animar a vuestra niñera actual a asumir la tarea), aquí tenéis siete consejos para empezar:

1. Pregunta, no ordenes
   Aunque os encantaría la idea de que vuestra niñera cocine para vosotros y/o vuestra familia, preguntadle si es algo con lo que se siente cómoda. ¿Vale la pena esta nueva tarea el riesgo de perder a vuestra increíble niñera?
2. Sed claros
   ¿Qué exactamente le estáis pidiendo que haga? ¿Desayuno, almuerzo, meriendas y cena? ¿Cocinar solo para vuestro hijo (una responsabilidad común para niñeras) o para toda la familia? ¿Esperáis comidas gourmet o cazuelas sencillas?
3. Ofreced más dinero
   Obviamente es ideal buscar una niñera que cocine —si eso es lo que queréis que haga para vuestra familia— durante el proceso de contratación. Pero si estáis contemplando añadirlo a la lista actual de tareas de vuestra niñera, pagadle más por las responsabilidades extra.
4. Planificad un «entrenamiento» de compra en el supermercado
   En algunos casos, vuestra niñera puede necesitar comprar algunas cosas en el supermercado para preparar comidas para vuestra familia. Leandro dice que una «excursión» puede ser necesaria. De hecho, una visita al supermercado es una de las primeras cosas que hace durante las consultas con niñeras. «¡Por supuesto, ella ha ido al supermercado antes!», dice, «pero es genial hacer una 'gran compra' con ella y cubrir aspectos importantes de la elección de productos. ¿Qué marcas os gusta comprar o dónde ahorráis dinero?

   Si queréis seguir haciendo la compra vosotros mismos, está más que bien. Pero si esperáis que vuestra niñera se encargue, un poco de orientación es una buena idea.

5. Gestionad los gastos profesionalmente
   «Las familias pueden proporcionar a su niñera efectivo o dejarle una tarjeta de crédito para comprar comida, pero si la niñera compra estos artículos con su propio dinero, debería ser reembolsada en su próxima nómina», dice Tom Breedlove, director de Care.com HomePay. «Aseguraos de que si vuestra niñera adelanta dinero para cualquier gasto relacionado con el trabajo, proporcione un recibo para saber cuánto le debéis».
6. Proporcionad instrucciones o recetas
   Incluso si vuestra niñera ya se siente cómoda preparando una variedad de comidas, siempre es buena idea proporcionar planes de comidas y algunas recetas familiares para que empiece. Esto eliminará la pregunta de «¿Qué hago?» y dará a vuestra niñera estructura. Por supuesto, esto es doblemente importante si vuestros hijos tienen sensibilidades o alergias alimentarias. Esto es lo que hace Rebecca W. «Todos los productos ya están en casa», dice, «pero le dejo instrucciones específicas y/o recetas».
7. Ayudadla a sentirse cómoda
   Realmente, lo cómoda que se sienta vuestra niñera cocinando además de mantener sus otras tareas requeridas es esencial para el éxito. «Al principio puede parecer un fastidio, honestamente, que se le encargue algo más», dice Leandro, «pero casi todas las niñeras tienen un profundo afecto por los niños con los que trabajan». Mientras todo esté planificado y organizado de antemano, de forma que no la sobrecargue, todo debería ir bien.

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Brenda Barron es madre y escritora. Su trabajo ha aparecido en numerosos medios online y le encanta ofrecer consejos y trucos para otros padres. También disfruta tejiendo y viendo Doctor Who.