• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

VPH en el embarazo: síntomas, causas y tratamientos

Las verrugas genitales son crecimientos blandos y carnosos en zona genital, cuello uterino o vagina. Pueden aparecer solas o en racimos, pareciendo diminutos trozos de coliflor. Son causadas por el virus del papiloma humano (VPH).

Según los CDC, aproximadamente el 42,5% de la población estadounidense de 18 años o más ha estado expuesta al VPH. Esto significa que muchas embarazadas tienen VPH.

También es muy común tener VPH sin verrugas visibles ni otros síntomas. De hecho, muchas personas (incluidas embarazadas) no saben que lo tienen. Además, esta condición altamente contagiosa puede transmitirse sin síntomas. Aquí lo que necesita saber sobre VPH, verrugas genitales y embarazo.

Visión general

Se han reconocido más de 200 tipos de VPH, muchos transmitidos por contacto sexual. La mayoría causan verrugas cutáneas, pero unos 40 tipos infectan el epitelio mucosal y se asocian a cáncer cervical.

Algunos tipos causan otros cánceres genitales, orales, anales y de pene. Además, algunos pueden aumentar infertilidad, parto prematuro y pérdida gestacional.

Los CDC estiman 43 millones de infecciones por VPH en 2018, incluyendo 13 millones de nuevas infecciones ese año. El VPH es tan común que los CDC estiman que casi toda persona sexualmente activa contraerá VPH en algún momento si no se vacuna.

Causas

Las verrugas genitales se transmiten por todo tipo de contacto sexual piel con piel: oral, anal, genital. Como se dijo, no ver verrugas no significa que la otra persona esté libre del virus o que no pueda contagiarse. También es posible contraer verrugas en la garganta tras sexo oral con pareja infectada.

Síntomas

Muchas veces la infección por VPH no muestra síntomas. Los profesionales llaman a esto infección asintomática. La falta de síntomas es especialmente cierta para cepas de alto riesgo.

También es posible haber tenido VPH y que el cuerpo haya eliminado la infección. Esto ocurre más en mujeres jóvenes sexualmente activas. Quienes tienen síntomas, suelen manifestarse como verrugas genitales.

Las verrugas genitales son crecimientos usualmente indoloros que parecen diminutas coliflores en sus genitales. Puede notarlas en la ducha o su pareja durante el sexo. Si las encuentra, es importante ser evaluada por un profesional de salud.

Diagnóstico

No hay prueba específica que detecte VPH o determine el estado de VPH de una persona. Sin embargo, hay pruebas de VPH para cribar cáncer cervical, recomendadas solo para mujeres de 30 años en adelante.

La mayoría de infectados no lo saben y nunca desarrollan síntomas. Otros se enteran por resultado anormal de Papanicolaou; otros solo al desarrollar problemas graves como ciertos cánceres.

Si desarrolla verrugas genitales, suelen diagnosticarse en citología o examen físico. Puede necesitar colposcopia, que usa dispositivo especial para examinar de cerca cuello uterino y paredes vaginales buscando verrugas, cambios en células cervicales por VPH y otras anomalías.

Tratamiento

Las verrugas pueden desaparecer o crecer en racimos. Que desaparezcan no significa que el VPH se fue; pueden reaparecer. Verrugas pequeñas pueden congelarse (criocirugía) o quemarse con láser o cauterio.

Si se diagnostican verrugas antes del embarazo, pueden usarse cremas inmunológicas tópicas o ácido tricloroacético (ATA) tópico. Sin embargo, si no tiene infección activa, no necesita hacer nada especial antes de embarazarse salvo informar a su médico que tuvo verrugas genitales en el pasado.

VPH en el embarazo

Un estudio halló que casi el 40% de embarazadas tienen VPH, lo que puede causar varios problemas. Por ejemplo, hay evidencia de que mujeres con VPH pueden experimentar rotura prematura de membranas.

En cuanto a las verrugas genitales, no suponen problema para el embarazo a menos que crezcan lo suficiente para obstruir la abertura vaginal. Como se dijo, algunas investigaciones indican que ciertos tipos de VPH podrían vincularse a aborto, parto prematuro y problemas de fertilidad, pero resultados son inconclusos.

Además, no hay asociación entre vacuna VPH e infertilidad. De hecho, la vacuna protege la fertilidad de ambos sexos.

Si tiene verrugas genitales, usted y su proveedor pueden decidir esperar tratamiento hasta después del parto, porque algunos tratamientos no son seguros en el embarazo. Tenga en cuenta que a veces las verrugas proliferan y crecen más rápido en el embarazo por mayor flujo sanguíneo y niveles hormonales.

Si tiene verrugas activas al dar a luz, es muy improbable que interfieran con el parto vaginal. Además, el bebé también puede exponerse a la infección aunque nazca por cesárea. Sin embargo, es poco probable que el bebé contraiga el virus durante el parto.

Prevención

La transmisión de verrugas genitales y VPH puede minimizarse absteniéndose de actividad sexual, especialmente con parejas no monógamas, y/o usando protección de barrera (preservativos).

Revisar a la pareja por lesiones y tener conversaciones francas sobre exposición previa, actividad sexual actual, exclusividad, vacuna VPH y cribado de ITS antes del contacto sexual también se recomienda.

Métodos de barrera (preservativo masculino y femenino) reducen la probabilidad de transmisión pero no la anulan. Gardasil-9 es la única vacuna VPH disponible en EE. UU., pero no debe administrarse durante el embarazo.

La vacuna VPH se recomienda a partir de 11-12 años. El Comité Asesor de Prácticas de Inmunización (ACIP) de los CDC recomienda vacunación para todos hasta los 26 años si no se vacunaron antes.

Típicamente no se recomienda para mayores de 26. Sin embargo, según CDC, algunos adultos de 27-45 años pueden decidir vacunarse tras hablar con su proveedor, especialmente si no se vacunaron adecuadamente de jóvenes. A esta edad, la vacuna aporta menos beneficio porque la mayoría ya estuvo expuesta al VPH.

Una reflexión final

Estar embarazada y saber (o descubrir) que tiene verrugas genitales o el virus que las causa (VPH) puede dar miedo y preocupación. Pero sepa que muchas embarazadas tienen esta infección y la gran mayoría dan a luz bebés sanos con pocas o ninguna complicación por VPH. Lo importante es comunicar cualquier inquietud a su proveedor de salud y recibir la atención necesaria para proteger a su bebé.