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5 miedos y realidades sobre el colecho

Antes de la paternidad, lo tienes todo planeado: bodies doblados ordenadamente en un cajón. Un baúl de juguetes espera lleno de adorables peluches. Y, por supuesto, tienes la pieza central de la habitación de todo recién nacido: la cuna. Luego, llega el bebé y todos esos planes bien intencionados vuelan directo por la ventana. Los bodies son demasiado pequeños desde el nacimiento, los juguetes pasan desapercibidos y la cuna acumula polvo cuando tú, privado de sueño y/o queriendo vincularte con tu bebé, recurrís al colecho.

Para algunas familias estadounidenses, el colecho —la práctica de dormir en proximidad cercana a tu recién nacido, incluyendo compartir cama— se considera un no-no. Lo fue para mí. No era nuestra intención hacer colecho, pero para la segunda semana de noches sin dormir, mi esposo y yo tomamos la agonizante decisión de traer conscientemente al bebé a la cama con nosotros —a pesar de nuestros miedos. Resulta que no somos únicos, y muchos padres encuentran los beneficios del colecho seguro.

Hablamos con varios padres que recurrieron al colecho sobre sus mayores preocupaciones iniciales y cómo compartir cama resultó finalmente para ellos y su familia. Junto a esas preocupaciones, también hemos incorporado hechos e información basados en expertos y estudios para que tú también puedas tomar la mejor decisión para tu familia cuando se trata de colecho, o no.

Miedo #1: Nadie lo hace

Nunca olvidaré las exactas palabras de nuestro pediatra cuando mencioné el colecho como opción: "¿Quieres matar a tu bebé?", preguntó. Pues no, no quería. Pero estaba desesperada por dormir, al igual que mi esposo.

Y así nuestra decisión de hacer colecho se convirtió en nuestro pequeño secreto. Incluso entre otros padres, lo mantuvimos mayormente para nosotros. Pensé que otras madres seguían las reglas, sacrificando sus propias necesidades nocturnas o logrando milagrosamente que sus bebés recién nacidos durmieran plácidamente toda la noche.

La realidad: Aunque está desaconsejado, muchos lo hacemos.

Según un estudio, la mitad de las madres primerizas en el Reino Unido comparten cama con su bebé. Otro estudio encontró que el 45% de los bebés en EE. UU. pasaron al menos algo de tiempo por la noche en una cama de adultos en las últimas dos semanas. Y en la mayor parte del resto del mundo, el colecho es una práctica incuestionada.

Miedo 2: El colecho es peligroso

La madre de Dayton, Ohio, A. Angel, ha estado haciendo colecho con su ahora niño de 4 años desde el nacimiento del bebé. Al principio, dice, su mayor miedo era rodar sobre su bebé. Eso nunca sucedió, dice Angel, aunque admite que cuando permitió que su recién nacido durmiera sobre su pecho, unas pocas veces rodó y el bebé terminó en el suelo.

— "Me desperté con un 'golpeteo' y me di cuenta de lo que había hecho", dice.

La realidad: La Academia Americana de Pediatría dice que hay riesgos definidos al compartir cama, incluyendo asfixia.

Pero hay formas de hacer el colecho más seguro, según James McKenna, director del Laboratorio de Sueño Conductual Madre-Bebé de Notre Dame y autor de "Durmiendo con tu bebé: Guía para padres sobre colecho".

Ya sea que hagas colecho o no, McKenna dice: "Los bebés siempre deben dormir boca arriba, sobre superficies firmes, sobre superficies limpias, en ausencia de humo (de segunda mano), bajo mantas ligeras (cómodas), y sus cabezas nunca deben estar cubiertas".

Miedo #3: Nadie dormirá

Jordan Rosenfeld, una madre de Morgan Hill, California, dice que se suscribió a muchas filosofías de crianza con apego, incluyendo la idea de que el colecho era preferible.

— "Pero el colecho era la única cosa que no quería hacer", dice, "Porque soy alguien que no funciona bien con la falta de sueño, y estaba nerviosa de no dormir [bien al lado de mi hijo]".

Pero luego, Rosenfeld dice, "Mi hijo básicamente rechazó dormir solo, y yo estaba durmiendo casi nada, así que lo traje a la cama conmigo, y los dos dormimos mejor".

La realidad: En al menos un estudio de laboratorio, el impacto del compartir cama en el sueño materno se encontró que era modesto.

El tiempo de sueño REM de las madres no se vio afectado, dijeron estos investigadores —y desde el punto de vista del bebé, los efectos en el sueño materno fueron positivos en la medida en que cuando la madre se despertaba, era para monitorear a su hijo.

Miedo #4: Arruinará tu matrimonio

Hugo Schwyzer, un padre de Hermosa Beach, California, dice que a medida que sus hijos crecieron, comenzó a temer que él y su esposa empezaran a usar el hecho de que hacían colecho como excusa para distanciarse más el uno del otro.

— "El niño se convierte en una barrera física y una excusa psicológica para evitar el sexo, los abrazos, etc.", dice Schwyzer.

La realidad: — "Lo genial del sexo es que no tiene que suceder en el dormitorio", dice Madison Young, educadora sexual y autora de "La guía definitiva del sexo a través del embarazo y la maternidad".

Young también es madre de un niño de 2 años y uno de 8, ambos de los cuales dice que hizo colecho en varios momentos.

— "El colecho puede realmente despertar la imaginación para lugares nuevos y emocionantes para tener sexo —el asiento trasero de tu auto después de una cita nocturna, en la sala mientras maratoneas tu serie favorita de Netflix o ves porno feminista caliente, en la cocina contra la encimera, ¡incluso sexo en el baño, en la lavandería! Todo súper sexy", dice Young.

Miedo #5: Harás colecho hasta que se vayan a la universidad

La madre de Portland, Oregon, Marissa Korbel dice que hace colecho con su hija de 4 años.

— "Aparte de quizás los primeros seis meses", dice Korbel. "Ella durmió en su propia cuna hasta los 3.5 años, cuando se volvió imposible mantenerla en su cama por la noche. Mi mayor miedo es que nunca termine".

— "¿Quieres saber qué pasa cuando haces colecho con tu bebé? Terminan durmiendo contigo a los 9 años", dice Jeanetta Muncrief, una madre en Yulee, Florida. "Lo sé por experiencia".

La realidad: Transicionar a tu bebé fuera de tu cama puede ser difícil.

Es difícil pero no imposible. También temí que haríamos colecho para siempre. Pero cuando Oscar tenía unos 8 meses, lo convencimos de salir de nuestra cama y pasar a su propia cuna. Un mes más o menos después, dormía solo en su propia habitación.

La conclusión

Honestamente, mi esposo y yo estamos de acuerdo, es muy agradable tener nuestra cama de vuelta. Pero tampoco nos arrepentimos de compartir nuestra cama cuando eso era lo que nuestro bebé necesitaba.