Mamá despotrica sobre los abuelos inútiles, pero ¿pide demasiado?
Para muchos padres, los abuelos son héroes. Ofrecen buenos consejos, aman a sus nietos como si fueran suyos y siempre están ahí para brindarles apoyo en caso de apuro. Pero, ¿cuánto es demasiado para que un padre les pida a los abuelos de sus hijos? En una carta reciente a la columna de consejos de Slate, Dear Prudence, una madre revela que está furiosa con sus suegros por no hacer más para ayudar a sus hijos, pero sus demandas tienen a algunos padres sorprendidos.
La madre escribe que ella y su esposo tienen dos hijos menores de 4 años y viven en una ciudad importante a una hora de distancia de sus suegros. Como muchos padres, tienen agendas ocupadas y las finanzas son limitadas, por lo que la madre quiere que sus suegros hagan más para aligerar la carga. El problema es que espera que conduzcan una hora en cada dirección todos los días para recoger a su hijo del preescolar.
“El tráfico es horrible y la escuela tiene una multa de $20 por cada 15 minutos de retraso”, escribe. “Le supliqué a mi esposo que ayudara a sus padres, pero la conversación fue infructuosa. Le preguntó a su padre y le dijeron que mientras estarían disponibles en caso de emergencia, necesitamos "descubrir" nuestras propias vidas. Elegimos vivir en la ciudad en lugar de en la calle y no van a manejar todos los días”.
La madre dice que está "horrorizada" porque sus suegros no harán más esfuerzos para ayudar. Ella piensa que priorizan a sus perros, el trabajo voluntario y los juegos de cartas semanales sobre sus propios nietos, y dice que su falta de voluntad para ayudar ha hecho que deje de preocuparse si sus hijos alguna vez ven a sus abuelos.
La carta de la madre ha provocado intensas reacciones de abuelos y padres en línea. Mucha gente se sorprende por lo que describen como el comportamiento "autoritario" de la madre.
https://twitter.com/JillFilipovic/status/1230938635882635264?s=20
Otros defienden a la mamá, alegando que los abuelos de hoy son egocéntricos y no entienden las luchas que enfrentan los padres modernos.
https://twitter.com/KennethBrewer50/status/1230969609546878977
Es cierto que muchos padres modernos necesitan ayuda. La mayoría de las familias en los EE. UU. gastan al menos el 10 % de sus ingresos en el cuidado de niños. También están trabajando más horas. Una encuesta de Gallup de 2014 encontró que la mitad de todos los trabajadores de tiempo completo en los EE. UU. trabajan más de 40 horas por semana, y casi cuatro de cada 10 dicen que trabajan al menos 50 horas. La mamá que pide consejo está describiendo luchas legítimas, pero ¿debería realmente esperarse que los abuelos compartan esa carga?
Justine Reegan, abuela de dos hijos que vive en Flagstaff, Arizona, le dice a Care.com que haría mucho por sus nietos, pero tiene que haber un límite en alguna parte. “Adoro a mis nietos y siempre estoy feliz de ayudar a sus padres. Veo que es mi trabajo ayudar”, dice ella. “Un viaje de dos horas todos los días es más que 'ayudar'. Eso es mucho tiempo para renunciar, especialmente de forma gratuita. Hay que ver a los abuelos como personas… porque lo somos. Nuestro tiempo también importa”.
Sally Henderson, abuela de dos hijos de Dallas, Texas, tiene una opinión diferente. “Quiero ser abuela, no niñera”, dice. “No me importa ayudar en una cita nocturna ocasional o algo así, y nunca quiero ver sufrir a mi familia, pero no estoy allí para ser el padre o la niñera. soy la abuela He terminado con el trabajo de criar niños”.
Aunque a muchos padres les gusta pensar que los abuelos tienen recursos ilimitados y tiempo libre, muchos abuelos todavía están lidiando con sus propias realidades financieras y situaciones laborales difíciles. Un informe de 2016 de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. encontró que el 48 % de los hogares encabezados por alguien de 55 años o más no tienen ahorros para la jubilación, y una encuesta de AARP de 2019 encontró que la cantidad de abuelos en la fuerza laboral ha aumentado en los últimos siete años. con el 40% de los abuelos actualmente empleados.
Muchos abuelos simplemente no tienen el tiempo o el dinero para viajar una hora cada día para recoger a los niños de otra persona del preescolar. Y si los abuelos tienen seguridad financiera y pueden pasar sus años de jubilación jugando a las cartas, paseando al perro y ofreciéndose como voluntarios en lugar de luchar horas de tráfico todos los días para llegar a la escuela preescolar, ¿realmente puedes culparlos por priorizar lo primero? Los abuelos no son niñeras gratuitas ni sustitutos de Uber. Son miembros de la familia y merecen respeto y consideración.
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