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Desarrollo del lenguaje en niños de 3 a 4 años

Desde que nació tu bebé, te has preguntado qué pasa por su cabeza. Entre los 3 y 4 años, por fin está desarrollando su habla lo suficiente para contarte lo que piensa. El desarrollo del lenguaje a esta edad gira en gran medida en torno a hablar con más claridad, aprender a formar frases correctas y ampliar su vocabulario.

A medida que tu pequeño explora más y más su mundo, se encuentra con ideas y objetos nuevos de los que luego puede hablar. "El lenguaje se conecta con la cognición", dice Amy Carlton, logopeda pediátrica en Treehouse Pediatric Therapy. "Tu hijo tiene que aprender un concepto primero y entenderlo antes de usar ese concepto en su lenguaje expresivo". Aquí tienes qué esperar durante este año.

Y lee nuestra guía de hitos del desarrollo para niños.

Éxitos en el habla

Entre los 3 y 4 años, el vocabulario de tu hijo empezará a expandirse. Según la American Academy of Pediatrics, empezará a seguir reglas gramaticales básicas, como usar artículos ("un", "una", "el", "la") y pronombres (como "yo", "tú", "él", "ella"). Al inicio de este año, tu hijo debería usar frases de tres o cuatro palabras, pero para su cuarto cumpleaños empezará a hablar en frases más largas al aprender a usar lenguaje más descriptivo. No solo oirás sobre el gatito que vio —oirás sobre el enorme gato amarillo con rayas de la calle de abajo. Como señala la U.S. National Library of Medicine, tu pequeño ampliará su vocabulario a varios cientos de palabras durante este año. Usará este conocimiento para contarte algo que pasó en el cole, compartir información sobre un evento que vivió o contarte una historia —real o inventada.

A medida que tu hijo aprende más palabras, también refinará su pronunciación y será más fácil de entender. El Dr. Uday Mehta, jefe de pediatría del desarrollo y conductual en Children's Specialized Hospital, sugiere una simple "regla del cuatro" para evaluar el progreso de tu hijo: una cuarta parte de las palabras habladas en su primer año deberían ser comprensibles para un extraño, la mitad a los 2 años, tres cuartas a los 3 y todas a los 4. Por supuesto, no todos los niños se desarrollan igual, pero la tasa sigue siendo una buena guía para ver si tu hijo tiene problemas de articulación.

Cómo ayudar

Carlton ofrece excelentes consejos para padres que quieren ayudar al desarrollo del lenguaje de su hijo. "Soy una firme defensora de dedicar tiempo a leer con tu hijo", dice Carlton. "No subestiméis el poder de la hora del cuento". Mucho lenguaje se desarrolla leyendo, donde podéis trabajar habilidades (pronombres correctos, construir frases, articulación) mientras les leéis. Dedicar 20 minutos al día a leer juntos puede marcar una gran diferencia en el habla de tu hijo.

También deberías incorporar tantos sentidos como sea posible al proceso de aprendizaje, recomienda Carlton, ya que un niño puede aprender lenguaje más allá de solo escuchar. Un método que sugiere es dar señales visuales a tu hijo. Al trabajar en ampliar una frase o longitud de oración, puedes dar una señal visual con la mano que represente una palabra o sonido que quieras animar a tu hijo a usar.

Carlton da este ejemplo: "Si a tu hijo le cuesta producir el sonido 't' al final de 'hat', puedes decir: 'Pongo la lengua arriba para ese sonido' y luego tocarte encima del labio superior mientras modelas el sonido 't'. La próxima vez que tu hijo tropiece con ese sonido, tócate encima del labio como recordatorio". Proporcionar un entorno de aprendizaje animado y apoyado en casa no solo beneficiará las habilidades lingüísticas de tu hijo, sino que también le dará confianza.

Recordad que el desarrollo del lenguaje en niños es un proceso complejo. Ten paciencia con tu pequeño, háblale a menudo y disfruta de sus nuevas habilidades de comunicación. Mehta aconseja no sacar conclusiones precipitadas si te preocupa el desarrollo del lenguaje de tu preescolar: "Recordad que hay variaciones individuales entre hermanos y familias, y hay múltiples factores que determinan el desarrollo del lenguaje, incluyendo genética y entorno. Si tenéis cualquier preocupación sobre el desarrollo del habla de vuestros hijos, confiad en vuestro instinto y llamad a vuestro pediatra".

Consulta también nuestra Visión general de hitos para niños de 3 años.

Clarissa Harper es escritora freelance, esposa y madre de tres maravillosos niños. Cuando no escribe o cuida a su familia, la encuentras en la tienda de manualidades local buscando su próximo proyecto creativo.

* Este artículo es solo para fines informativos generales. No pretende ni implica dar consejo médico ni sustituye a este. El lector debe consultar siempre a un proveedor de salud sobre cualquier condición médica o plan de tratamiento. Ni Care.com ni el autor asumen responsabilidad por el uso de la información aquí contenida.