Parche anticonceptivo
¿Qué es el parche anticonceptivo?
El parche anticonceptivo es un parche fino, beige, cuadrado de 4,5 cm que se adhiere a la piel. Libera hormonas a través de la piel al torrente sanguíneo para prevenir el embarazo. Las hormonas son sustancias químicas que controlan el funcionamiento de los órganos del cuerpo.
¿Cómo funciona el parche anticonceptivo?
La combinación de hormonas progesterona y estrógeno en el parche previene la (la liberación de un óvulo de los ovarios durante el ciclo mensual). Si no se libera óvulo, una chica no puede quedar embarazada porque no hay nada para que el esperma fecunde.
Las hormonas en el parche también espesan el moco producido en el cuello uterino, dificultando que los espermatozoides entren y alcancen óvulos liberados. También pueden afectar el revestimiento del útero para que, si el óvulo es fecundado, le cueste adherirse a la pared uterina.
Como otros métodos hormonales (píldora, anillo), la chica usa el parche según su ciclo menstrual. Se pone el parche el primer día de su ciclo o el primer domingo después de que comience. Lo cambia una vez a la semana durante 3 semanas seguidas. (Debe aplicarse en abdomen, glúteos, brazo externo superior o torso superior, excepto senos). En la cuarta semana no se usa parche, y la menstruación debería empezar entonces.
Uso del parche
Es importante aplicar un parche nuevo el mismo día cada semana para mantener su eficacia. Por ejemplo, si aplica el primero un lunes, siempre debe aplicarlos los lunes.
Al cambiarlo, retire el viejo antes de poner el nuevo. Coloque el nuevo en una zona diferente (de las cuatro recomendadas) para evitar irritación. No lo aplique sobre piel roja, irritada o cortada.
Durante los primeros 7 días con el parche, use otro anticonceptivo adicional para prevenir embarazo.
Si olvida aplicar un parche nuevo el día correcto, o si se suelta y cae, lea las instrucciones del paquete o llame a su médico. Puede necesitar un método de respaldo (como preservativos) o abstenerse de sexo por un tiempo. Si deja de usar el parche, necesitará otro método anticonceptivo, generalmente tras 24 horas de quitar el último parche.
Está bien nadar y hacer ejercicio con el parche. También puede mojarse en la ducha o baño. No retire el parche hasta que termine la semana (quitarlo para reposicionarlo puede hacer que pierda adherencia y se caiga). Si no se pega bien, aplique uno de repuesto. No intente decorarlo, recortarlo o pegarlo con cinta. Consulte a su médico si se cae.
No aplique el parche sobre maquillaje, cremas, lociones, polvos u otros productos para la piel, ya que pueden impedir que se pegue bien (también pueden afectar la absorción hormonal).
Al retirar el parche, dóblelo por la mitad con los lados adhesivos enfrentados (para evitar que los químicos contaminen la basura y el suelo) y tírelo a la basura (no lo tire por el inodoro).
¿Qué tan bien funciona el parche anticonceptivo?
Estudios sugieren que el parche es tan efectivo como la píldora. Unas 9 de cada 100 parejas tendrán un embarazo no intencionado durante el primer año de uso. La probabilidad de embarazo depende de si usa el parche correctamente. Retrasar o saltarse una aplicación semanal o quitarlo antes reduce su eficacia y aumenta la probabilidad de embarazo.
Para chicas que pesan más de 90 kg, el parche puede ser menos efectivo previniendo embarazo.
En general, la eficacia de cada método depende de muchas cosas: condiciones de salud, medicamentos que puedan interferir, comodidad del método y si la persona recuerda usarlo correctamente siempre.
¿El parche anticonceptivo ayuda a prevenir ETS?
No. El parche no protege contra enfermedades de transmisión sexual (ETS). Las parejas que tienen sexo deben usar siempre preservativos junto con el parche para protegerse contra ETS.
La abstinencia (decisión de no tener sexo ni intimidad genital) es el único método que siempre previene embarazo y ETS.
¿Hay problemas con el parche anticonceptivo?
El parche es un método seguro y efectivo. La mayoría de jóvenes que lo usan no tienen efectos secundarios. Fumar mientras se usa el parche aumenta el riesgo de ciertos efectos secundarios, por eso los profesionales de salud aconsejan no fumar a quienes lo usan.
Los efectos secundarios que algunas mujeres experimentan son similares a los de la píldora:
- sangrado menstrual irregular
- náuseas, dolores de cabeza, mareos y sensibilidad en senos
- cambios de humor
- coágulos de sangre (raros en menores de 35 que no fuman, pero puede haber mayor riesgo con el parche que con la píldora)
Otros posibles efectos secundarios:
- reacciones cutáneas en el lugar de aplicación
- problemas con lentes de contacto: cambio de visión o incapacidad para usarlos
- cólicos menstruales
Muchos de estos efectos son leves y tienden a desaparecer tras 2 o 3 meses.
¿Para quién es adecuado el parche anticonceptivo?
Puede ser buena opción para mujeres sexualmente activas que pesen menos de 90 kg y les cueste recordar tomar una píldora diaria o tragar pastillas.
No todas las mujeres pueden o deben usar el parche. Algunas condiciones médicas lo hacen menos efectivo o más riesgoso. No se recomienda para mujeres que han tenido coágulos de sangre, hipertensión severa, algunos cánceres, ciertos tipos de migraña o diabetes con complicaciones. Chicas con sangrado vaginal inexplicado (fuera del periodo) o que creen estar embarazadas deben hablar con su médico, dejar el parche y usar otro método mientras tanto.
Chicas interesadas en conocer beneficios y riesgos de distintos anticonceptivos, incluido el parche, deben consultar a un médico u otro profesional de salud.
¿Dónde se consigue el parche anticonceptivo?
Un médico o enfermera practicante debe recetarlo. Preguntarán sobre salud e historial médico familiar, y pueden hacer un examen físico completo, incluyendo medición de presión arterial y examen pélvico. Si recomiendan el parche, recetarán y darán instrucciones de uso.
Quienes empiezan a usarlo pueden ser citados a los pocos meses para control de presión arterial y comprobar que no hay problemas. Después, el médico puede recomendar revisiones rutinarias una o dos veces al año o según necesidad.
¿Cuánto cuesta el parche anticonceptivo?
El coste puede variar desde gratis hasta unos 85 € al mes. Consulte su seguro médico y programas disponibles (como Planning Familiar) para obtener el mejor precio.
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