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13 libros de ficción realista para niños

Fomentar una pasión duradera por la lectura en los niños es algo por lo que muchos padres y cuidadores se esfuerzan. Después de todo, los beneficios fundamentales son muchos —avanzar vocabulario, habilidades de lectura y escritura y más, pero leer historias relatables con temas universales enriquece las mentes de formas más profundas. "La ficción realista es importante porque los lectores pueden ver la perspectiva de un personaje cuya situación de vida o trasfondo es completamente diferente a la suya", dice Stephanie Vacca, bibliotecaria docente certificada en Phoenix. "Construye empatía y comprensión… también puede recordar a los jóvenes que no están solos en sus experiencias".

Sarah Park Dahlen, profesora asociada que enseña literatura juvenil y educación bibliotecaria en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, explica: "Los lectores pueden conectar con los libros por una variedad de razones, pero hay algo poderoso, afirmativo y emocionante en ver un reflejo claro de ti mismo y tus experiencias en un libro que lees, especialmente si no lo ves reflejado en muchos otros lugares".

Aquí hay 13 libros de ficción realista para niños de todas las edades que fomentan la curiosidad y la empatía, recomendados por Vacca y Dahlen, así como por Ronit Plank, maestra y madre de dos de Seattle.

1. "Stink: The Incredible Shrinking Kid" de Megan McDonald (edades 6-8)

Una continuación de la famosa serie Judy Moody, esta trata sobre el hermano menor de Judy, Stink, y es igual de deliciosa. Llena de dibujos animados y narración juguetona para capturar la imaginación de un niño, "Stink" trata sobre un personaje adorable que está cansado de ser el niño más bajo. "Es una serie de ficción realista que es divertida y una buena opción para niños reacios a leer y nuevos en libros de capítulos", dice Vacca. "Encontré que ese nicho era difícil de llenar como bibliotecaria infantil".

2. "Ruby Lu, Brave and True" de Lenore Look (edades 6-10)

Esta serie de libros divertida y peculiar de aventuras para lectores más jóvenes trata sobre una chica chinoamericana espontánea a la que le encanta hacer espectáculos de magia y tomar el autobús para visitar a GungGung y PohPoh en Chinatown. Los lectores pueden sumergirse en las aventuras y experiencias de Ruby, como no querer ir a la escuela china los fines de semana.

3. "I Can Make This Promise" de Christine Day (edades 8-12)

Esta novela juvenil recomendada por Dahlen sigue a Edie mientras descubre los secretos de su familia y se conecta con su propia herencia nativa americana Suquamish/Duwamish. El libro, ambientado en el Seattle moderno, está inspirado en la historia personal de la autora Christine Day, quien educa mientras engancha hábilmente a lectores más jóvenes —dejándolos con un final inesperado.

4. "Front Desk" de Kelly Yang (edades 9-11)

En esta favorita de grado medio, Mia Tang de 10 años ayuda a sus padres inmigrantes chinos a dirigir el Motel Calivista donde también viven. Los diversos personajes de este libro —desde los amigos de la escuela de Mia hasta los amables residentes del motel— son increíblemente adorables y sus temas muy oportunos para las discusiones sociales actuales.

5. "Wonder" de R.J. Palacio (edades 9-11)

Un bestseller sobre Auggie, un niño de quinto grado que fue educado en casa hasta el comienzo de la historia debido a cirugías por su diferencia facial —esta recomendación de Vacca ha llegado a una audiencia amplia más allá de lectores jóvenes. Descrito como "una meditación sobre la bondad", este libro conmovedor es una lectura obligada.

6. "Insignificant Events in the Life of a Cactus" de Dusti Bowling (edades 9-12)

Otro bestseller juvenil aclamado, este libro de ficción realista imaginativo trata sobre Aven Green, a quien le encanta decirle a la gente que perdió los brazos luchando contra un caimán, pero la verdad es que nació sin ellos. Cuando su familia se muda a Arizona para trabajar en un parque temático del oeste en ruinas, Aven enfrenta sus peores miedos, descubre grandes secretos y aprende sobre la amistad. "Tantos de nosotros sabemos lo que se siente ser el niño nuevo en la escuela, pero cuando eres el niño nuevo que también nació sin brazos, ¿cómo se sentirá eso? ¿Cómo lo maneja?", pregunta Vacca, quien recomendó esta lectura.

7. "Turtle Boy" de M. Evan Wolkenstein (edades 10-12)

"La ficción realista es como una voz para lectores que pueden no haber encontrado la suya aún o darse cuenta de que la suya importa", dice Plank, quien sugirió esta novela juvenil sobre un niño judío. "Estos libros ayudan a los niños a ver sus propias preocupaciones y curiosidad reflejadas de manera segura y satisfactoria".

El personaje principal acosado, Will Levine, forma una amistad improbable con un niño mayor mientras trabaja en su proyecto de servicio comunitario para su bar mitzvah. Su nuevo amigo le enseña que la vida es demasiado corta para vivir en un caparazón.

8. "The First Rule of Punk" de Celia C. Pérez (edades 10-12)

Spoiler: la primera regla del punk es "¡sé tú mismo!" Este libro divertido y ganador —otra elección de Vacca— trata sobre Malú (María Luisa O'Neill-Morales) de 12 años que forma una banda con otros inadaptados. Con ilustraciones vibrantes y arte de collage a lo largo, este libro trata sobre el viaje de Malú para encajar mientras se mantiene fiel a sí misma.

 9. "Marcus Vega Doesn't Speak Spanish" de Pablo Cartaya (edades 10-13)

Crecer siendo bajo es difícil, pero también lo es parecer un adulto completo cuando solo estás en octavo grado. Esta es la experiencia de Marcus Vega, y este libro es una recomendación de Vacca. Después de meterse en una pelea, su madre lo lleva a él y a su hermano menor a Puerto Rico por una semana para visitar parientes que no recuerda. Pronto, Marcus se embarca en un viaje por toda la isla en busca de su padre perdido.

10. "The Sun Is Also a Star" de Nicola Yoon (edades 13+)

Una historia de amor moderna en Nueva York sobre dos adolescentes —Natasha y Daniel— que se enamoran horas antes de que Natasha sea deportada a Jamaica. Los lectores son invitados a los momentos finales preciosos que los dos tienen juntos, desde cantar karaoke hasta visitar la tienda familiar de Daniel, mientras se revela el destino de estos jóvenes amantes desventurados. Una perspectiva perspicaz sobre las vidas de familias inmigrantes de diferentes razas y estatus de documentación variados sirve como telón de fondo de este romance conmovedor.

11. "On the Come Up" de Angie Thomas (edades 14+)

De la autora bestseller de "The Hate U Give" y "Concrete Rose", esta novela sigue a Bri de 16 años, quien quiere ser una de las mejores raperas de todos los tiempos. Lidiando con la muerte de su padre, una leyenda underground del hip hop, mientras vive con inseguridad alimentaria y financiera, Bri no abandona la lucha por sus sueños.

12. ̶0;I'm Not Your Perfect Mexican Daughter̶1; de Erika L. Sánchez (Edades 14+)

Esta divertida y desgarradora finalista del National Book Award gira en torno a la vida de Julia, cuya familia inmigrante mexicanoamericana se desmorona por la misteriosa muerte de Olga, su hermana mexicana "perfecta". A través de este evento, Julia lucha con problemas de salud mental, culpa, racismo y más sin perder nunca la esperanza ni su sentido del humor.

13. ̶0;Darius the Great is Not Okay̶1; de Adib Khorram (edades 12-17)

Otra elección experta de Dahlen, este libro de ficción juvenil contemporánea sumerge a los lectores en el mundo de Darius Kellner, un adolescente que no siente que vaya a ser suficiente, ni en EE. UU. ni en Irán, de donde es su madre. Todo cambia cuando Darius conoce a un nuevo amigo que le hace sentirse más como él mismo que nunca. Este libro demuestra la importancia de la amistad, de tener a solo una persona que te vea por quien eres. "Maestros, bibliotecarios, cuidadores y otros adultos juegan un papel importante en compartir libros diversos de alta calidad con los jóvenes", añade Dahlen, quien cree que todos pueden ayudar a asegurar que las escuelas, bibliotecas públicas y bibliotecas domésticas estén surtidas y accesibles para los lectores. "Social Justice Books es un gran punto de partida para cualquiera que quiera aprender más".