Herbicidas perjudiciales durante el embarazo

Los herbicidas son plaguicidas que atacan y matan hierbas y plantas no deseadas. Pueden incluir químicos tóxicos que inhiben procesos naturales de crecimiento, causando su muerte. Los químicos en herbicidas se han vinculado a varias preocupaciones ambientales y de salud. Embarazadas y fetos tienen sensibilidad aumentada a químicos de plaguicidas por sus sistemas inmunes inhibidos.

Tipos

Tres tipos principales: herbicidas ácido clorofenoxi, triazinas y organofosforados. Los clorofenoxi usan compuestos basados en cloro para imitar y alterar hormonas de crecimiento normales de la planta, creciendo anormal y muriendo. Son los más citados al evaluar riesgo en embarazo por su prevalencia y persistencia en suelo y agua subterránea. Triazinas se usan en maizales y se filtran a agua subterránea y potables. Organofosforados suelen usar glifosato, que interfiere con absorción de nutrientes de la planta.

Efectos

Todos los herbicidas son tóxicos para humanos, pero el riesgo depende de nivel de exposición, tipo de compuesto y salud de la persona. Embarazadas tienen mayor riesgo por sistema inmune comprometido. Fetos son sensibles a enfermedad y toxicidad por inmunidad inmadura. Exposición baja: náuseas, cefaleas, complicaciones gastrointestinales. Exposición alta: vinculada a mayor riesgo de leucemia fetal y defectos congénitos. Estudios observan correlación entre proximidad a zonas agrícolas con herbicidas y mayor tasa de aborto.

Investigación

Estudio Dra. Erin M. Bell (UNC) halló que embarazadas viviendo <1 milla cuadrada de cultivos con herbicidas tenían 120 % más riesgo de aborto por defectos congénitos. Investigadores Universidad de Caen (Francia) hallaron que glifosato en herbicidas comunes es tóxico para células fetales, incluso a niveles inferiores a uso agrícola común.

Consideraciones

EPA no cree que investigación pruebe conclusivamente que exposición baja cause defectos fetales graves; cree que demuestra relación correlativa no causal. Fabricantes criticados por etiquetas engañosas que anuncian productos como no tóxicos cuando estudios muestran lo contrario.

Prevención/Solución

Embarazadas deben limitar exposición evitando áreas tratadas con herbicidas/plaguicidas. Ventanas y puertas cerradas y aire acondicionado apagado cuando céspedes, jardines o cultivos cercanos sean tratados. No manipular ni aplicar herbicidas.

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