Enfermedades de transmisión sexual (ETS) y problemas en el embarazo
Tener una enfermedad de transmisión sexual (ETS) o infección de transmisión sexual (ITS, como se las suele llamar en la comunidad médica) durante el embarazo puede traer mayor riesgo de aborto, muerte fetal, parto prematuro y otras complicaciones maternas y fetales.
También es posible que una infección pase al bebé en el útero, durante el parto e incluso durante la lactancia. El riesgo exacto varía según el tipo de ITS, disponibilidad de tratamiento adecuado y qué tan bien controlada esté la condición durante el embarazo, junto con otros factores.
Sin embargo, las infecciones de transmisión sexual pueden manejarse para reducir o eliminar estos riesgos. Si tienes una ITS, o si te preocupa que puedas tenerla, habla con un proveedor de salud sobre tratamiento y atención prenatal. Algunas infecciones se buscan como parte del cribado prenatal rutinario, especialmente en poblaciones de alto riesgo (por ejemplo, tricomonas), pero muchas no lo son.
Sífilis
Todas las mujeres deben ser examinadas para sífilis durante el embarazo porque puede ser fatal para el bebé y también transmitirse de madre a hijo. Como hay varias etapas de la enfermedad, algunas personas con sífilis pueden no saber que están infectadas. Las embarazadas con sífilis pueden tratarse con penicilina para prevenir la transmisión materno-infantil durante el trabajo de parto y el parto.
Virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
La infección por virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en el embarazo puede llevar a aborto y muerte fetal. También puede transmitirse de madre a bebé. Pero los fármacos altamente efectivos de hoy pueden prevenir la transmisión materno-infantil del VIH y mejorar los resultados del embarazo. El uso de terapia antirretroviral (TAR) ahora puede prevenir la transmisión alrededor del 98 % de las veces.
Al igual que con la sífilis, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las mujeres sean examinadas para VIH al inicio del embarazo, independientemente de si tienen factores de riesgo.
Hepatitis viral
El riesgo de hepatitis viral durante el embarazo varía según el tipo. Las cepas virales comunes en EE. UU. no aumentan el riesgo de aborto, pero los bebés pueden infectarse en el útero o durante el parto.
La hepatitis B y (mucho menos comúnmente) la hepatitis C pueden transmitirse de madre a bebé durante el embarazo. Como la hepatitis B puede ser peligrosa para los bebés, todos los recién nacidos deben vacunarse contra la hepatitis B, independientemente de si su madre tiene una infección conocida.
Los bebés nacidos de madres con hepatitis B deben recibir la vacuna dentro de las 12 horas del nacimiento. También reciben tratamiento con inmunoglobulina para prevenir infección crónica por hepatitis. La infección crónica por hepatitis B a menudo no causa síntomas en recién nacidos, pero las infecciones crónicas a largo plazo son causa significativa de complicaciones graves como cirrosis y cáncer de hígado.
Herpes
El herpes genital puede conllevar riesgo de aborto, pero la investigación es inconclusa. Mientras algunos estudios han mostrado mayor riesgo, otros no, y el herpes es una infección muy común. Actualmente, los CDC no recomiendan cribar a embarazadas para infección por herpes.
Los bebés pueden adquirir herpes si la madre contrae la infección durante el embarazo o si hay lesiones activas al nacer y el bebé nace por vía vaginal. Por tanto, las madres con lesiones activas a menudo necesitan parto por cesárea. Las madres también pueden recibir medicación antiviral durante el último mes de embarazo para prevenir un brote y permitir parto vaginal.
Vaginosis bacteriana (VB)
La vaginosis bacteriana (VB) es una infección de la vagina causada por un sobrecrecimiento de ciertos tipos de bacterias. No es realmente una infección de transmisión sexual, pero puede asociarse con actividad sexual, especialmente si se tienen múltiples parejas. La vaginosis bacteriana aumenta el riesgo de problemas en el embarazo, incluyendo parto prematuro.
El cribado de VB no es rutinario durante el embarazo, así que informa a tu proveedor de salud si experimentas síntomas como flujo vaginal gris con olor desagradable a pescado y picor o ardor. Esta infección se trata fácilmente en el embarazo con antibióticos.
Gonorrea
Si no se trata, la gonorrea puede aumentar el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), que puede llevar a daño en las trompas de Falopio, embarazo ectópico y problemas de fertilidad. La gonorrea también puede aumentar el riesgo de:
- Aborto
- Rotura prematura de membranas
- Parto prematuro
- Bebés de bajo peso (pequeños para la edad gestacional)
- Infección posparto en el útero
La gonorrea también puede transmitirse al bebé durante el parto. Si no se trata, puede resultar en infecciones del ojo, articulaciones y sangre.
Las infecciones asintomáticas son comunes, por lo que los médicos pueden cribar gonorrea en una cita prenatal temprana. Los antibióticos pueden resolver la infección si está presente. También es importante tratar a las parejas sexuales para que las embarazadas no se reinfecten y repetir la prueba tras el tratamiento para asegurar que la infección se ha curado.
Clamidia
La clamidia es la bacteria de transmisión sexual más común en EE. UU., y al igual que la gonorrea, a menudo está presente sin síntomas. Aun así, no suele incluirse en el cribado prenatal rutinario a menos que tengas un factor de riesgo (tener menos de 25 años es un factor de riesgo).
La clamidia se asocia con complicaciones del embarazo incluyendo trabajo de parto prematuro, rotura prematura de membranas y bajo peso al nacer. Los bebés también pueden exponerse a la bacteria durante el parto y desarrollar infecciones oculares y pulmonares. La clamidia se trata con antibióticos. Al igual que con la gonorrea, es importante repetir la prueba tras el tratamiento para asegurar que la infección ya no está presente.
Una palabra de Verywell
Aunque tener una infección de cualquier tipo durante el embarazo puede ser aterrador, hay tratamientos disponibles para las ITS, así como para otras infecciones bacterianas y virales. Consulta a tu médico o matrona cada vez que tengas dudas sobre tu salud o experimentes síntomas que te preocupen.
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