Sufrimiento fetal durante el embarazo y el parto

En muchos casos, el embarazo y el parto son procesos largos e incómodos, pero en última instancia sin complicaciones (hasta el gran debut de tu bebé). Pero a veces, complicaciones del embarazo o del trabajo de parto pueden causar que un bebé nonato entre en sufrimiento fetal, lo que puede ser peligroso y requerir parto inmediato.

Aquí tienes lo que necesitas saber sobre esta complicación relativamente rara, incluyendo consejos para reducir tu riesgo.

¿Qué es el sufrimiento fetal?

El sufrimiento fetal (lo que los médicos prefieren llamar «estado fetal no tranquilizador») es cuando tu médico está preocupado de que el suministro de oxígeno de tu bebé pueda estar comprometido en el útero antes o durante el trabajo de parto. La privación de oxígeno puede resultar en disminución de la frecuencia cardíaca fetal y requiere acción inmediata para proteger a tu bebé.

¿Qué causa el sufrimiento fetal?

El sufrimiento fetal puede ser causado por varios factores, incluyendo:

  • Restricción del crecimiento intrauterino (RCIU)
  • Preeclampsia 
  • Desprendimiento de placenta
  • Diabetes no controlada
  • Exceso de líquido amniótico
  • Niveles bajos de líquido amniótico
  • Embarazo que dura más de 40 semanas
  • Complicaciones del trabajo de parto, incluyendo parto demasiado rápido o demasiado largo
  • Prolapso, compresión o enredo del cordón umbilical
  • Permanecer en una posición (generalmente boca arriba durante el parto) por mucho tiempo, lo que eventualmente presiona tus vasos sanguíneos mayores y corta oxígeno a tu bebé

¿Cuáles son los signos de sufrimiento fetal?

Puedes estar experimentando signos de sufrimiento fetal si tú o tu médico notáis que:

  • Tu bebé tiene frecuencia cardíaca disminuida 
  • Tu bebé tiene un patrón diferente (o inexistente) de movimientos fetales después de la semana 28
  • Se te rompe la bolsa y es verdosa-marrón (es la primera caca del bebé; algunos bebés que expulsan este meconio aún en el útero pueden estar en sufrimiento)

La única forma de saber con certeza si tu bebé está en sufrimiento fetal es con monitor fetal continuo, realizando un test de no estrés o con ecografía y perfil biofísico.

¿Quién tiene más riesgo de sufrimiento fetal?

Varias condiciones pueden poner a tu bebé en mayor riesgo, incluyendo:

  • RCIU
  • Exceso o déficit de líquido amniótico
  • Preeclampsia
  • Diabetes no controlada
  • Desprendimiento de placenta
  • Problemas del cordón umbilical
  • Trabajo de parto largo o complicado
  • Embarazo prolongado 

¿Qué puedes hacer si tu bebé está en sufrimiento?

Si has notado un cambio en la actividad fetal o tu recuento de patadas está mal y estás preocupada, llama a tu médico de inmediato. También contacta urgentemente si se te ha roto la bolsa y es verdosa-marrón, lo que significa que está teñida de meconio.

Cuando llegues a la consulta u hospital, te pondrán en monitor fetal para comprobar si tu bebé muestra signos reales de sufrimiento. También puedes recibir oxígeno suplementario para ayudar a oxigenar tu sangre, así como fluidos intravenosos, que deberían ayudar a regular la frecuencia cardíaca de tu bebé. (Estos mismos pasos se tomarán si tu médico nota que tu bebé está en sufrimiento durante un chequeo rutinario o test de no estrés.)

Si ya estás en trabajo de parto, te pueden decir que cambies de posición. También pueden retirar fármacos inductores de contracciones (oxitocina) o dar medicación para frenar contracciones.

Si estas técnicas no funcionan, el mejor tratamiento es un parto rápido, a menudo por cesárea.

¿Hay algo que puedas hacer para prevenir el sufrimiento fetal?

Aunque no puedes prevenir el sufrimiento fetal, puedes reducir las probabilidades de que te ocurra acudiendo a todas tus citas prenatales y siguiendo las recomendaciones de tu médico para un embarazo sano. Estos consejos son especialmente importantes si te han diagnosticado una afección que aumenta tu riesgo de sufrimiento fetal, como preeclampsia o diabetes gestacional.

Muchas personas no notan necesariamente que un bebé está en sufrimiento fetal, por lo que un número creciente de citas prenatales en las últimas semanas permite a tu médico monitorizar la frecuencia cardíaca, medir tu barriga y preguntarte sobre los movimientos de tu bebé para asegurar que todo va como se espera. Un bebé con latido fuerte, estable y movimientos apropiados está bien.

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