• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

El costo real del cuidado infantil: Dos padres en Thornton, Colorado, con 1 hijo

El cuidado infantil es necesario para cada familia. Todos los padres deben encontrar una solución que se ajuste a su situación única, y el costo es a menudo el factor más importante que impulsa la toma de decisiones. De hecho, más del 40% de las familias gastan más del 15% de los ingresos del hogar en cuidado. Para ver cómo diferentes familias estadounidenses están malabareando el costo del cuidado, les preguntamos a los padres cómo gastan su dinero cada mes —y cómo, específicamente, presupuestan y ahorran para esos importantes gastos de cuidado infantil. Todas las respuestas son anónimas. Nuestro experto financiero también opina sobre la estrategia general de cada familia.

Aquí hablamos con dos padres trabajadores de Thornton, Colorado, un suburbio de Denver. La pareja casada comparte la custodia de un hijo de 9 años con la ex pareja del esposo, y trabajan horarios escalonados para no tener que perder ingresos por costos de cuidado infantil. «En nuestros cinco años juntos, nunca hemos tenido que pagar por cuidado infantil», dice ella.

Aun así, incluso con un arreglo de cuidado infantil sin costo y un horario que permite cierta flexibilidad, la pareja siente la tensión en tiempo y recursos que viene por no tener acceso a opciones de cuidado infantil flexibles y asequibles.

Composición familiar: Dos padres, custodia compartida de hijo de 9 años

Ubicación: Thornton, Colorado

Padre #1:

• Edad: 29
• Ocupación: Trabajadora social
• Ingreso mensual bruto: $4.436

Padre #2:

• Edad: 34
• Ocupación: Comercio minorista
• Ingreso mensual bruto: $4.092

Tipo de cuidado infantil: Sin cuidado infantil pagado

Porcentaje de ingresos combinados gastado en cuidado infantil: 0%

Así es como esta familia ha evitado el costo creciente del cuidado infantil hasta ahora y a dónde va su dinero cada mes hasta que den la bienvenida a otro hijo.

Estrategia #1: Trabajar horarios opuestos

Ambos padres trabajan a tiempo completo, pero han encontrado la forma de escalonar sus horarios para que cuando su hijo está a su cargo, alguien está en casa con él todo el tiempo. Tienen la custodia del niño de 9 años cada semana de jueves a domingo y ocasionalmente un día extra entre semana. Ella trabaja horario tradicional y tiene los fines de semana tradicionales libres, mientras que su horario requiere más mañanas tempranas, noches tardías y trabajo en fines de semana. Dos días a la semana, él trabaja el turno temprano para poder estar en casa a recoger a su hijo de la escuela.

Estrategia #2: Aprovecha los beneficios, aunque no sean financieros

La decisión de evitar costos de cuidado infantil ayuda financieramente, pero la pareja también optó por saltarse la guardería para intentar tener tanto tiempo uno a uno con su hijo como sea posible. Como copadres con su ex, no tienen a su hijo todo el tiempo, así que intentan aprovechar al máximo sus estancias.

Estrategia #3: Cotiza el cuidado infantil antes de necesitarlo

Los padres planean adoptar otro niño en edad escolar en el futuro, y la pareja ha pensado mucho en cómo será su situación de cuidado infantil cuando eso ocurra. Ella dice que tendrán que pagar $12 por día para un programa de cuidado infantil en las mañanas antes de la escuela, y su esposo continuaría trabajando turnos de mañana para asegurar que siempre esté allí por las tardes.

«Tendríamos que presupuestar para campamento de verano, [aunque] calificaríamos para tarifas subvencionadas debido a que nuestro hijo está en el sistema de acogida», explica. «En ese momento, dependeríamos más de los padres y hermano de mi esposo para apoyo. Además, tenemos una vecina que ofrece cuidado infantil desde casa en caso de emergencias».

Sea lo que sea, los padres seguirán buscando formas de mantener bajos sus costos de cuidado infantil mientras priorizan pasar el mayor tiempo posible con sus hijos.

Consejos de un experto financiero:

«Los horarios de trabajo escalonados para permitir a los padres el mayor tiempo posible para cuidar a sus hijos es una estrategia común», dice Jen Mulder, planificadora financiera y propietaria de Pathway Financial Services en Los Ángeles. «Con ambos padres trabajando, el presupuesto familiar es viable con un superávit neto cada mes». Para fortalecer su situación actual, Mulder recomienda aumentar sus aportes a jubilación a al menos 10%.

Incluso con su arreglo de cuidado infantil de bajo costo y un horario que permite cierta flexibilidad, esta pareja admite sentir la tensión en su tiempo y recursos. Su horario a menudo significa irse a dormir extremadamente temprano, así que no siempre puede participar en eventos vespertinos como noches de cine familiar, y la pareja tiene que planear sus citas cuidadosamente alrededor de sus horarios de crianza y trabajo. «Nuestra luna de miel fue la primera vez en cuatro años y medio que pudimos pasar más de dos días juntos sin trabajo ni un niño», dice la madrastra.

Para ayudar, Mulder dice que podrían «considerar usar parte del superávit mensual para pagar una niñera para citas más frecuentes y fines de semana ocasionales fuera».

Presupuesto mensual

• Dos padres en Dallas, Texas, con 1,5 hijos
• Dos padres en un suburbio de Minneapolis, con 2 hijos
• Dos padres en Los Ángeles, con 2 hijos