Qué ocurre si tienes un embarazo ectópico

Cada mes, uno de tus ovarios libera un óvulo en una trompa de Falopio. Si no te quedas embarazada, el revestimiento uterino se desprende y llega la menstruación. Pero si un óvulo es fecundado por un espermatozoide, viaja al útero e implanta en el revestimiento uterino y continúa desarrollándose en feto.

Sin embargo, en aproximadamente el 2% de todos los embarazos, un óvulo fecundado se implanta fuera del útero, generalmente en una trompa de Falopio. Conocido como embarazo ectópico, ocurre temprano —antes de que algunas mujeres siquiera se den cuenta de que están embarazadas. Y requiere tratamiento inmediato: a medida que el embarazo ectópico crece, puede romper la trompa de Falopio y causar hemorragia interna potencialmente mortal.

La buena noticia: con diagnóstico y cuidado oportunos, es posible que puedas tener un embarazo sano en el futuro.

¿Qué es un embarazo ectópico?

Un embarazo ectópico (también conocido como embarazo tubárico) es cuando un óvulo fecundado se implanta fuera del útero, donde no puede continuar desarrollándose normalmente. Alrededor del 2% de todos los embarazos son ectópicos. Y más del 90% ocurren en una de las trompas de Falopio, aunque también pueden ocurrir en el cérvix, en un ovario o en el abdomen.

Si el embarazo ectópico pasa desapercibido y sigue creciendo, puede romper una trompa de Falopio y causar sangrado severo. Por eso es esencial llamar a tu médico de inmediato si crees que estás experimentando síntomas de embarazo ectópico.

¿Cuáles son los signos y síntomas tempranos de embarazo ectópico?

Los síntomas se desarrollan entre las semanas 4 y 12 del embarazo (o unas 2-10 semanas tras la fecundación). Sin embargo, el embarazo ectópico puede ser difícil de diagnosticar ya que muchos signos —incluyendo sensibilidad en senos, náuseas y fatiga— son similares a los síntomas normales del embarazo temprano.

Los calambres ocasionales y manchado vaginal leve no son causa de alarma. Pero debes contactar a tu médico si experimentas los siguientes signos de embarazo ectópico, especialmente si persisten o empeoran:

  • Sangrado anormal leve o manchado marrón tras test de embarazo positivo
  • Otro sangrado vaginal que no ocurre en la época de tu regla
  • Dolor abdominal agudo y tipo cólico, usualmente en el bajo abdomen. A menudo empieza como dolor sordo que progresa a espasmos y calambres. El dolor puede ser continuo o intermitente, y puede empeorar al moverte, forzar la evacuación o toser.
  • Dolor lumbar bajo

Si el embarazo ectópico pasa desapercibido y se rompe una trompa de Falopio, puedes experimentar:

  • Sangrado más abundante
  • Dolor abdominal agudo creciente y/o severo
  • Presión rectal
  • Presión arterial baja por pérdida de sangre
  • Sensación de desmayo, debilidad o mareo por pérdida de sangre
  • Dolor de hombro, debido a la acumulación de sangre bajo el diafragma

¿Cuáles son las causas del embarazo ectópico?

Los embarazos ectópicos a menudo ocurren porque el movimiento del óvulo se ralentiza u obstruye tras la fecundación, generalmente porque una trompa de Falopio está cicatrizada, deformada o posiblemente infectada o inflamada. Problemas en el desarrollo del óvulo fecundado o desequilibrios hormonales también pueden jugar un papel.

¿Cuáles son los factores de riesgo para embarazo ectópico?

Aunque cualquier mujer puede desarrollar un embarazo ectópico, las siguientes condiciones se relacionan con mayor riesgo:

  • Enfermedad inflamatoria pélvica
  • Infecciones de transmisión sexual (ITS) como clamidia o gonorrea
  • Embarazo ectópico previo. Una mujer que ha tenido uno tiene aproximadamente 10-15% de probabilidad de tener otro.
  • Endometriosis
  • Tratamientos de fertilidad como fecundación in vitro
  • Cirugía tubárica, incluyendo ligadura de trompas
  • Quedar embarazada usando dispositivo intrauterino (DIU). Usar DIU no aumenta tu riesgo de embarazo ectópico posterior, y un embarazo ectópico con DIU es extremadamente raro —pero si concibes con DIU puesto, tu riesgo de ectópico es mayor.
  • Tabaquismo
  • Tener más de 35 años

Si estás en mayor riesgo de embarazo ectópico, asegúrate de ver a tu médico antes de empezar a intentar quedarte embarazada, y agenda una cita en cuanto descubras que estás esperando.

Pruebas y diagnóstico de embarazo ectópico

Un embarazo ectópico suele diagnosticarse alrededor de las 4-6 semanas de gestación. Las pruebas y diagnóstico a menudo incluyen:

  • Examen pélvico
  • Ecografía transvaginal, que puede detectar embarazo ectópico desde 5 semanas tras tu última menstruación; una sonda se coloca dentro de la vagina para buscar un embrión en desarrollo fuera del útero.
  • Análisis de sangre para comprobar el nivel de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), la hormona producida por la placenta que aumenta durante el embarazo. Un aumento menor de lo normal en hCG puede indicar embarazo ectópico.
  • Otros análisis de sangre para detectar signos de pérdida de sangre

Tratamiento del embarazo ectópico

Desafortunadamente, no hay forma de preservar un embarazo ectópico. Hay varias opciones para tratarlo, todas requieren seguimiento cuidadoso con tu médico para asegurar que tus niveles de hCG vuelvan a cero.

Medicación

Los embarazos ectópicos más pequeños —donde no hay latido fetal y la trompa no se ha roto— suelen tratarse con metotrexato. El fármaco impide que las células crezcan, por lo que el embarazo termina y es reabsorbido por el cuerpo en 4-6 semanas.

Tras una inyección, te someterás a importantes análisis de sangre de seguimiento para asegurar que los niveles de hCG disminuyen adecuadamente. Si tu nivel de hCG no baja al menos 15% entre el cuarto y séptimo día tras el tratamiento, se requiere una segunda dosis.

Es importante evitar alcohol, ácido fólico (tanto en vitaminas como en alimentos) y analgésicos como ibuprofeno para asegurar que el medicamento funcione correctamente, así como ejercicio intenso y sexo (al menos dos semanas). Durante el proceso, el embarazo ectópico aún puede romperse, por eso es tan importante acudir a tus citas y seguir las instrucciones de seguimiento.

Cirugía laparoscópica

En la mayoría de los otros casos, incluyendo cuando la trompa se ha roto o el embarazo está más avanzado, tu médico puede realizar cirugía bajo anestesia general para remover el embarazo ectópico. Las mujeres suelen salir del hospital en 24 horas tras una laparoscopia, y el tiempo de recuperación es una o dos semanas.

La cirugía puede hacerse usando un laparoscopio (instrumento delgado con cámara que transmite luz) insertado a través de pequeñas incisiones en el abdomen. Permite a los cirujanos ver dentro sin hacer incisiones mayores mientras se usan instrumentos quirúrgicos. En algunos casos donde la trompa se ha roto, puede ser necesario remover parte o toda ella.

Laparotomía

A veces se necesita una incisión mayor para tratar un embarazo ectópico. En este caso, saldrías del hospital en 1-2 días, y tu recuperación sería de unas seis semanas.

Complicaciones del embarazo ectópico

Sin diagnóstico temprano y tratamiento, un óvulo fecundado puede seguir creciendo en la trompa de Falopio, llevando a rotura. Si una trompa estalla, no podrá transportar un óvulo fecundado al útero en el futuro. Y si una rotura no se atiende, puede resultar en hemorragia interna severa y shock.

La buena noticia es que con detección temprana y medicación o cirugía, los médicos pueden remover el tejido antes de que ocurran estas complicaciones —así que siempre avisa a tu médico de inmediato si experimentas síntomas que crees pueden estar relacionados con embarazo ectópico.

Prevención del embarazo ectópico

Aunque algunos factores están fuera de tu control, hay algunas formas de disminuir tu riesgo:

  • No fumes.
  • Si no estás intentando quedarte embarazada, usa preservativos para reducir riesgo de ITS.
  • Hazte la prueba si estás en riesgo de ITS, para tratarla pronto.
  • Consulta a tu médico para posibles tratamientos si sufres endometriosis.

Y por supuesto, siempre que intentes quedarte embarazada, la mejor forma de estar sana es hacer ejercicio, comer bien y recordar tomar vitamina prenatal diaria.

Afronto de la pérdida del embarazo

Aunque ocurre temprano, un embarazo ectópico es una pérdida como cualquier otro aborto —especialmente si has estado planeando un hijo. Puedes sentirte triste o en shock, y la curación emocional puede llevar tiempo. Apóyate en amigos y familia tras una pérdida de embarazo, y considera un grupo de apoyo o consejería de duelo.

Quedarse embarazada de nuevo tras embarazo ectópico

Tener un embarazo ectópico debería tener poca influencia en tu fertilidad futura. Incluso si perdiste una trompa, la otra debería hacerse cargo.

Algunas investigaciones muestran que aproximadamente dos tercios de mujeres tratadas por embarazo ectópico conciben y tienen un embarazo normal en dos años. En promedio, alrededor del 85% de parejas sin embarazo ectópico previo conciben dentro de un año de intentarlo.

Ten en cuenta que haber tenido un embarazo ectópico aumenta tu riesgo de tener otro, y los mismos factores que lo provocaron inicialmente pueden seguir actuando.

Si quieres intentar quedarte embarazada de nuevo, asegúrate de ver a tu médico para un chequeo y análisis de sangre de seguimiento primero para asegurar que la hormona hCG ha caído a nivel indetectable. Puede ser buena idea esperar hasta que hayas tenido 3-6 ciclos menstruales antes de intentarlo de nuevo.

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