Cómo los padres de personas LGBTQ+ pueden encontrar apoyo cuando su hijo sale del armario
Cuando su hijo se declara LGBTQIA, puede ser una experiencia emocional como padre, ya sea que esperara la noticia o no. Si bien (con suerte) desea que su hijo se sienta amado y apoyado independientemente de su orientación sexual o identidad de género, la noticia puede parecer agridulce o difícil de procesar.
Es normal sentir una mezcla de emociones, dicen los expertos. No ayuda poner esta carga sobre su hijo, pero tampoco es saludable ignorarla. Hay abundantes recursos disponibles para apoyarlo y guiarlo a través de este proceso mientras también apoya a su hijo. Considere estos consejos sobre cómo ser amable consigo mismo durante este momento emocional, de parte de expertos y padres que han estado allí.
Prepárate para emociones encontradas
Cuando su hijo se sincera con usted, es completamente normal que sienta una gran variedad de emociones, por lo que no es necesario que se sienta culpable. “Los padres tienen una noción preconcebida de cómo será la vida de sus hijos”, dice Briona Jenkins, una activista queer en Austin, Texas. Tiene un título en trabajo social y ha trabajado en el mundo sin fines de lucro durante más de ocho años, más recientemente para Out Youth, una organización de Austin que apoya a la juventud LGBTQIA.
En las innumerables interacciones de Jenkins con las familias que navegan por este proceso, descubrió que la mayoría de los padres no se dan cuenta de que pueden llorar esa idea anterior de la vida y el futuro de sus hijos. Pero también es importante recordar que su hijo todavía está aquí, dice Jenkins. “Puedes tener esos dos sentimientos:'Estoy emocionado de que mi hijo pueda mostrarse como él mismo', pero 'También puedo estar triste porque ya no tengo lo que pensé que sería un una vida más segura para ellos'”, explica.
Aruna Rao, una madre de Nueva Jersey e inmigrante del sur de Asia, pasó por esto cuando su hijo salió del armario como queer en la escuela secundaria y luego como trans en la universidad. Rao ahora es un defensor que ayuda a otros padres sirviendo en la Junta Nacional de Directores de PFLAG, una organización sin fines de lucro que brinda apoyo entre pares a las personas LGBTQ+ y sus familiares, amigos y aliados.
Rao a menudo se encuentra con padres que enfrentan esta lucha emocional. “Por un lado, la mayoría está tratando de liderar con amor y reaccionar de manera positiva y afirmativa”, dice Rao. “Pero para los padres inmigrantes como yo, no hay muchas personas de color morena orgullosas que sean modelos a seguir LGBTQ. No tenemos esos recursos sobre cómo reaccionar, por lo que puede haber miedo involucrado y miedo sobre la seguridad y el bienestar de un niño”.
Tenga en cuenta que "que su hijo se declare ante usted es un acto de profunda confianza", dice Rao, "así que es muy importante hacerle saber que lo quiere tal como es". Si se siente conmocionado o necesita tiempo para procesarlo, Rao lo alienta a ser honesto con su hijo, solo asegúrese de asegurarle que está feliz por él, que lo quiere tal como es y que quiere apoyarlo en este viaje. Además, alienta a ser consciente de la relación padre/hijo y a evitar poner su ansiedad y dolor sobre ellos. Ese tipo de soporte se encuentra mejor en otros lugares (más sobre eso a continuación).
Busca recursos educativos
Ya sea que ya se considere un aliado LGBTQ+ o sea completamente nuevo en este mundo, es útil buscar recursos para aprender más sobre la nueva identidad y comunidad de su hijo. Este no siempre fue el caso, pero ahora hay una gran cantidad de información disponible para los padres.
Piense en cómo procesa mejor la información, dice Jenkins, ya sea leyendo, mirando o escuchando. Hay libros, podcasts, blogs, cuentas de Instagram, videos de YouTube, documentales y otros recursos LGBTQ+ gratis en línea. Si prefiere leer, Rao dice que el sitio web de PFLAG está lleno de recursos LGBTQ+, como listas de libros recomendados y una guía para padres con hijos que van a salir del clóset.
Considere asesoramiento
La consejería es enormemente beneficiosa para los jóvenes que pasan por el proceso de salida del armario, dice Nadia Speziale, consejera profesional licenciada de Bright Horizons Counseling Services, LLC, en Stafford, Virginia.
Ella siempre recomienda que los padres se involucren en el proceso de la terapia, ya sea asistiendo a algunas sesiones o simplemente manteniendo la comunicación con el consejero. “A menudo digo que no solo es un viaje para la persona que sale del clóset, sino también un viaje para todos los que la rodean”, dice Speziale. "Queremos disminuir la duración y el estrés de su viaje en última instancia, por lo que tener a todos involucrados realmente puede aliviar esos baches en el camino y ayudar a proporcionar un lugar para que toda la confusión, las preguntas y todos los demás pensamientos sean abordados y respondidos".
También es útil que los padres tengan su propio consejero, dice Speziale, especialmente porque sus planes futuros para el niño pueden verse diferentes ahora. "Esto puede ser un gran ajuste para la mayoría de los padres, y buscar su propio apoyo puede ser útil para comunicar sus propios sentimientos", dice ella.
Cuando el hijo de Rao se declaró trans, se benefició de la terapia. Rao y su esposo también asistieron a algunas sesiones con él, y tener ese entorno seguro para comunicarse en familia fue de gran ayuda para todos.
Rao alienta a las familias a encontrar terapeutas afirmativos que estén en la comunidad LGBTQ+ o que trabajen en estrecha colaboración con quienes la integran. Agrega que también es importante, especialmente para las minorías, encontrar un terapeuta que afirme todas sus identidades cruzadas. “Quiero ser afirmada como madre, mujer morena e inmigrante”, dice Rao. “Algunos terapeutas entienden un aspecto, pero no todos”. Ella sugiere buscar redes donde pueda encontrar terapeutas de ideas afines, como la Red Nacional de Terapeutas de Color Queer y Trans.
Únase a un grupo de apoyo para padres
Si bien existen grupos de apoyo de pares en todo el país para jóvenes LGBTQ+, también hay muchos para padres que necesitan algo de solidaridad.
Elizabeth López Castro es maestra y esposa de la Infantería de Marina actualmente estacionada en Okinawa, Japón, con su esposo y sus dos hijos. Cuando su hijo mayor, Enrique, se declaró homosexual alrededor de los 13 años, él ya había investigado y encontrado Fiesta Youth, una organización sin fines de lucro de San Antonio con grupos de apoyo entre pares para jóvenes LGBTQ. Sus padres lo alentaron, y al asistir y encontrar amigos de ideas afines que lo apoyaron, Enrique encontró un sentido de pertenencia.
Castro se enteró de que también había reuniones mensuales para padres al mismo tiempo que el grupo de jóvenes, por lo que ella y su esposo comenzaron a asistir. Al principio estaban nerviosos, pero rápidamente aprendieron mucho y se dieron cuenta de cuánto les quedaba por aprender.
El esposo de Castro, Sam, dice que su primer encuentro fue revelador. “Las sesiones para adultos que se llevaron a cabo al mismo tiempo permitieron que los padres interactuaran, hicieran preguntas y compartieran experiencias entre ellos que de otro modo no habríamos podido”, dice. Recuerda al padre de un hombre trans que estaba procesando la sensación de haber perdido a su pequeña. “Nos dio un espacio seguro fuera de nuestros hijos para hacer frente a esto, ya que esos espacios seguros no existen en la naturaleza con demasiada frecuencia”, dice.
Cuando el hijo de Rao se declaró queer y luego trans, ella también se sintió atraída a buscar padres con experiencias similares. Recurrió a PFLAG, que tiene más de 400 capítulos en todo el país (y nuevas opciones de soporte en línea debido a la pandemia). Esto la ayudó a conectarse con otros padres que podían relacionarse y ofrecer orientación. “La razón por la que el apoyo de los compañeros es importante es que puedes ser muy honesto sobre lo que sientes mientras procesas tus emociones”, dice Rao. “Eres capaz de aprender de los viajes de otros. Muchas familias han recorrido este camino; No estás solo." Funcionó tan bien para ella que ahora es parte de la organización nacional.
Encuentre un modelo a seguir
Si bien Castro y su esposo querían apoyar a su hijo, sabían que necesitaban ayuda para hacerlo bien. Eran amigos de una pareja de hombres adultos homosexuales de un lugar de destino anterior, y cuando Enrique salió, Castro y su esposo se dirigieron a ellos en busca de orientación. “No sabíamos lo que estábamos haciendo, así que fueron las primeras personas a las que contactamos”, recuerda Castro. “Les pregunté:‘¿Qué hacemos? ¿Qué no hacemos? ¿Qué podemos hacer como padres para apoyar mejor a nuestro hijo?’”
Aunque Castro dice que han recorrido un largo camino para aprender a ser los mejores campeones de su hijo, ella, su esposo e incluso su hijo todavía recurren a la pareja en busca de consejo en ocasiones. “Han sido tan comprensivos; han sido modelos a seguir y un sistema de apoyo”, dice ella. Si no tiene a nadie en su círculo inmediato a quien pueda recurrir, vea si alguien en un grupo de apoyo de pares LGBTQ+ para jóvenes o adultos puede desempeñar este papel o recomendar un mentor.
Si apoya a su hijo LGBTQ+, felicitaciones:mostrarle a su hijo amor incondicional y voluntad de aprender lo ayudará a usted, a su hijo y a su relación con ellos inmensamente. Solo recuerda que es un proceso, y es completamente normal pasar momentos difíciles y necesitar apoyo externo. Por eso existen estos recursos.
Cuando se le preguntó qué les diría a otros padres de niños LGBTQ+ que recientemente salieron del armario, Castro comparte estas sabias palabras:"Esté dispuesto a escuchar y aprender, pero tenga un poco de gracia y paciencia sabiendo que ganó No lo entiendo todo con solo una reunión de apoyo para padres. No va a suceder de la noche a la mañana”.
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