Insuficiencia cervical y riesgo de aborto
Una de las pocas causas reconocidas de pérdida gestacional tardía es una condición conocida como insuficiencia cervical, también llamada cuello uterino incompetente. La condición se caracteriza por la dilatación y adelgazamiento prematuros del cuello uterino antes de que el embarazo haya llegado a término.
El cuello uterino se define como la porción inferior del útero, que se abre hacia la vagina. Está compuesto principalmente de tejido muscular y sirve para permitir el paso del feto del útero a través de la vagina durante el parto. Cuando ocurre la incompetencia cervical, la mujer puede experimentar parto prematuro o pérdida gestacional porque el cuello uterino es simplemente demasiado débil para soportar la presión creciente desde dentro del útero.
La insuficiencia cervical generalmente es causada por irregularidades en el cuello uterino o útero. Según la Asociación Americana del Embarazo, un cuello uterino incompetente ocurre en aproximadamente 1 de cada 100 embarazos. Estas irregularidades pueden ser congénitas (presentes al nacer) o resultado de trauma en el cuello uterino (incluyendo procedimientos quirúrgicos como biopsias en cono).
Aunque alrededor del 80 % de todas las pérdidas gestacionales ocurren durante el primer trimestre, una pequeña fracción de mujeres sufrirán pérdida en el segundo o tercer trimestre. De estos eventos tardíos, hasta uno de cada cuatro será resultado de un cuello uterino incompetente.
Las intervenciones médicas pueden ayudar si el problema se detecta lo suficientemente temprano.
Síntomas
Un cuello uterino incompetente puede ser difícil de diagnosticar porque a menudo es completamente asintomático (sin síntomas). Puede ocurrir sin dolor ni contracciones típicas de otros tipos de aborto o eventos prematuros.
Si hay síntomas, tienden a ser leves y pueden incluir:
- Presión pélvica
- Calambres
- Lumbalgia
- Cambios en el volumen, color o consistencia del flujo vaginal
- Contracciones leves
La insuficiencia cervical ocurre después de la semana 14 de gestación y no se considera factor en abortos del primer trimestre.
Diagnóstico
La insuficiencia cervical solo puede diagnosticarse durante el embarazo y aun así es difícil de confirmar. En la mayoría de los casos, solo puede diagnosticarse cuando hay evidencia física de dilatación sin contracciones dolorosas, sangrado vaginal, rotura de membranas (rotura de aguas) o infección.
La insuficiencia cervical se investiga más a menudo en mujeres con historial de la misma o historial de partos cortos y partos progresivamente más tempranos. Si se sospecha insuficiencia cervical, el médico puede realizar varias pruebas evaluativas, incluyendo:
- Examen pélvico para ver si hay tejidos fetales protruyendo en el canal cervical
- Ecografía transvaginal, insertada suavemente en la vagina, para determinar la longitud del cuello uterino y el grado de dilatación
- Amniocentesis (extracción de muestra de líquido amniótico) para descartar infección
Aunque no hay pruebas que puedan usarse antes del embarazo para predecir un cuello uterino incompetente, algunas pueden detectar anomalías uterinas consistentes con la condición. Estas evaluaciones se buscan más a menudo en mujeres con abortos repetidos o historial de partos prematuros.
Tratamiento
Ante la insuficiencia cervical, las prácticas de tratamiento pueden variar significativamente de un médico a otro. Esto se debe a que ningún procedimiento único ha demostrado ser más o menos efectivo para prevenir el parto prematuro que otros. Como tal, las opciones pueden incluir:
- Monitorización estrecha sin tratamiento a menos que el embarazo parezca amenazado
- Cerclaje cervical, inserción de una sutura para reforzar el cuello uterino
- Pesario cervical, dispositivo intravaginal médico para soportar el cuello uterino
- Suplementos de progesterona para ayudar a prevenir el parto prematuro
Una palabra de Verywell
Aunque un cuello uterino incompetente, desafortunadamente, no puede diagnosticarse hasta que ya estás embarazada y experimentando síntomas, puedes vigilar de cerca cualquiera de los síntomas discutidos aquí y asegurarte de comentar cualquier preocupación con tu médico. Con monitorización estrecha y posiblemente un plan de tratamiento, tú y tu médico podéis hacer vuestro mejor esfuerzo para prevenir el parto prematuro.
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