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¿Deberían las Escuelas Eliminar los Deberes?

Recientemente, algunos distritos escolares en Nueva York, Vermont, Florida y Pensilvania decidieron prohibir los deberes. Argumentan que el tiempo de los estudiantes se puede aprovechar mejor leyendo, practicando un deporte/actividad o conviviendo con la familia. ¿Es posible que los niños sigan procesando lo que aprenden en la escuela y reciban una educación sólida y completa sin hacer ningún deber? En FamilyEducation sopesamos los pros y los contras de los deberes.

Se Aplica a la Vida Real

Adrian Ridner, CEO y cofundador de Study.com, da luz verde a los deberes. «Los deberes en el sentido tradicional (fichas, tareas estructuradas...) pueden no ser apropiados para todos los niños, pero lo importante es continuar la experiencia de aprendizaje», dice. «Mientras que las tareas tradicionales pueden no contribuir al rendimiento académico, actividades simples en casa pueden ayudar a los estudiantes a retener conceptos y aplicarlos a situaciones del mundo real».

Los Padres Pueden Reforzar Conceptos

Los deberes dan a los padres una visión de lo que sus hijos aprenden en el aula, y armados con ese conocimiento, dice Ridner, los padres deberían convertirse en defensores del aprendizaje de sus hijos. «Involucra a los niños en la cocina para ayudarles a practicar habilidades matemáticas, pídeles que ayuden con la jardinería para introducir principios básicos de ciencia, o llévalos en salidas educativas cortas después de la escuela para fomentar el aprendizaje».

No Descartees el Tiempo de Pantalla

Presenta a los niños aplicaciones educativas. «Lecciones de video cortas y animadas pueden mantener a tu hijo comprometido y enseñarle material nuevo, o ayudarle a repasar información que aprendió en clase», dice Ridner.

Los Niños Aprenden de Forma Diferente

Según Ridner, es importante recordar que los niños tienen diferentes estilos de aprendizaje; algunos pueden ser aprendices visuales mientras que otros favorecen las palabras escritas. «Algunos niños pueden necesitar ese tiempo extra en casa para dominar ciertas materias, mientras que para otros, el tiempo de clase es suficiente. Ayudar a tu hijo a aprender en casa te permite experimentar con diferentes técnicas de aprendizaje y determinar qué funciona mejor para tu hijo». Añade el educador Franklin Schargel: «Los deberes permiten a los estudiantes profundizar su aprendizaje y plantear preguntas sobre el trabajo que no entienden». Ahí es donde la investigación en línea supervisada en casa puede entrar en juego.

Considera «Dividir» las Tareas

Para ayudar a prevenir la «fuga de cerebros», Schargel sugiere a los profesores de primaria «dividir» el trabajo para hacer en casa; así cada noche es una materia diferente. «El lunes puede ser Ciencias, el martes Inglés, el miércoles Matemáticas, el jueves Historia, y así sucesivamente», dice. Barbara Hershey, Directora Ejecutiva de Parents, Teachers and Advocates, Inc., recomienda 15-20 minutos de tareas para Infantil a 3er grado, 4 veces a la semana; y 20-45 minutos para 4º a 8º grado, 4 veces a la semana, más preparación para exámenes.

Los Conceptos de la Lección Deben Hacerse en la Escuela

Karen M. Ricks, maestra certificada Montessori de primaria y chef en OurKitchenClassroom.com, argumenta que los deberes «no aportan nada al logro académico de los niños de primaria, y solo pueden impactar moderadamente el rendimiento de los estudiantes mayores». Ella cree que la introducción, práctica y revisión de conceptos y objetivos de la lección pueden y deben hacerse en la escuela durante el horario escolar regular de primaria. «Esto permite a los niños el resto del día para explorar otros intereses extracurriculares».

Considera la Separación Mental y el Tiempo de Ocio

La eliminación de deberes, añade Ricks, da a los niños pequeños mucho tiempo libre después de la escuela para perseguir música, arte, deportes y ocio; proporciona tiempo adecuado para comidas familiares, lectura (independiente y/o con un padre), y descanso, y asegura entusiasmo continuo por el aprendizaje al permitir una separación mental suficiente de la actividad académica. «En lugar de resultar en pereza y falta de deseo, creo que la eliminación de deberes tiene exactamente el efecto opuesto, motivando a los niños a sumergirse más profundamente en actividades que más les interesan».

Los Niños Solo Pueden Procesar Tanto

«El día escolar ya es largo y parece inapropiado desde el desarrollo hacer que los niños sigan trabajando por la noche», dice David Robinson, Director de Primaria en School Lane Charter en Bensalem, PA, que recientemente eliminó las tareas para casa de su currículo. «El cerebro solo puede aprender tanto en un día». Añade: «La mayor parte del trabajo era memorización mecánica donde los estudiantes tenían que regurgitar lo que aprendieron ese día. En SLCS, abordamos la instrucción en el aula con un modelo mucho más basado en la indagación y la exploración, así que ¿por qué cambiaríamos ese enfoque cuando los estudiantes llegan a casa?».

Recuerda: Los Padres No Siempre Pueden «Ayudar» con los Deberes

«Algunos estudiantes tienen un padre en casa que sabe cómo apoyarlos, y otros no», dice Robinson. «Incluir los deberes en la calificación de un estudiante es injusto a tan temprana edad porque depende tanto de lo que un padre pueda hacer». En la escuela de Robinson, quienes estaban de acuerdo con la eliminación de deberes sintieron que reducía el estrés en casa, permitía a las familias pasar más tiempo de calidad juntas, y hacía a sus hijos más felices. «Los que no estaban de acuerdo sentían que no estaban tan al tanto de cómo lo hacían sus hijos académicamente y querían el empuje extra para sus hijos».

Los Estudiantes Pueden Seguir Aprendiendo Responsabilidad

«Los estudiantes pueden aprender sobre responsabilidad de diversas formas», explica Robinson, «y si tú como padre estás regañando a tu hijo para que haga su trabajo cada noche y te encuentras en una batalla constante, ¿realmente les estás enseñando a ser responsables de todos modos?».

Nancy Gretzinger, EdD, maestra jubilada de Arizona, cree que los deberes deberían darse como crédito extra. «No creo que los niños se vuelvan vagos sin deberes, sin embargo, no estarán preparados para la responsabilidad, disciplina y cantidad de deberes en la secundaria y el instituto», argumenta. «En la secundaria y especialmente en el instituto, pueden ser horas de tareas por noche».

La Lectura es una Alternativa Sólida

«Recomendaría encarecidamente leer 10-30 minutos por noche», dice Gretzinger, quien sugiere que las escuelas proporcionen un registro de lectura documentando qué leen los niños y durante cuánto tiempo. «Las familias podrían considerar un tiempo de lectura en silencio en grupo para todos los miembros por varias razones, como que daría a la familia 'tiempo juntos', e ilustraría la importancia de la lectura. Una alternativa sería algún tipo de juego o rompecabezas, que también puede registrarse».