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Carta viral a padres no involucrados pregunta: '¿Por qué estás aquí?'

Para muchas madres, la parte más difícil de ser padre no es la falta de sueño, la agenda ocupada o incluso la interminable colada; es ser la única persona responsable de todo ello. En muchos sentidos, las madres siguen siendo consideradas los padres "por defecto" por la sociedad, y la carga mental, emocional y física de esto definitivamente pasa factura. Por eso tantas madres responden con un rotundo "síííí" a una reciente publicación en el blog de la entrenadora de vida certificada y mentora de madres Graeme Seabrook que expone todo lo que muchas madres son responsables y pregunta audazmente a sus parejas por qué no están dando un paso al frente.

"¿Por qué estás aquí?", pregunta Seabrook a los padres en todas partes. "¿Estás aquí para criar a tu familia en asociación con alguien a quien amas?"

La publicación toma la forma de un cuestionario, desafiando a los padres a responder preguntas básicas sobre sus hijos que la sociedad normalmente esperaría que una madre supiera de inmediato. Pregunta cosas como:

• ¿Cuáles son los nombres de los dos mejores amigos de tu hijo?
• ¿Qué tallas de ropa y calzado usan tus hijos? ¿Dónde los sueles comprar?
• ¿Cómo creas un plan de comidas que tenga en cuenta las necesidades nutricionales de todos, alergias, preferencias, lo que ya hay en tu nevera y despensa, así como el presupuesto familiar?
• ¿Quién es el pediatra de tu hijo? ¿Dónde está ubicado? ¿Cuáles son sus horarios? ¿Cuál es su número de teléfono? ¿A tu hijo le gusta?

Seabrook también pide a las parejas que piensen en lo que están aportando a sus familias: "¿Proporcionas estabilidad emocional? ¿Proporcionas apoyo logístico? ¿Proporcionas trabajo físico? ... ¿O proporcionas otra persona para la que ella tiene que planificar, a quien más recordar que vaya al médico, más colada que hacer, más platos para que ella lave, más regalos para elegir, comprar, envolver y enviar a tus padres por sus cumpleaños, más horarios con los que lidiar, otra persona a la que limpiar, más pedir y pedir y pedir para ser vista, reconocida, asociada?"

La publicación no se anda con rodeos, y docenas de madres en la página de Facebook de Seabrook han dicho que se sienten vistas y reconocidas de una manera totalmente nueva gracias a ella. Una madre bromeó: "¿Podemos conseguir esto como papel pintado para el baño?". Otra dijo: "Mierda santa. Nunca me he sentido más vista por un extraño y ahora me doy cuenta de lo claramente no sola que estoy con estas luchas. ¡Es hora de que estos hombres 'Se pongan las pilas como padres!'".

La publicación es una de muchas que se han vuelto virales recientemente en referencia a la carga mental, el estrés invisible y el trabajo emocional que conlleva gestionar un hogar y que a menudo recae únicamente en las madres. Pero, a diferencia de muchas publicaciones sobre el tema, Seabrook dice que el objetivo de su publicación no es avergonzar a nadie ni siquiera decir que las madres necesitan más ayuda. Más bien, dice, la publicación trata de desafiar a las parejas a enfrentar las diferentes expectativas que tenemos para madres y padres.

Seabrook, propietaria de un servicio de coaching y comunidad para madres, ayuda a sus clientas a trabajar a través de los desafíos de la maternidad y crear una vida más equilibrada y satisfactoria para ellas mismas. Dice a Care.com que su publicación fue inspirada, en parte, por las muchas "madres increíbles, fabulosas, brillantes" con las que habla cada día y que sienten que su carga de trabajo, estrés y sentimientos de agobio pasan mayormente desapercibidos para sus parejas.

"No es solo una carga mental, es una carga emocional y una carga física y una carga mental, y se apodera de toda tu vida", dice a Care.com. "Y las madres no son naturalmente mejores en la crianza. Las madres no son naturalmente mejores en nada de esto. Realmente no lo somos. Solo hemos puesto nuestras 10.000 horas".

Aunque es 2019, y la mayoría de las parejas son más igualitarias que hace varias décadas, es un hecho probado que muchas madres todavía asumen la mayoría de las tareas del hogar y pasan más tiempo en el cuidado de los niños que los padres. Según una encuesta de crianza de 2017 de Bright Horizons, las mujeres siguen teniendo el doble de probabilidades de gestionar el hogar, y las mujeres casadas que son las principales proveedoras de sus familias tienen tres veces más probabilidades de ser las gestoras de los horarios de sus hijos en comparación con los padres que son los principales proveedores.

Por supuesto, hay muchas parejas que están tirando del carro. El propio marido de Seabrook es un ejemplo de una pareja que asume su parte del trabajo doméstico, cocina y cuida a sus hijos. Seabrook no ve eso como algo especial o extra, sino como prueba de que otras parejas también pueden dar un paso al frente.

"[Si] él pudo hacerlo, todos estos otros chicos podrían hacerlo", dice. "No es tan especial. Es un tipo realmente genial, pero es solo un tío".

Entonces, ¿qué impide que más parejas se suban al carro?

"Lo que realmente está en el fondo de todo esto es: ¿De quién es la responsabilidad de asegurar que vuestros hijos se conviertan en adultos felices y saludables?", dice Seabrook. "Y en el núcleo, la gran mayoría de nosotros, probablemente el 99.99%, todavía creemos que es el trabajo de la madre hacerlo".

Estas expectativas no son culpa de nadie. A menudo, son algo con lo que fuimos criados o adoptamos inconscientemente. Pero para abordar el problema, Seabrook dice que requiere enfrentar esas expectativas de frente.

"Se trata de realmente preguntar a tu pareja, '¿Qué crees que es realmente mi trabajo como madre? ¿Qué crees que es tu trabajo?'", dice. "Estas no son conversaciones que tengamos antes de tener hijos. La gente podría tener conversaciones políticas generales y hablar sobre cómo fueron criados antes de tener hijos, pero no están teniendo la conversación real de tuercas y tornillos de: '¿Qué crees que significa ser padre? ¿Qué crees que significa ser madre? ¿Estamos de acuerdo?'".

En última instancia, lo que Seabrook quiere que los padres se lleven de su publicación es la comprensión de que esta es una lucha común, pero no es una con la que las madres deban lidiar en silencio.

"Eres un ser humano", dice Seabrook. "Eres una persona... Tienes muchas más facetas en tu vida que solo la maternidad. La única forma de que seas plenamente tú misma es si las otras personas que están criando contigo, ya sea una pareja, esposo, ex esposo, lo que sea, van a ser plenamente socios".