Estos son los 9 peligros de verano más comunes para las mascotas

El verano siempre ha sido época de vacaciones, barbacoas y fiestas en la piscina. Cuando sube la temperatura, también aumentan los peligros para las mascotas. Para mantener a tu perro, gato y demás amigos peludos a salvo, asegúrate de estar preparado.

La Dra. Elizabeth Rozanski, profesora asociada de ciencias clínicas en la Cummings School of Veterinary Medicine y jefa de medicina de urgencias en el Foster Hospital for Small Animals, ofrece consejos para prevenir accidentes y proteger a tu mascota en los meses de verano.

1. Garrapatas

Con todo el tiempo que tu mascota pasará al aire libre, uno de los mayores peligros son las garrapatas. En verano, Rozanski recomienda que tú o tu paseador reviséis a tu mascota en busca de garrapatas al menos una vez al día y a fondo tras paseos o excursiones por zonas boscosas.

«Las garrapatas son más difíciles de encontrar en perros de pelo denso», dice. «Y los perros suelen verse más afectados que los gatos».

Si encuentras una, consulta la guía de la ASPCA «Cómo quitar una garrapata a tu mascota». Una vez retirada (normalmente con pinzas), «intenta guardarla en un recipiente hermético», dice Rozanski. «Luego, pregunta a tu vet si debes llevarla para análisis».

Las garrapatas transmiten enfermedades como la enfermedad de Lyme, pero los síntomas son difíciles de detectar. Los perros pueden estar cansados, con fiebre o cojos. Habla con tu vet con antelación sobre medicación eficaz contra garrapatas y usa solo productos para tu tipo de mascota.

2. Deshidratación y golpe de calor

La deshidratación y el golpe de calor son amenazas reales en los días de calor. Los animales deben tener siempre agua fresca y limpia, sea verano o invierno. Lleva cuencos portátiles en paseos y llévalos de vacaciones o en viajes largos en coche. Perros braquicéfalos (pugs, chins japoneses, bulldogs), mascotas con pelo/piel oscura, animales con sobrepeso o con pelaje denso (gatos himalayos o persas) son especialmente propensos al estrés por calor. Vigila estos síntomas:

  • Letargo excesivo
  • Disminución de la micción
  • Encías secas
  • Negativa a comer
  • Ojos hundidos
  • Disminución de la elasticidad de la piel (pellizca suavemente la piel cerca del hombro formando una tienda. Si tarda en volver a su sitio, tu mascota puede estar deshidratada).

No te preocupes si tu perro jadea. Es como se refrescan. Cuanto más calor, más jadearán, dice Rozanski.

Otras formas de refrescar a tu perro: ventiladores, bolsas de hielo, golosinas congeladas, cubitos de hielo, piscinas infantiles y aspersores. Tus hijos y perro lo pasarán genial.

«Si parecen débiles o mareados, refréscalos con manguera o toallas húmedas y llévalos al veterinario lo antes posible», dice Rozanski.

3. Piscinas y agua

Pese a lo que YouTube nos cuente, a gatos y conejos no les gusta nadar.

«Creo que la mayoría de los animales [en los vídeos] no lo disfrutan», dice Rozanski.

Y no todos los perros dominan la natación. Algunos no les gusta el agua, y razas como pugs y terriers pueden tener dificultades. Antes de llevar a Fido a la playa o piscina, compra un chaleco flotador (¡sí, los perros también pueden usar flotadores!) para mantener a tu perro seguro. Si planeas una excursión en barco con tu perro, asegúrate de que no salte por la borda, lo que puede ser peligroso. Y nunca obligues a tu mascota a entrar en el agua.

Si tienes suerte y a tu mascota le gusta chapotear, aclárala siempre tras el baño. El cloro, la sal y las bacterias de piscinas y lagos pueden ser dañinos. Los animales deben tener una zona de sombra cerca para refrescarse y acceso a agua fresca, porque beber agua salada o de piscina puede causar problemas de salud.

4. Coches

Todos hemos pecado de esto. Dejas al perro o gato en el coche para hacer un recado rápido. Pero en meses de verano o si la temperatura supera 18°C (65°F), rompe este mal hábito.

«Es un riesgo demasiado grande para la salud de tu perro y no debe hacerse», dice Rozanski.

Mantén a tu mascota segura y llévala contigo.

5. Serpientes

Más tiempo al aire libre significa más posibles encuentros con serpientes. Muchas son inofensivas, pero a veces la mordedura de una serpiente es peor que el ladrido de tu perro. Protege a tu mascota (y al resto de la familia) manteniendo el jardín limpio. A las serpientes les gusta esconderse, y la hierba alta y montones de trastos son escondites perfectos.

Recuerda a los niños que si ven una serpiente —sea venenosa o no— deben apartarse y dejarla tranquila.

«Si tu perro tiende a perseguir animales salvajes, mételo en casa hasta que el animal se vaya», dice Rozanski.

Si tu gato sale fuera, vigila el jardín antes para asegurar que no hay peligro. Por desgracia, un gato o perro pequeño puede ser presa perfecta para algunas serpientes.

Si una mascota es mordida, su cara y cabeza se hincharán y debes llamar al veterinario de inmediato.

El equipo Venom One de Bomberos de Miami-Dade se especializa en serpientes y mordeduras. Protagonizaron Swamp Wars de Animal Planet y tienen info de seguridad en su web. La ASPCA también tiene guía sobre mordeduras y prevención.

6. Picaduras de abeja

Zumbido. Zumbido. Puede no ser un sonido agradable para nosotros, pero puede hacer que tu mascota investigue. Y aunque la curiosidad no mate al gato (ni al perro), puede llevarse un aguijón. ¿Qué hacer?

«A menudo, nada», dice Rozanski.

Si hay mucha hinchazón, llama a tu vet, que puede sugerir visita o recetar medicamento sin receta. Algunos son dañinos para mascotas, así que nunca los des por tu cuenta.

Observa cómo reacciona tu mascota a la hinchazón. Si se irrita mucho, puede rascarse la zona, arrancándose el pelo. Estos «puntos calientes» dejan calvas a tu mascota. Llévala al vet si ves este comportamiento o estas zonas.

7. Aceras

¿Has oído la expresión «hace tanto calor que se puede freír un huevo en la acera»? El asfalto negro puede calentarse mucho y dañar las almohadillas de tus mascotas.

«Piensa en lo que pisas», dice Rozanski. «Si a ti no te gustaría caminar descalzo, intenta limitar el tiempo de tu perro en ello también».

Habla con tu paseador sobre qué rutas evitar en verano. Evita asfalto o pavimento rugoso, elige rutas más suaves y programa paseos en horas más frescas. ¿Y las botitas?

«Si crees que tu perro las tolerará, pruébalas —pero a muchos no les gustan», dice Rozanski.

Además, trucos de sentido común como caminar por la sombra pueden sustituir la necesidad de botitas. Prueba eso antes de pagar por algo que a tu perro puede no gustarle.

8. Exceso de pelo

El aseo es especialmente importante en clima cálido. Cepilla a tu mascota más a menudo en verano para eliminar pelo suelto o enredado, que puede agobiar al animal y contribuir al sobrecalentamiento.

«Si parecen incómodos por su pelaje denso, p. ej., perros que jadean sin parar, considera llevarlos a un peluquero canino», dice Rozanski.

Nunca cortes demasiado al ras, ya que el pelaje protege del sol intenso del verano.

9. Barbacoas y comidas familiares al aire libre

A todos nos gusta una barbacoa, especialmente a tu mascota, que se lanza a los restos de la mesa. Pero un poco de esto y un bocado de aquello puede ser malo —y no solo para su cintura. Algunos alimentos sorprendentes, como uvas, cebollas, ajos y pasas, pueden ser tóxicos para perros en grandes cantidades y deben estar fuera de su menú. Uvas y pasas son seguras para gatos, pero mantén cebollas y ajos lejos de ellos, dice Rozanski. Vigila estos favoritos de barbacoa que pueden suponer un problema:

«Los restos de mesa y golosinas deben ser menos del 10% de la dieta de una mascota», dice Rozanski.

Pollo deshuesado, hamburguesas y perritos calientes están bien, pero en pequeñas cantidades. Como sabes, la mayoría de mascotas comen de todo, así que vigila en qué se meten. Y asegúrate de que las carnes no estén condimentadas con ajo o cebolla, porque son tóxicos para muchos animales.

Habla con los invitados, especialmente niños, antes de las fiestas. Recuérdales amablemente si tu mascota tiene dieta especial, alergias o si hay alimentos en la mesa que puedan causar problemas. Tú también quieres disfrutar la fiesta, no pasarla cuidando a una mascota con malestar estomacal. Estos son solo algunos elementos a vigilar:

  • Carne con salsa barbacoa: Este plato de cocción lenta puede causar diarrea en perros.
  • Mazorca de maíz: Los perros suelen tener dificultad para digerir las mazorcas, y este plato de parrilla puede ser riesgo de atragantamiento.
  • Frutas con hueso: Melocotones, aguacates y otras frutas con hueso pueden ser riesgo de atragantamiento.
  • Comida con huesos: Hueso chirriante de juguete: genial. Huesos reales en comida: no tanto. Incluso alitas con hueso pueden ser muy peligrosas, pues pueden astillarse y dañar el tracto GI, a veces perforando intestinos. Evita urgencias no dando a tu mascota nada con huesos.
  • Comida con palillos o brochetas: Un palillo o brocheta pasada por alto puede perforar o agujerear los intestinos.
  • Helado: Un poco de cualquier sabor está bien para algunos perros, pero puede no sentar bien a todos, especialmente si tienen estómago sensible. Al igual que las personas, algunos perros son intolerantes a la lactosa.

Estos peligros pueden sonar aterradores, pero un poco de preparación y un ojo vigilante es todo lo que necesitas para quitar el calor a tu verano. Consigue más consejos para clima cálido de la ASPCA.

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