• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Móviles en la escuela: Pros y contras del debate

No cabe duda de que cada vez más niños tienen móvil. Según un estudio de Pew Research de 2018, el 95% de los adolescentes ya tenía o tenía acceso a un smartphone. Y una encuesta de Nielsen de 2017 halló que alrededor del 45% de los niños con móvil lo consiguieron entre los 10 y 12 años.

̶0;Mi hija acaba de cumplir 10 años y empezó el instituto este año, lo que significaba más independencia y compartir autobús con chicos mayores̶1;, cuenta Jené L., madre en Rotterdam, Nueva York. ̶0;Queríamos que tuviera forma de contactarnos si lo necesitaba̶1;.

Muchas familias dependen de los móviles para organizar horarios, investigar en línea, comunicarse y tener tranquilidad. Al fin y al cabo, cuando los niños tienen móvil, los padres o servicios de emergencia están a una llamada o mensaje. Pero con los aspectos positivos vienen los negativos: distracción y acceso sin filtro a contenido cuestionable. Muchos se preguntan dónde trazar la línea sobre cómo y dónde pueden usar los móviles. Una de las grandes preguntas es: ¿Deberían permitirse los móviles en las escuelas?

Hay argumentos tanto a favor como en contra. Aquí los pros y contras, según padres y expertos.

Móviles en la escuela: Los pros

Varias razones por las que deberían permitirse:

Mayor sensación de seguridad

Muchos padres se sienten más tranquilos sabiendo que su hijo puede contactarles si está enfermo, se queda después de clase o hay una emergencia.

Kate M., madre en Marshfield, Massachusetts, dio un móvil a su hijo en 6º grado, cuando empezó a quedarse cuatro días a la semana para deportes. El móvil no es solo comodidad; da tranquilidad.

̶0;Nunca sabes qué situaciones pueden surgir̶1;, dice. ̶0;A veces los niños toman decisiones cuestionables y acaban donde no deberían. Con el móvil de mi hijo, puedo rastrear su ubicación o él puede llamarme si queda varado inesperadamente̶1;.

Beneficios educativos

Antes, los móviles en la escuela se consideraban principalmente una distracción; hoy pueden jugar un papel en la enseñanza y el aprendizaje.

̶0;Los móviles pueden ser una gran herramienta en el aula: para investigación, encuestas, evaluación del progreso y más, especialmente en secundaria y bachillerato̶1;, dice Ria Schmidt, Ph.D., consultora educativa de Schmidt Education en Round Rock, Texas.

No se puede negar la cantidad de aplicaciones educativas actuales. Algunos profesores usan apps como Socrative para involucrar al alumnado, hacer cuestionarios, pedir retroalimentación, etc.

Potencial valor

Jelterow Mckinnie Jr., educador y autor de ̶0;Diario de un profesor̶1;, señala que el uso de móviles en la escuela puede ahorrar dinero a centros y/o familias.

̶0;Muchos materiales de aprendizaje pueden buscarse y descargarse de internet̶1;, dice Mckinnie. ̶0;Los estudiantes pueden entregar trabajos electrónicamente y reducir el coste para las familias de comprar tantos útiles escolares̶1;.

Un smartphone no solo puede reemplazar papel y bolígrafo, sino a veces un libro de texto e impresora (y tinta cara), ya que puede descargar y almacenar información y documentos. Incluso puede sustituir a algunas calculadoras o tabletas, añade Mckinnie.

De hecho, un estudio de Pearson de 2015 encontró que el 58% de los estudiantes dijo haber usado un smartphone para hacer tareas escolares.

Preparación para el futuro

Apostamos a que el futuro traerá muchas oportunidades en carreras tecnológicas, por lo que aprender formas inteligentes de usar la tecnología podría preparar a los niños para el éxito.

̶0;Si el objetivo final es producir una persona capaz de ser competitiva en el mercado futuro, los estudiantes necesitan exponerse a diversas formas de usar la tecnología para aprender y completar tareas̶1;, dice Mckinnie.

Oportunidad para crear buenas prácticas

Podría argumentarse que, en lugar de prohibir móviles, las escuelas deberían enseñar a los niños a usarlos responsablemente tanto en el aula como socialmente.

̶0;La prohibición de móviles demuestra una derelación del deber de la escuela de equipar a los estudiantes para participar de forma reflexiva y responsable en la sociedad moderna̶1;, dice Martin Moran, director de Bennett Day Upper School en Chicago. ̶0;Dado el poder de la tecnología y las formas en que puede ser arma para desinformación, la escuela no solo debe permitir móviles en clase, sino también crear un currículo dedicado que ayude a los estudiantes a desarrollar un uso responsable de estos dispositivos̶1;.

Móviles en la escuela: Los contras

Aun así, algunos padres y educadores creen que los móviles deben guardarse mientras los niños se centran en clase. Aquí algunas razones:

Potencial de distracción

̶0;Nuestros hijos, los nativos digitales, ya están más distraídos que nunca, y como el cerebro no está hecho para hacer multitarea, es aún más importante que los móviles se queden en casa o, como mínimo, en la taquilla̶1;, dice Tere Linzey, Ph.D., psicóloga educativa y fundadora de BrainMatterZ. ̶0;La retención depende de la capacidad de ̵6;atender̵7; al tema en cuestión̶1;.

Habilidades sociales

Linzey también señala que los móviles pueden restar socialización en persona.

̶0;Empleadores y profesores me comentan constantemente la falta de habilidades sociales en muchos jóvenes hoy̶1;, dice. ̶0;Cosas simples como saludar, presentarse, ser educado, modales y habilidades interpersonales escasean. En los negocios lo llaman ̵6;soft skills̵7;, pero los estudiantes no las tienen si están constantemente detrás de una pantalla. Lo que practicas es lo que tu cerebro cablea. Los móviles permiten a los estudiantes mantenerse distraídos sin contacto humano ni conversaciones. Si no practican conversación, comunicación y etiqueta social, no las adquieren, de ahí la falta de ̵6;soft skills̵7;̶1;.

Riesgos para la salud mental

̶0;Lo que sabemos ahora, tras más de 10 años de dispositivos personales en manos de niños... es que se están volviendo menos educados, más ansiosos y crónicamente deprimidos̶1;, dice Lisa Strohman, J.D., Ph.D., psicóloga clínica y fundadora de Digital Citizen Academy.

No se trata tanto de política escolar, dice, sino de que más tiempo frente a pantalla podría ser malo para la salud mental infantil.

Los investigadores han visto un aumento dramático en tasas de depresión (subida del 52%), malestar psicológico y pensamientos y comportamientos suicidas entre adolescentes en la última década, y muchos expertas vinculan ese aumento con el auge de móviles y medios digitales.

Un estudio de 2018 halló que adolescentes que usaban pantallas siete o más horas al día tenían más del doble de probabilidades de haber sido diagnosticados con depresión que quienes las usaban una hora al día.

Las horas escolares podrían proporcionar un gran tramo del día sin pantallas, lo que podría tener impacto positivo en la salud mental.

Carga para los profesores

Hacer cumplir normas sobre móviles añade una tarea más a la larga lista de los docentes. Si se permiten móviles en clase, los alumnos pueden tentarse a usarlos para chatear o copiar buscando respuestas en internet, creando situaciones estresantes.

̶0;La cantidad de tiempo y escalada que resulta de un profesor intentando quitar un móvil a un alumno puede descarrilar una clase entera̶1;, dice Janet Ferone, presidenta de Ferone Educational Consulting.

Ciberacoso

En un informe de 2017, el 14% de estudiantes escolares dijo haber sufrido ciberacoso el año anterior. Y aunque el acoso presencial es más común, el acoso por mensaje o redes sociales sigue a los niños a donde vayan.

̶0;¿Recuerdas pasar notas en 8º curso? Ahora mandan mensajes̶1;, dice Jeanette D., profesora de secundaria. ̶0;¿Recuerdas cuando alguien decía algo feo en clase? Ahora se comparte en todo el colegio. ¿Recuerdas cuando el autobús te dejaba en casa y tenías un respiro del drama? Ahora está en tu bolsillo 24/7̶1;.

Término medio y límites

La mayoría de padres, profesores y expertos consultados no quieren prohibir móviles por completo, pero tienen preocupaciones sobre cómo usarlos de forma apropiada al desarrollo, ofreciendo equilibrio y permitiendo aprender y pensar de forma sana.

̶0;Para mí, la pregunta no es ̵6;¿deben permitirse móviles en la escuela?̵7;, sino ̵6;¿cómo pueden las escuelas gestionar la inevitabilidad de los móviles en la escuela?̵7;̶1;, dice Ferone.

Afortunadamente, hay formas en que escuelas y padres pueden encontrar un término medio:

Esperar a la madurez

La Academia Americana de Pediatría (AAP) dice que no hay una ̶0;edad correcta̶1; para dar un móvil a un niño y subraya que es importante que los padres entiendan pros y contras antes de decidir. Sin embargo, una organización llamada Wait Until 8th pide a los padres comprometerse a esperar hasta 8º curso para dar móviles a sus hijos por razones como su naturaleza adictiva, capacidad de distraer y tendencia a interferir con el sueño. Pero decidir que un niño está listo para un móvil es largely una decisión familiar que puede depender de muchos factores, como el nivel de madurez del niño y situaciones familiares específicas, sugiere el recurso mediático y tecnológico Common Sense.

Móviles ̵6;básicos̵7;

Para padres no listos para dar un iPhone o Android, hay otras opciones que permiten al niño comunicarse cuando lo necesite. Por ejemplo, en lugar de smartphone, Jené manda a su hija al colegio con un reloj Gizmo, que permite llamar a los padres y enviar mensajes pero no acceder a internet ni apps.

Anna A., madre en Winnetka, Illinois, da a su hija de 3º un Relay, un móvil sin pantalla que funciona como un walkie-talkie. Esto le da tranquilidad cuando su hija va y vuelve del colegio en bici con amigos.

Normas a nivel de centro

Muchos colegios establecen normas específicas sobre cuándo y dónde pueden usar móviles.

̶0;Una solución ha sido que los móviles deben mantenerse fuera de vista y en silencio, a menos que el profesor especifique que el móvil puede usarse como parte de la lección para investigación y solo cuando un cartel diga ̵6;Electrónica en uso para aprendizaje̵7;, para que los administradores que pasen vean que el profesor no ignora la norma̶1;, dice Ferone.

Normas por aula

Los profesores pueden tener normas para sus propias aulas que funcionen con su estilo y materia.

̶0;En un aula en la que estuve recientemente, el profesor tenía un sitio donde los alumnos dejaban sus móviles al entrar̶1;, dice Schmidt. ̶0;Cuando había oportunidad de usarlos, los recuperaban. Funcionó muy bien̶1;.

Carrie Piegza, profesora de ciencias de 8º grado en Las Vegas, tiene una política única que dice que le funciona.

̶0;Permito personalmente móviles para usarlos como calculadoras, cronómetros y reproductores de música [en mi aula]̶1;, dice Carrie. ̶0;Si los pillan haciendo otra cosa, se les quita el móvil. Bastantes profesores discrepan con mi uso de música, pero encuentro que ayuda a muchos a concentrarse mejor en tareas individuales̶1;.

Regulación parental: La AAP recomienda a los padres establecer normas y límites al uso de móviles de sus hijos, para equilibrar tiempo de pantalla con otras actividades y porque el uso de móviles puede interferir con el sueño. Encontrar las normas y límites adecuados puede variar de familia a familia, pero es bueno ser claro y buscar formas de hacer cumplir las normas si se rompen.

̶0;Tengo configurado que la mayoría de apps en el móvil de mi hijo no son accesibles después de las 9 p.m. y antes de las 7 a.m.̶1;, dice Kate. ̶0;Y tengo que introducir físicamente la contraseña para nuevas apps. Ocasionalmente retiro privilegios cambiando la contraseña. Él puede seguir recibiendo llamadas entrantes y hacer llamadas de emergencia si es necesario̶1;.

El consenso

Al final, la respuesta al debate probablemente sea encontrar el equilibrio adecuado y que padres y profesores vigilen de cerca cómo y cuándo usan los móviles los niños. Añadir instrucción sobre cómo usar móviles de forma segura y correcta es una gran idea.

Como sugiere Moran, ̶0;Las escuelas deben combinar una política que permita a los estudiantes usar sus móviles con un programa curricular dedicado que les enseñe no solo todos los beneficios de la tecnología móvil, sino también cómo evitar los innumerables peligros que conlleva una existencia digital no examinada̶1;.