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9 errores comunes con la silla de coche que cometen los padres

Apuesto a que una de las primeras cosas en las que te gastaste un dineral cuando estabas embarazada fue una silla de coche. Incluso si vives en Manhattan y no tienes coche, el hospital no te dará el alta a tu bebé hasta que lo vean abrochado en su portabebés, listo para irse a casa seguro.

Así que ya tienes esta silla de coche tan chula... pero es un pelín más complicada de usar correctamente que solo abrochar a tu bebé y salir con "Life Is a Highway" a todo volumen.

Entran tu padre y tu abuela encogiéndose de hombros y poniendo los ojos en blanco. "Ni siquiera teníamos sillas de coche para niños cuando yo crecía", dirán. No mienten, pero no estoy segura de que las cosas fueran exactamente mejor entonces. Maldición, una vez en los 80 el padre de un amigo tomó una curva cerrada, la puerta trasera se abrió y mi amigo cayó del coche a la calle. Hemos avanzado mucho en seguridad vial.

No voy a ponerme predicadora y juzgona para que te sientas fatal. Este post existe porque queremos que tu precioso peque esté seguro.

Incluso si crees que lo haces todo bien —por favor, sigue leyendo. He visto a suficientes padres primerizos cometer estos errores comunes para saber que todo el mundo ha cometido uno o dos, incluida yo misma.

Errores comunes con la silla de coche:

Hebilla del pecho (Chest Clip)

Este fue el primer error que cometí cuando abroché a mi bebé en su silla por primera vez. Esa hebilla del pecho va en el pecho, o a la altura de las axilas de tu bebé. No, no en la barriga ni cerca del cuello. Así, en caso de choque, quieres que el clip presione contra el hueso firme del pecho de tu hijo y no contra sus órganos internos blandos, blanditos y delicados.

Apriete de los arneses

Tío. Tienes que apretar esos arneses BIEN. Sé que no quieres aplastar a tu pequeño, pero la silla de coche básicamente no sirve si no va bien sujeto. ¿Qué tan apretados deben estar? No deberías poder pellizcar la correa en absoluto si está bien ajustada. Mira esta imagen visual. Cuanto más apretados los arneses, menos sacudida recibirá tu bebé en un choque, reduciendo enormemente la posibilidad de lesión. Consulta el manual de tu silla para aprender a apretar los arneses —la mayoría tienen una forma fácil tirando de una correa de sujeción debajo de la hebilla de la entrepierna.

Ningún abrigo de invierno voluminoso

Ya que hablamos de arneses y apriete, ¿sabías que tu bebé no debe llevar su abrigo de invierno en la silla de coche? Básicamente, todo ese acolchado, relleno y aislamiento del abrigo se comprime durante un choque aflojando los arneses, lo cual es extremadamente inseguro (ver arriba). Si dudas, haz la prueba: abrocha a tu bebé con el abrigo puesto, luego quítaselo y vuélvelo a poner en la silla sin ajustar los arneses. ¿Pasa la prueba del pellizco?

Sé que quieres que tu peque esté calentito, así que echa un vistazo a estos consejos para capas seguras en el coche.

Altura del arnés

Aquí hay otro que no tenía ni idea hasta que una amiga me lo comentó hace años. Verás que tus sillas de coche para bebés y convertibles tienen varias ranuras para los arneses de los hombros. Cuando el niño va a contramarcha, el arnés del hombro debe estar en la ranura a la altura o por debajo del hombro del niño. Y un niño a favor de la marcha en una silla convertible necesita que las correas empiecen por encima de la altura del hombro, normalmente en la posición superior. Un error común es que un padre tenga a su niño pequeño a contramarcha con la altura inferior del arnés y luego cambie la misma silla a favor de la marcha sin ajustar el nivel del arnés a la posición superior. Consulta el manual de tu silla para confirmar cuál es la posición más segura para tu marca y modelo.

A contramarcha (Rear-facing):

A favor de la marcha (Forward-facing):

Contramarcha vs. Favor de la marcha

Hablando de girar a tu peque, hablemos de cuándo hacerlo. Cuando me convertí en madre por primera vez, era tradición girar a tu bebé a contramarcha poco después de su primer cumpleaños, como un hito divertido. Sin embargo, la recomendación más actual de la Academia Americana de Pediatría es esperar hasta los 2 años, como mínimo. Este es uno de esos temas donde la gente se enciende porque siente firmemente que su niño pequeño merece ir en la misma dirección que el resto de la familia, o que de alguna forma se le priva al ir hacia atrás. Aunque entiendo esa preferencia parental, hay ciencia real que demuestra que contramarcha es más seguro. Puedes leer toda la investigación en detalle, pero la idea es que la columna vertebral de un niño pequeño está unida por cartílago, no por hueso, así que el riesgo de lesión medular grave en un choque es mucho mayor para niños pequeños que para adultos. Las sillas a contramarcha dan un apoyo mucho mayor a la cabeza, el cuello y la columna del niño y evitan que la (enorme) cabeza del niño salga disparada lejos del cuerpo.

Esto no es una opinión, es un hecho: ir a contramarcha durante la etapa de niño pequeño es simplemente más seguro. ¡Mantén a ese peque mirando hacia atrás todo lo que puedas!

Ubicación de la silla de coche en el coche

Probablemente sabes que debes poner la silla del bebé en el asiento trasero, lejos de los airbags activos del salpicadero. Pero, ¿hay una ubicación más segura en el asiento trasero? Las estadísticas muestran que el centro del asiento trasero es el lugar más seguro para tu bebé porque el coche no puede recibir un impacto directo en el centro.

Si tu coche no tiene el sistema LATCH (ISOFIX) en el asiento central trasero, puedes usar el cinturón de seguridad para asegurar la silla. Sin embargo, a veces es difícil asegurar la silla firmemente en el asiento central. Si es el caso, mueve la silla a una ventanilla donde se pueda instalar de forma segura.

Nada de cosas extra

Todos los expertos en seguridad de sillas de coche coinciden en que no debe haber nada extra añadido a la silla. Eso significa que todos esos lindos posicionadores de cabeza para recién nacidos, protectores de correas y portavasos no son seguros porque no se probaron con la silla y pueden alterar cómo responde la silla en un choque.

Además, cosas extra como parasoles, vasos y libros duros suponen un riesgo durante un choque porque se convierten en proyectiles en el coche. En serio: sé que quizás estés poniendo los ojos en blanco porque, ¿no le damos todos a nuestros hijos un tentempié y bebida en el asiento trasero? Yo lo hice ayer. Pero acabo de leer sobre un pobre niño al que le arrancaron el cuero cabelludo su vaso con pajita cuando otro coche chocó contra el suyo a 70 km/h. Imagina que cualquier cosa suelta en tu coche —bolso, botella de agua, juguetes— puede convertirse en un proyectil peligroso volando por tu coche. Es física, tío. Ciñete a libros blandos, peluches y mantas para tu peque cuando vaya en el coche si puedes.

Sillas elevadoras (Booster seats)

Avanzamos unos años y puede que notes que tu preescolar es lo bastante grande para pasar a una silla elevadora. (Aquí tienes unas prácticas pautas sobre cuándo considerar cambiar de silla con arnés a elevadora). Las sillas elevadoras son súper fáciles y cómodas porque la mayoría no requieren instalación: solo pones la elevadora en el coche, pasas el cinturón de hombro por un lazo y listo.

Sin embargo, ojo a este error común con la elevadora: si el niño sale del coche y vas a seguir conduciendo (después de dejarlo en el cole, por ejemplo), haz que tu hijo abroche el cinturón en la elevadora vacía antes de bajarse. Una elevadora suelta puede causar lesiones graves volando por el coche en caso de accidente (ver arriba).

Tira la silla de coche si:

• Está caducada. Las sillas de coche suelen caducar cada seis años. Tienen fecha de caducidad porque el plástico se debilita y vuelve quebradizo con el tiempo —no es una gran cualidad para algo que debe mantener a tu hijo vivo en un choque.
• Ha estado en un choque. La mayoría de expertos en seguridad aconsejan tirar la silla después de cualquier choque, incluso uno leve. La buena noticia es que tu seguro puede cubrir el coste de una nueva, junto con las reparaciones del vehículo.
• Es de segunda mano / heredada y no sabes nada del historial de choques de la silla.

Si toda esta información te deja mareado y ansioso, respira hondo y pide cita con un Técnico de Seguridad de Pasajeros Infantiles (Child Passenger Safety Technician) para que te ayude a instalar la silla o revise tu configuración actual. Haz clic aquí para encontrar un técnico en EE. UU.

¡La vida es una autopista! ¡Conduce seguro!

Relacionado: Reglas LATCH para sillas de coche

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