• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Las escuelas pod son la nueva tendencia pandémica, ¿pero perjudicarán más de lo que ayudarán?

Pods de aprendizaje, pods de homeschooling, microescuelas, pods pandémicos, nano-escuelas: todos son nombres usados para describir la nueva tendencia de escuelas pod en la educación de la era COVID-19. En lugar de asumir los riesgos potenciales de volver a la escuela presencial o aguantar los inconvenientes del aprendizaje virtual, padres en muchas ciudades se están uniendo con otras familias en cuarentena para crear pequeños grupos escolares privados en casa para sus hijos. Es una idea innovadora que podría ayudar a los niños a aprender y socializar de forma segura, pero algunos en online señalan que las escuelas pod también pueden ser una vía de escape disponible solo para los privilegiados.

¿Quién se beneficia de la tendencia de pods pandémicos?

La idea de los pods de aprendizaje ha prendido nacionalmente mientras los distritos escolares luchan por hacer planes adecuados para el próximo año académico. Un grupo nacional de Facebook dedicado a ayudar a familias a crear "pods pandémicos" tiene más de 25,000 miembros. Grupos de pods escolares más localizados también presumen miles de miembros, como el de padres de Seattle con más de 3,800 miembros, y el de padres del Condado de Marin, California, que tiene más de 1,200 miembros.

Los pods de aprendizaje varían en tamaño y especificaciones, pero la usuaria de Facebook J. Li, quien escribió recientemente una crítica viral de la tendencia, los describe como "grupos de 3-6 familias con niños de edades similares (y a veces del mismo colegio) en co-cuarentena entre sí, que contratan un tutor [o maestro] para apoyo presencial para sus hijos". Ella señala las consideraciones de raza y clase, y el problema, explica, es que no todos los niños tienen la oportunidad o recursos para participar en uno de estos pods.

Puede costar $100 o más por hora contratar un maestro certificado privadamente, y tutores privados pueden costar a los padres entre $10-$40 por hora, dependiendo de la experiencia y las edades y niveles de grado de los estudiantes. Un informe de Bloomberg revela que cinco familias en Los Ángeles gastaron más de $22,500 creando un pod escolar para sus hijos en edad preescolar, lo que incluye trabajar con un diseñador de interiores para crear un aula en casa y contratar un maestro para dirigir clases tres días por semana. The Washington Post cita a otro padre que dice que su pod escolar está considerando alquilar un apartamento estudio separado para servir como "escuela" para sus hijos y maestro privado.

No todas las familias aseguran acomodos costosos y maestros privados. Un pod basado en San Francisco presentado en el New York Times planea rotar tareas de hospedaje de clases en las casas de los estudiantes y que los padres de los niños se turnen para enseñar diferentes materias. Incluso en esta situación, sin embargo, está el privilegio inherente de padres que tienen el tiempo y espacio para crear este tipo de ambiente escolar personalizado.

¿Cómo están cambiando la enseñanza los pods pandémicos?

Es entendible por qué padres y maestros por igual podrían saltar a la oportunidad de participar en formas alternativas de escuela. Los casos de COVID-19 continúan aumentando en EE. UU. La escolarización virtual es una opción en algunas partes del país, pero es un sistema imperfecto que puede presentar numerosos desafíos para educadores, padres trabajadores, aquellos con niños pequeños y niños que requieren recursos adicionales para aprender. Para maestros, cuyo salario inicial promedio en 2018 fue de $39,249, ofrecer lecciones privadas también puede ser extremadamente rentable.

Desafortunadamente, son exactamente estos problemas los que hacen que los pods sean un tema tan controvertido. Ya, el 66% de maestros, directores y líderes de distrito dicen que tienen preocupaciones sobre volver a la escuela presencial. Algunos de estos maestros podrían ser reclutados para trabajos de pod escolar mejor pagados, dejando escuelas públicas con menos maestros y haciendo aún más difícil implementar distanciamiento social y otros protocolos de seguridad.

Adicionalmente, algunos estados, como California, usan la asistencia para asignar fondos a escuelas, y una corriente constante de padres sacando a sus hijos para homeschooling o pod schooling podría significar menos dinero y menos recursos disponibles para aquellos que sí vuelven a clase. Y, por supuesto, habrá muchas familias que simplemente no pueden iniciar pods de aprendizaje porque no tienen tiempo fuera del trabajo para formar uno, no tienen dinero para enseñanza privada, tienen necesidades especiales, viven en vivienda pública que no tiene espacio para una clase y una variedad de otras razones.

¿Quién queda fuera en la tendencia de pods pandémicos?

Una solución a estos problemas es que las familias de pods inviten a niños desfavorecidos a unirse a ellos, pero como señala Li, esto puede ser una imposibilidad. "La solución más obvia a esto —familias individuales becando niños desfavorecidos en sus pods— ni siquiera funciona a escala porque hay una alta correlación entre niños que no pueden pagar tutores y niños en familias donde reglas estrictas de distanciamiento simplemente no son una opción", escribe.

Trabajadores de bajos salarios son más propensos a trabajar en empleos donde tienen más contacto con el público y enfrentan mayor riesgo de exposición al COVID-19. Dado que muchas familias están formando pods de aprendizaje con otros que se auto-cuarentenan, los hijos de trabajadores de bajos ingresos podrían ser excluidos basándose en su nivel de riesgo.

Hay intentos para crear pods escolares más equitativos. Nikolai Pizarro, una madre y autora basada en Atlanta, dirige un grupo de Facebook enfocado en microescolarización para Personas Negras, Indígenas y de Color (BIPOC). En California, el Distrito Escolar Unificado de San Francisco está suplementando el aprendizaje virtual con la Escuela K-8 Rooftop, que dividirá a los estudiantes en pequeños pods que se reunirán con maestros en entornos al aire libre.

No hay una solución fácil o única para el dilema escolar. Muchos simplemente están haciendo lo mejor que pueden e intentando encontrar una estrategia que ayude a sus familias a superar el próximo año escolar sin arriesgar enfermedad o su bienestar mental, emocional y financiero. Aun así, la prisa por formar pods escolares de élite solo demuestra cuánto necesitan los padres ayuda de educadores y líderes gubernamentales para asegurar que los niños que tienen menos opciones no se queden atrás.