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Consejos para el entrenamiento en el baño: Todo lo que debes saber según expertos y padres que ya lo vivieron

Imagina el entrenamiento en el baño desde la perspectiva de un niño pequeño. Has empezado a aprender palabras y frases, superaste las partes más dolorosas de la dentición y pasas la hora de la comida metiendo la mayoría de los alimentos en tu boca —los que disfrutas, de todos modos.

Justo cuando crees que estás agarrándole la onda a las cosas, aparece una versión miniatura de un inodoro en tu baño, y tus padres empiezan a intentar que lo uses. Y cuando no lo haces, puedes ver que se molestan —lo que te hace querer evitar el baño por completo.

"No te tomes el proceso demasiado en serio ya que los niños captan esos factores estresantes", aconseja la Dra. Emily Wolfe, pediatra de Orlando Health Physician Associates en Orlando, Florida.

Aunque el camino es diferente para cada niño, hay algunos consejos de entrenamiento en el baño respaldados por expertos y padres que pueden impulsar el éxito de tu pequeño en el baño.

Cuándo empezar el entrenamiento en el baño de tu hijo

Saber cuándo empezar el entrenamiento en el baño puede ser complicado. Como los niños crecen y se desarrollan a ritmos diferentes, las recomendaciones sobre entrenamiento en el baño de la Academia Americana de Pediatría (AAP) favorecen buscar señales de preparación en lugar de enfocarse en una edad específica.

Si aún buscas un marco de tiempo general, Wolfe dice que, aunque cada niño es único, la mayoría de los niños no están listos para empezar el entrenamiento en el baño antes de los 18 meses de edad. "La capacidad de sentir cuándo va a ocurrir una micción o deposición suele ocurrir a los 12-18 meses", explica Wolfe.

Además de poder reconocer cuándo necesitan ir al baño, Wolfe dice que los niños también necesitan tener la capacidad física de llegar al orinal y poder quitarse la ropa antes de que comience el entrenamiento en el baño.

Si perseguir a tu hijo por la casa después de que se ha quitado el pañal sucio empieza a convertirse en una tendencia en tu hogar, el Dr. Ashanti Woods, pediatra del Mercy Medical Center en Baltimore, dice que esto puede ser un indicador de que tu hijo está listo para empezar el entrenamiento en el baño. "Agarrar su pañal, dirigirse al orinal, quitarse el pañal después de ensuciarlo y/o usar lenguaje como 'pipí' y 'caca' son señales a las que estar atento", dice.

Carolyn Truett, fundadora de Caramel and Cashews y madre de tres con base en Greenville, Carolina del Sur, en realidad usó la afinidad de su hija por caminar por la casa sin pañal (ni ropa) a su favor. "Mi primera niña decidió que quería caminar por la casa desnuda y en lugar de insistir en que usara ropa, solo le dije que me avisara cuando tuviera que hacer pipí", dice Truett. "Dos semanas después, estaba entrenada en el baño".

Cómo prepararse para el entrenamiento en el baño

La preparación para el entrenamiento en el baño va más allá de consideraciones para tu niño pequeño —también significa prepararte a ti mismo para el proceso. No importa cuánto tiempo tome.

"El entrenamiento en el baño varía de un niño a otro", dice Woods. "Puede tomar solo un par de semanas, pero para muchos niños toma varios meses". Según Woods, el tiempo promedio para entrenar a un niño en el baño es de alrededor de tres a seis meses.

Un par de otros consejos a considerar al prepararse para el entrenamiento en el baño:

Haz que tu hijo participe en la elección de un orinal.

"Siempre es una buena idea involucrar a tu hijo en el proceso para ayudarle a entender que es suyo", dice Wolfe.

Una vez que hayas comprado un orinal (o varios) con la participación de tu hijo, pasa tiempo con él en y alrededor del orinal para que se sienta cómodo con él. Wolfe sugiere pasar tiempo jugando con él, sentándose en él y rodeándolo de cosas familiares para crear un ambiente acogedor.

Asegúrate de que los inodoros sean accesibles en cada baño de tu hogar.

"Ten un orinal pequeño para que el niño se siente físicamente o un adaptador de asiento para entrenamiento en el baño en todos los inodoros de la casa", dice Woods. "Los padres también pueden conseguir algunas pegatinas y crear una tabla con los días de la semana que el niño pueda usar como sistema de recompensa".

Con qué frecuencia recordar a tu niño pequeño que intente usar el inodoro

Woods sugiere llevar un registro de a qué hora del día tu hijo normalmente llena su pañal, luego usa esta información para determinar cuándo lo llevarás al inodoro.

Cuando tu hijo se sienta cómodo con su nuevo inodoro, intenta llevarlo al baño durante los momentos en que normalmente hace caca o pipí. "Si tu hijo normalmente llena su pañal una hora después de haber comido o bebido líquidos, empieza a sentarlos en el orinal a la marca de 30-45 minutos", sugiere Woods. "De manera similar, si tu hijo hace caca cada tarde temprano, ese sería un buen momento para colocarlo en el orinal".

Cómo crear una rutina que prepare el escenario para el éxito

Como con cualquier tipo de entrenamiento, la consistencia es clave, ya que los niños prosperan con la rutina, dice Woods. "La consistencia significa que los padres necesitarán estar en la misma página que su proveedor de guardería, los abuelos o cualquier otra persona que cuide al niño", explica. "Si los padres están haciendo rutinas de entrenamiento en el baño mientras todos los demás usan pañales, el niño puede confundirse y el proceso probablemente tomará más tiempo".

Si la idea de siempre necesitar estar cerca de un inodoro cuando llevas a tu niño pequeño a cualquier lado parece desalentadora, considera este consejo de Lauren Tingley, maestra de primaria y madre de dos: "Mantén un asiento de orinal en la parte trasera de tu auto y coloca un pañal en el fondo del asiento del orinal para hacer la limpieza pan comido", dice. "Te sorprenderá lo mucho más rápido que tu hijo se entrenará en el baño cuando eres consistente y siempre tiene la oportunidad de ir cuando lo necesita".

Algunos consejos adicionales de consistencia de Wolfe:

• Mantén las expectativas y metas lo más simples y claras posible y comunícalas con frecuencia.
• Mantén la ubicación del orinal y la rutina de uso del orinal consistentes con las mismas acciones secuenciales.
• Mantén los elogios y recompensas positivas consistentes y el aliento para los errores consistente.

Cómo usar recompensas y elogios efectivamente

Ya sea que tu hijo haya usado el orinal por primera o quincuagésima vez, Wolfe subraya la importancia de proporcionar elogios y recompensas consistentes para fomentar el comportamiento. "Cada vez que el niño usa el orinal o da pasos adicionales hacia el uso del orinal, proporciona un refuerzo positivo para ellos", dice Wolfe. "Esto puede incluir abrazos, elogios verbales, recompensas tangibles o actividades divertidas".

¿No sabes qué proporcionar como recompensa? Woods sugiere ser creativo y aprovechar los intereses de tu hijo. "Una recompensa puede ser cualquier cosa, desde pegatinas hasta un trozo de fruta o un libro extra a la hora de dormir", señala. "Podría ser un chuchería de la tienda de un dólar o un juguete viejo que se perdió en el abismo y encontraste".

El entrenamiento en el baño puede ser frustrante para los padres —especialmente si las semanas pasan sin mucho progreso. Sin embargo, Woods aconseja no castigar a los niños que no siguen las instrucciones de entrenamiento en el baño. "Ser lo más solidario y divertido posible es muy importante", dice, señalando que modelar el comportamiento que quieres que emulen también puede ayudar. "Animamos a los padres a intentar usar el baño con su hijo", dice.

Cómo abordar los miedos del entrenamiento en el baño — y hacerlo divertido

Usar un inodoro por primera vez viene con nuevos sentimientos, sensaciones y miedos. Es importante escuchar y entender las preocupaciones y vacilaciones de tu hijo cuando se trata de usar el inodoro y proporcionar tranquilidad durante todo el proceso.

Algunos miedos comunes que pueden surgir, según Woods:

• Miedo a caerse en el inodoro. Si estás usando un asiento especial en tu inodoro, tu hijo puede sentir miedo de caerse. Si surge este miedo, tranquiliza a tu hijo de que está a salvo, que estás ahí con él y que nada malo pasará, recomienda Wolfe.
• Miedo al estreñimiento. La sensación de expulsar heces es una que tu hijo ha hecho sin pensarlo mucho. Este nuevo proceso de sentarse en el inodoro y conectar con esos sentimientos puede ser abrumador —especialmente si tu hijo tiene problemas para evacuar. Para abordar el estreñimiento, asegúrate de que tu pequeño tenga una dieta alta en fibra y fomenta una ingesta abundante de líquidos.

Y para mantener el entrenamiento en el baño divertido, Wolfe sugiere hacer el ambiente acogedor. Permitir que tu hijo decore su nuevo inodoro y rodearlo de juguetes familiares puede ayudar a aliviar miedos y hacer el entrenamiento en el baño más agradable.

Crystal King, fundadora de Amazing Baby y madre soltera por elección de dos niños pequeños, encontró éxito en el entrenamiento en el baño con su hijo implementando el "juego de la puntería". "Si estás enseñando a tu hijo a orinar de pie, tira unos Cheerios en el inodoro", dice. "Pídele a tu hijo que apunte a ellos. Con el tiempo, dominará golpear los objetivos (lo que significa menos limpieza para ti alrededor del inodoro)".

La principal conclusión para un entrenamiento en el baño exitoso

En la medida de lo posible, haz tu mejor esfuerzo para disfrutar el proceso de entrenamiento en el baño y tu hijo también lo hará. Anticipa retrocesos y trata de no tener expectativas sobre la cantidad de tiempo que tomará, o comparar a tu hijo con otros que dominaron el entrenamiento en el baño antes. Cada niño es diferente, y algunos pueden tardar más que otros. Antes de que te des cuenta, el entrenamiento en el baño será un recuerdo lejano —uno en el que con suerte mirarás hacia atrás y reirás.