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Crianza positiva: guía definitiva y 9 consejos esenciales

La crianza positiva y la disciplina positiva se centran en enseñar buena conducta usando técnicas parentales amables y firmes. Aquí tienes consejos efectivos para crear un hogar tranquilo y feliz.

Qué es la crianza positiva

La crianza positiva es un principio parental que asume que los niños nacen buenos y con el deseo de hacer lo correcto. Enfatiza la importancia del respeto mutuo y usar formas positivas de disciplinar. Los enfoques de crianza positiva se centran en enseñar conducta futura apropiada en lugar de castigar mala conducta pasada.

En los años 20, los psiquiatras vieneses Alfred Adler y Rudolf Dreikurs introdujeron en EE. UU. las estrategias de crianza positiva. Expertos y programas de crianza en todo el mundo han refinado y defendido diversas soluciones desde entonces.

Muchos padres modernos abrazan estos principios de crianza suave porque no quieren criar como les criaron a ellos.

La crianza positiva significa que los padres pueden criar niños felices de formas que reflejen sus valores y creencias familiares. Los padres positivos son sensibles a las necesidades, etapas de desarrollo y temperamento de sus hijos. Entre los cuatro estilos de Baumrind, la crianza positiva es un estilo autoritativo (democrático).

Beneficios de la crianza positiva

Menos problemas de conducta

Décadas de estudios han mostrado que usar disciplina positiva rinde resultados positivos en conducta y crecimiento emocional del niño.

En contraste, la crianza dura y punitiva en la primera infancia tiende a resultar en más problemas de conducta. Padres fríos, no involucrados y no responsivos crían niños con peor autorregulación, lo que agrava los problemas de conducta.

Relación padres-hijos cercana

Un padre positivo no necesita castigar a su hijo para corregir conducta problemática. No más gritos, luchas de poder u hostilidad. Como resultado, la dinámica padres-hijos cambia y su relación mejora.

Además, el respeto mutuo y la comunicación abierta fortalecen la relación.

Mejor autoestima y bienestar mental

Los niños criados con crianza positiva tienen mayor autoestima. Creen que pueden hacer las cosas tan bien como la mayoría de niños.

Estos niños son también más resilientes. Se recuperan rápido de la adversidad.

Niños resilientes con autoconfianza tienen menos conflictos familiares y mejores conexiones con sus padres amorosos. Tienden a tener mejor salud mental.

Mayor rendimiento escolar

Los niños con crianza positiva disfrutan más éxito académico. Una mejor relación padres-hijos resultante de este estilo también se asocia altamente con el rendimiento escolar.

Mejor competencia social

Los hijos de padres positivos tienen mejores habilidades de resolución social de problemas y autoeficacia social. Son más equilibrados y tienen sentido positivo de sí mismos.

Más autoestima parental y menos estrés

Los niños no son los únicos que se benefician. Investigadores hallaron que padres que practican crianza positiva también ganan autoestima y confianza en su crianza. Tienen menos estrés relacionado con la crianza porque los hijos tienen autodisciplina y se portan bien.

Para más ayuda calmando rabietas, consulta esta guía paso a paso

Consejos de crianza positiva

1. Enfócate en las razones detrás de las conductas

Siempre hay una razón por la que los niños se portan mal, aunque la razón parezca tonta a los padres.

Es razonable para el niño, y por eso se comporta así.

Si los padres abordan la causa directamente, incluso si el niño no consigue exactamente lo que quiere, seguirá sintiendo que sus necesidades son reconocidas. Tener apoyo emocional familiar es a menudo más importante que satisfacer la petición concreta.

Un niño reconocido puede seguir adelante sin necesidad de portarse mal. Puede seguir gruñón, pero no necesita actuar para ser escuchado.

Haz preguntas y llega al núcleo del problema. Usar escucha activa y conocer la razón detrás de conductas desafiantes también ayuda a prevenirlas.

Ejemplo: un niño golpea a su hermano. La razón podría ser frustración porque el pequeño le quitó su juguete. Enseñar al menor a pedir permiso antes de coger cosas ajenas previene el problema. Eso también es enseñar buenas maneras.

Si tu hijo parece no escucharte nunca, hay dos razones plausibles.

Una: tu expectativa no es razonable. Reexamina lo que le pides hacer o no hacer. ¿Es una orden o una petición? ¿Tiene buena razón?

Es más fácil para un niño aceptar una buena explicación, especialmente relevante para su bienestar, que seguir ciegamente una orden.

Otra razón: falta de relación cercana padres-hijos, que sienta las bases del crecimiento, desarrollo cerebral y éxito futuro.

2. Sé amable y firme

Sé amable con tu hijo para modelar cómo ser amable y respetuoso con otros.

Los niños aprenden imitando, y tú eres su modelo principal.

Cuando un padre grita, humilla o insulta, el niño aprende a hacer lo mismo cuando se enfada.

Lo contrario también es cierto. Cuando un padre es amable y respetuoso pese a estar molesto, el niño aprende a manejar dificultades con compostura y respeto.

Ser amable también ayuda al niño a calmarse, ser receptivo al razonamiento y más propenso a cooperar.

Ser amable no es lo mismo que ceder.

Muchos padres confunden erróneamente ser positivo y amable con ser permisivo.

Simplemente no es cierto.

Debes seguir poniendo límites, pero al mismo tiempo, los haces cumplir de forma amable y firme. Por ejemplo, puedes decir firme y amablemente que no puede tener lo que quiere. No hace falta gritar, usar tono mezquino o voz severa. La voz severa transmite ira; la voz firme comunica autoridad.

No necesitas ser malo para ir en serio. Un NO firme y calmado es tan bueno como, si no mejor que, un NO fuerte y malo.

Puedes ser firme poniendo límites y haciendo cumplir consecuencias para que tu hijo sepa qué esperar y en qué basar sus futuras decisiones.

Practicar la toma de decisiones así ayuda a los niños a desarrollar pensamiento cognitivo, habilidad invaluable para su futuro éxito.

3. Disciplina suave

Según Jane Nelsen en Disciplina Positiva: Los Primeros Tres Años, el castigo punitivo produce Cuatro R que no ayudan a aprender: Resentimiento, Rebelión, Venganza y Retraimiento.

A menudo, consecuencias negativas no naturales no paran la mala conducta, ni enseñan buenas.

Cuando los padres gritan o castigan, crean un ciclo vicioso de coacción. El ciclo coercitivo se ha vinculado a problemas conductuales y de conducta como trastorno desafiante oposicionador en niños.

Una respuesta positiva, no punitiva, es mucho más efectiva para calmar un niño sobreestimulado y comprometerle a aprender una nueva conducta.

El time-out ha sido muy criticado en años recientes. Porque la mayoría de padres no lo usan correctamente.

El time-out no está pensado para ser castigo pero, por desgracia, la mayoría lo usa así. Aíslan y restringen el movimiento del niño y añaden castigo secundario regañando o dando lecciones.

En el diseño original, el niño es simplemente retirado del entorno sobreestimulante que crea o agrava la mala conducta, y puesto en un lugar no reforzante para calmarse y sentirse seguro.

Así que algunos expertos inventaron el «time-in» para reemplazar al time-out. El time-in es en realidad idea similar al uso correcto del time-out, probado durante décadas por psicólogos.

Usar time-outs no es la única forma de parar conducta no deseada. Disciplina Positiva A-Z: 1001 Soluciones a Problemas Cotidianos de Crianza, también de Nelsen, está lleno de buenos consejos, soluciones y recomendaciones sobre disciplina efectiva.

Pero es difícil recordar 1001 soluciones o tener siempre el libro a mano. Por eso es importante ser creativo y flexible al disciplinar.

Recuerda: un enfoque de crianza positiva se centra en enseñar la conducta apropiada en lugar de castigar las no deseadas.

4. Sé claro y consistente

Decide y explica las consecuencias de violar límites claramente antes de aplicarlas. Además, los padres deben ser consistentes y cumplir.

Si un padre no es consistente, habrá confusión.

El niño puede seguir probando o desafiando límites a ver qué más pasa.

Cumplir significa no decir algo a menos que lo decidas en serio.

No hagas amenazas vacías de cancelar el partido si tu hijo se porta mal a menos que estés dispuesto a llevarlo a cabo cuando pase.

5. Conducta apropiada a la edad y desarrollo cerebral

A veces, lo que pensamos que es conducta inapropiada es en realidad conducta apropiada para la edad.

Por ejemplo, rabietas en niños pequeños son muy normales. Estos niños tienen grandes emociones pero no pueden expresarlas en palabras. Tampoco tienen capacidad de autorregularse porque esa parte del cerebro aún no se ha desarrollado. Nuestro hijo necesita nuestra ayuda para aprender a regular.

Las etapas de desarrollo cerebral influyen en la elección de estrategia de crianza positiva. Niños pequeños y preescolares (incluso de tres años) pueden no entender consecuencias. Así que para ellos, la redirección en vez de razonamiento o dar consecuencias debe usarse.

6. Empieza temprano

La crianza positiva comienza con el padre convirtiéndose en modelo positivo para el hijo y adquiriendo conocimiento de desarrollo infantil. Así que puede empezar incluso cuando tu hijo es solo un recién nacido.

Los niños pequeños aprenden viendo a sus adultos y cómo reaccionan en distintas situaciones. Atender las señales de tu hijo y responder positivamente puede marcar diferencia significativa en su vida.

Los niños felices no nacen, se nutren.

7. Tómate un time-out tú mismo para calmarte

Sí, has oído bien.

Necesitas tomarte un time-out tú mismo cuando haga falta.

Inevitablemente, a veces los padres están exhaustos y enfadados por la conducta ingobernable de los niños.

Pero este es el verdadero momento haz-lo-que-digo-Y-haz-lo-que-hago. Si puedes calmarte y hablar de forma respetuosa y firme, tu hijo aprende a manejar la ira y la decepción con gracia.

Si algo no sale como quiere tu hijo, quieres que tenga capacidad de autocontrol y siga siendo respetuoso. Si tú no puedes, no esperes que tu hijo lo haga.

Cuando sientas que vas a perder los estribos, dile a tu hijo que necesitas un momento para ti porque estás molesto. Da un marco de tiempo para cuando volverás y ve a otra habitación a calmarte.

Alejarte no solo para las luchas de poder, sino que te da tiempo para calmarte. Recuerda tu meta disciplinaria: enseñar, no ganar un conflicto.

Mientras, respira profundo y conscientemente para limpiar tu mente.

Ahora tienes más tiempo y espacio mental para pensar formas de lidiar con el asunto.

Cuando vuelvas, estarás renovado y listo para afrontar tus retos parentales de nuevo.

Otra buena forma de mejorar tu autorregulación es practicar meditación. La meditación regular reduce el estrés en situaciones difíciles y promueve la crianza consciente.

8. Conviértelo en oportunidades de aprendizaje

Cuando los niños son lo bastante mayores para razonar (mayores de tres años), cada episodio de mala conducta puede convertirse en una lección invaluable de resolución de problemas.

¿Cuál es la lección de romper un juguete? Significa que el niño no puede jugar más con él. Esa es una consecuencia natural.

Si al niño no le gustaba el juguete, debería haberlo dado a un amigo o donado para que otros lo disfruten. Si lo rompió por frustración, ayúdale a encontrar otras salidas para liberar la ira, como golpear una almohada. Enséñale a pensar en formas alternativas de resolver un problema en vez de actuar por impulso.

Enséñale vocabulario para explicar sus sentimientos («Estoy enfadado porque…») en vez de portarse mal. Ayuda a desarrollar habilidades de comunicación. Promover el desarrollo del lenguaje reducirá significativamente rabietas y mala conducta.

9. Sé paciente y no te desanimes

La crianza positiva y la disciplina positiva no producirán los cambios conductuales que los padres quieren de la noche a la mañana.

Practicar crianza positiva no va de resultados rápidos. Va de enseñar conducta que los padres quieren que sus hijos emulen con el tiempo.

Sé paciente y no cedas a la presión de otros padres que prefieren crianza basada en el miedo.

Al principio, puede que tengas que explicar mucho cada día. Puede llevar más ver cambios reales que el castigo tradicional porque los niños necesitan repetición para aprender. Pueden pasar semanas o incluso meses antes de que tu hijo empiece a pillar la idea.

Pero cuando eso pasa, será muy gratificante y los beneficios durarán toda la vida.

Reflexiones finales sobre la crianza positiva

La crianza positiva es significativamente distinta de la crianza dura tradicional. Requiere una mentalidad y conductas parentales diferentes.

Pero con paciencia, persistencia y (muchísima) práctica, puedes convertir momentos disciplinarios en lecciones valiosas para los niños.