11 lecciones de crianza en pandemia que llevaremos a 2021 y más allá

11 lecciones de crianza en pandemia que llevaremos a 2021 y más allá

No hay duda de que 2020 es un año que la mayoría estaremos felices de dejar en el retrovisor, despidiéndonos de todos esos largos meses que pusieron a prueba a los padres en casi todos los frentes.

El año nos enseñó términos como "modelo escolar híbrido", puso a prueba la capacidad de madres y padres para teletrabajar mientras ayudaban en la educación remota de sus hijos y hizo que el cuidado infantil no solo fuera más difícil de pagar, sino a veces imposible de conseguir. Fue el año de preocuparse por que los abuelos contrajeran COVID-19 y de vivir con mascarillas y a dos metros de distancia. Sobre todo, fue el año de pérdidas catastróficas de empleo y una desgarradora pérdida de vidas.

Pero, ¿deberíamos realmente dar la espalda a todo lo que pasó en 2020 y salir corriendo? Bueno, tal vez no.

Cuando preguntamos a los padres si había algo que se llevarían de 2020 al futuro, algunas respuestas nos sorprendieron. Aunque nadie lamenta que el año termine, decenas nos dijeron que están decididos a usar lo aprendido este año para mejorar la vida de ellos, sus hijos y el mundo.

¿Quizás tú también puedas llevar contigo algunas de estas lecciones de crianza?

1. Siempre es buen día para aprender algo nuevo

En la era pre-COVID, agendas apretadas significaban mucho enfoque en mantener a los niños yendo de una actividad a otra. Pero con mucho tiempo libre en casa, 2020 se convirtió en el año en que muchas familias volvieron a la autosuficiencia de la vieja escuela: ¿masa madre, alguien? Para los padres, eso significó tomarse el tiempo para incorporar más habilidades básicas de vida a la vida de sus hijos. La madre de Detroit, Amy Kuras, decidió en mayo que cada miembro de su hogar —sus dos adolescentes incluidos— empezaría un proyecto o aprendería una nueva habilidad. ¿El resultado? Su hijo ha mejorado en cocina y aprendido a reparar su propia bicicleta, mientras ella ha empezado a coser su propia ropa.

2. Los niños pueden prosperar con más tiempo libre

La pandemia introdujo algo nuevo en muchas familias: agendas vacías. Con entrenamientos de fútbol cancelados y clases de kárate fuera de agenda, muchos nos encontramos con grandes bloques de tiempo que había que llenar, y a veces eso significó ver a nuestros hijos bajo una luz totalmente nueva. La madre Ramsay Hootman de El Cerrito, California, dice que su familia estaba acostumbrada a ir corriendo a las diversas actividades de su hijo de 10 años mientras su hijo menor de 7, más tranquilo, simplemente iba detrás. Pero la pandemia y su ritmo más lento permitieron a Hootman ver y satisfacer mejor las necesidades de su hijo menor también.

"Me di cuenta de que el de 7 años realmente necesita tiempo libre, y tenemos que hacer espacio para eso tanto como mi hijo de 10 necesita gente", dice Hootman.

3. La crianza perfecta está sobrevalorada

En los últimos años, la crianza estilo Pinterest se ha convertido en la norma, con cada San Valentín, fiesta de cumpleaños y regalo para el maestro planeado al milímetro. Pero la madre Grace Per Lee de Burlington, Vermont, dice que eso se acabó para su familia.

"He aprendido a parar, respirar y decidir qué puedo soltar ese día", dice. "Puede ser algo del trabajo, puede ser cocinar una cena de verdad, puede ser tener un pastel para Acción de Gracias o una cocina limpia. No todo es posible, y eso está bien. Y me perdono por no ser perfecta. Lo había intentado antes pero ahora... realmente lo hago".

4. El ejercicio hace bien a la familia

Los gimnasios cerraron y los deportes infantiles y programas de educación física escolares se trastocaron en muchas ciudades de EE. UU., pero el interés por el ejercicio se ha mantenido más alto que nunca. Eso ha sido bueno para toda la familia. Con nada más que tiempo en nuestras manos, padres de todo EE. UU. aprovecharon la oportunidad para iniciar nuevas rutinas, desde caminatas diarias por la naturaleza hasta regímenes de ejercicio más ambiciosos. La madre Sarah Snook de Savannah, Georgia, dice que ahora hace carreras diarias con su hijo de 9 años.

5. La crianza no se detiene cuando estás en el trabajo, y eso está bien

Las madres trabajadoras han enfrentado durante mucho tiempo sesgos en el lugar de trabajo, y su capacidad para compaginar carrera y maternidad se cuestiona constantemente de una forma que no ocurre con los padres trabajadores. Luego llegó la pandemia y diezmó el día escolar típico y muchas opciones de cuidado infantil, empeorando la situación en casa, especialmente para las madres. Esto ha llevado a que se estime que una de cada cuatro mujeres considere "reducir" su carrera o dejar la fuerza laboral para cuidar a los niños debido al impacto de la COVID-19 en escuelas y guarderías. Las noticias para las madres trabajadoras ciertamente suenan sombrías, pero también hay rayos de esperanza.

Con hasta el 42% de la fuerza laboral de EE. UU. teletrabajando, los niños haciendo ruido en segundo plano en reuniones o apareciendo en Zooms se ha convertido en parte del ajetreo diario de la América corporativa. Y con eso ha llegado el empoderamiento para madres como Lauren Wellbank de Lehigh Valley, Pensilvania, que dice que ha "dejado de actuar como si no tuviera hijos cuando se trata de trabajo".

"Ahora, como son inevitables, digo: 'Disculpen, mi bebé de 5 meses se une a nuestra llamada hoy'", cuenta Wellbank. "He tenido mis momentos 'padre de la BBC' donde han aparecido corriendo durante una conferencia a la que asistía. Nuestra casa es pequeña y siempre estamos encima los unos de los otros. SIEMPRE ha sido así, así que he dejado de fingir que no lo es. He descubierto que rara vez estoy sola".

6. La crianza compartida equitativa es posible cuando el trabajo es más flexible

Por primera vez en la historia, cientos de miles de hogares tienen a ambos padres trabajando desde casa al mismo tiempo. Y para madres como Melissa Petro de Nueva York, eso ha significado una oportunidad para trabajar realmente con su cónyuge y dividir el cuidado infantil y las tareas domésticas de forma más equitativa. Como madre teletrabajadora, Petro estaba acostumbrada a asumir la mayor parte del cuidado de sus hijos, pero 2020 hizo posible que su esposo también trabajara desde casa. "Ahora nos turnamos para ver a los niños mientras el otro trabaja", dijo Petro. "También compartimos las tareas durante el día y la semana. Diría que es casi equitativo, lo cual solo es posible con él trabajando desde casa".

7. Sentarse a comer en familia sienta bien

Si no te habías sentado a la mesa a cenar en familia en un tiempo —porque antes había clases de guitarra los lunes y taekwondo los martes, y trabajabas hasta tarde los miércoles, y los jueves todos solo cogían cereales—, pues la tuya es una familia típica estadounidense. Varias madres nos dijeron que ahora pueden reunir a toda la familia alrededor de la mesa y compartir historias sobre su día. Cuenta esto como otro efecto secundario de todas esas actividades extraescolares canceladas, así como de los restaurantes cerrados.

La buena noticia es que hay innumerables estudios que han demostrado los beneficios de sentarse a una comida diaria con tus hijos.

8. Las mañanas lentas valen 100% la pena

Las mañanas caóticas han sido parte de la crianza desde tiempos inmemoriales... o al menos parece. Pero con muchos padres y sus hijos atrapados en casa, las mañanas se ven muy diferentes en muchos hogares. Nikki Fragala Barnes ahora empieza cada mañana con mimos y saludos para sus hijos, mientras otras madres comparten que dejan a sus hijos dormir un poco más por la mañana y vuelven a poner el desayuno familiar en la mesa.

9. El espacio personal es una necesidad, no un lujo

Miles de padres trabajadores siguieron levantándose cada mañana y yendo a trabajar en 2020. Pero cuando no estaban trabajando ni comprando, la mayoría de madres y padres estaban en casa, pasando mucho más tiempo juntos con sus familias. Para algunas madres, eso significó finalmente ponerse a sí mismas primero y crear el tan necesario espacio para ellas en casa. Kavin Senapathy de Madison, Wisconsin, llama al suyo "Cueva de Kavin" y admite que deja entrar a sus hijos... a veces.

10. No hay vergüenza en priorizar la diversión

La madre de Harrisburg, Pensilvania, Marissa Hoover, se vio desafiada a compaginar un trabajo y dos hijos en escolaridad remota, pero dice que se dio cuenta de que podía dejar que la lucha la arrastrara, o tomar las riendas y hacer que funcionara para su familia.

¿El resultado? Todo es ahora una aventura para los niños Hoover. "Di 'sí' a las cosas divertidas y deja lo demás para después", aconseja Hoover. "La vida es demasiado corta y todas las responsabilidades que nos autoimponemos claramente pueden retrasarse o hacerse de otra forma".

11. Cuando todos están irritables, vete al bosque (o al menos al aire libre)

El idioma alemán parece tener una palabra para casi todo. Este fue el año en que muchos padres contactaron con Waldeinsamkeit, incluso si no la conocían. Es la palabra que usan los alemanes para describir lo increíble que se siente estar solo en el bosque. La madre de Hartford, Connecticut, Brett Martin, dice que esta práctica salvó a su familia muchas veces en 2020.

El aprendizaje de Martin de este año es simple: "Si la gente está irritable, arrástrala afuera... incluyéndome a mí... es difícil estar irritable haciendo senderismo en el bosque una hora. ¡Adelante, pruébalo!"

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